Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

— Если она требует принести в жертву ребёнка, то да!

В зале вновь повисло молчание.

Король медленно выдохнул и сел обратно на трон.

— Арден… — его голос был тихим, но твёрдым. — Судьба сделала выбор. Но я не собираюсь отправлять Эрема в неизвестность, пока он сам не будет готов.

Арден нахмурился, его губы сжались в тонкую линию.

— Мы дадим ему время, — продолжил король. — Эрем будет изучать магию, но без принуждения. Если в нём действительно пробудится сила, он сам решит, что делать дальше.

Арден резко отвернулся, его пальцы сжались в кулак. Он знал, что спорить бесполезно. Но он не собирался просто так с этим смириться.

Эрем, до сих пор молча слушавший разговор, перевёл взгляд с брата на отца. Он чувствовал, что что-то изменилось. В нём самом, в их семье, в самом воздухе.

Что-то важное началось. И он не мог этого остановить.

窗体顶端

Король Хельмут устало потер виски, задумчиво глядя на младшего сына. Атмосфера в тронном зале оставалась напряжённой, но прежде чем кто-то успел снова заговорить, дверь внезапно распахнулась.

В зал вихрем ворвалась маленькая девочка, её золотистые волосы, словно солнечные лучи, развевались за спиной. Её зелёные глаза сияли восторгом, а на лице играла широкая, довольная улыбка.

— Эрем! — радостно воскликнула она, едва не споткнувшись на пороге, но тут же устремилась к брату. — Я всё слышала! Ты можешь стать жрецом! Это же так круто!

Её голос звенел от восторга, и в этот момент вся тяжесть разговора будто бы исчезла.

— Лилиан, — строго окликнул её Арден, но девочка лишь весело подбежала к Эрему и схватила его за руки.

— Ты представляешь, как это здорово?! — продолжила она, совершенно игнорируя напряжённую атмосферу. — Магия! Настоящая магия! Ты сможешь поднимать вещи в воздух, пускать молнии, превращаться в светлячка!

Эрем моргнул, явно не зная, как реагировать на её восторженные предположения.

— Я не знаю, умею ли я такое… — пробормотал он, немного смущённый.

— Конечно умеешь! — воскликнула Лилиан, всплеснув руками. — Просто пока не знаешь, как!

— Лилиан, это не игрушки, — резко сказал Арден, всё ещё сердито сжимая кулаки. — Магия — это не детская забава.

Но девочка лишь надула губы и встала перед ним, сложив руки на груди.

— Просто ты не хочешь, чтобы Эрем был сильнее тебя, — заявила она, вскинув подбородок.

— Лилиан, — строго сказал король Хельмут, и девочка немного сникла, но всё же бросила на старшего брата хмурый взгляд.

Арден скрипнул зубами, но промолчал.

Эрем же, всё ещё держа сестру за руку, чувствовал, как в груди зарождается тёплое чувство. Лилиан была единственной, кто радовался его судьбе. Её вера в него, пусть даже детская и наивная, немного успокаивала.

— Ты обязательно станешь великим магом! — уверенно сказала она, улыбнувшись.

Эрем не знал, правда ли это. Но в этот момент ему хотелось в это верить.

В зале повисло напряжённое молчание. Король Хельмут тяжело вздохнул, переводя взгляд с сияющей от радости Лилиан на Эрема, который, казалось, не знал, радоваться ли своей новой судьбе или бояться её. Арден же мрачно сверлил жрецов взглядом, словно надеялся, что те передумают и заберут свои слова обратно.

— Судьба сказала своё слово, — наконец произнёс старший жрец, голос его был ровным, но исполненным почтения. — Принц Эрем должен раскрыть свой дар, иначе гибель неминуема.

— Ему всего шесть лет, — резко сказал Арден, с трудом сдерживаясь, чтобы не повысить голос. — Вы хотите отправить ребёнка изучать магию и готовиться к войне?!

— Принц, — спокойно ответил жрец, глядя на него из-под тяжёлого капюшона. — Война не выбирает возраст. Она требует жертвы от каждого.

— Но не от моего брата! — вспылил Арден.

Лилиан недовольно фыркнула и снова посмотрела на старшего брата снизу вверх.

— Перестань, Арден, ты просто ворчишь, — заявила она. — Ты всегда был слишком серьёзным! Разве не здорово, что Эрем сможет стать сильным? Может, он даже сможет защитить нас!

Арден сжал кулаки.

— Лилиан, ты не понимаешь, о чём говоришь, — твёрдо сказал он.

Девочка фыркнула, но промолчала.

Эрем же всё это время молча слушал их перепалку. Его сердце бешено колотилось. Он чувствовал, как что-то неясное, тревожное зарождается в груди. Он никогда не думал о себе как о великом воине или могущественном маге. Он был просто ребёнком, который любил играть во дворе и бегать по коридорам замка вместе с сестрой. Но теперь всё менялось.

Он поднял глаза на отца.

— А что, если я не справлюсь? — тихо спросил он.

Король Хельмут посмотрел на него с задумчивостью, а затем медленно опустился на одно колено перед сыном. Он положил руку ему на плечо, и в глазах его было не строгость, а тепло.

— Ты справишься, — спокойно сказал он. — Потому что ты — мой сын.