Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

Когда наступил более поздний час, в комнате стало тише. Люди постепенно начали разбираться по своим комнатам, все еще разговаривая между собой, но с гораздо меньшей активностью. Чувствовалось, как усталость начала одолевать тех, кто всю ночь пропрыгал, как и тех, кто просто наблюдал за происходящим. За окнами выла буря, свистя ветром и тряся дверями.

На улице становилось темнее и холоднее, но внутри таверны было уютно. У камина пламя затухало, и герои решили, что пора немного отдохнуть. Бастиан встал первым, забрал ключ от комнаты и пошел к лестнице. Эрем немного подождал, затем тоже поднялся. Кириешка осталась в зале, болтая с одной из местных фей.

Покидая зал, Эрем заметил, как его отражение в стеклянной витрине тускло мелькает, смешиваясь с отражениями других фигур в темноте, и подумал, что в этом месте и ночная тишина, и мерцание огня создают странное ощущение, будто все происходит не совсем здесь.

Когда они добрались до своих номеров, Бастиан и Эрем молча легли на кровати. Кириешка немного поиграла с местным котом, который забежал в их комнату, но, устав, также заснула. Все трое погрузились в глубокий, не тревожный сон, забываясь под тяжелыми одеялами, в то время как ночной мир за пределами таверны продолжал свой нескончаемый путь, тая в туманной тени и морозе.

Температура в комнате постепенно снижается, но огонь в камине всё ещё тлеет, обеспечивая хотя бы немного тепла для тех, кто все еще не забыл, что значит найти момент покоя в этом странном и беспокойном мире.

Наступило утро. Солнечные лучи пробивались сквозь пыльные окна таверны, заставляя тусклый свет отражаться от деревянных стен. В главном зале царил запах свежезаваренного кофе и горячей еды. Герои собрались за столом, уже привычно приняв свои места. Бастиан, всегда быстрый в утренних делах, уже успел съесть большую порцию местной стрепни, за которой последовал глоток воды. Кириешка, с энергией, свойственной ей, начала скушать порцию сладких булочек, покачивая головой, пока Эрем с сомнением наблюдал за тарелкой с пищей.

— Я не могу это есть, — мрачно сказал Эрем, глядя на жёлтоватую массу, которая была частью традиционного завтрака местных жителей. — Это… это не то, что я привык есть.

Кириешка рассмеялась, подталкивая ложку в его сторону:

— Ну, давай-давай, ты же сказал, что надо пробовать местное! Это не так уж и плохо, если ты к этому привыкнешь.

Эрем вздохнул, оттягивая момент, но все-таки взял ложку и принялся за еду, кидая недовольный взгляд на Кириешку.

— Ладно, ладно, — буркнул он, — если это не отравит меня, то я попробую еще что-нибудь.

Бастиан отложил ложку и улыбнулся:

— Видишь, оно не так уж и страшно. Главное — не думать, что это не то, что ты привык кушать.

После того как они немного поели и перевели дух, герои собрались в путь. Они поблагодарили трактирщика за его гостеприимство, и он, в свою очередь, передал им несколько советов на будущее.

— Если вам предстоит путь через лес, остерегайтесь зверей. Тут много тех, кто предпочтет ночью нападать на путников. И не забывайте о великане, что бродит возле гор — им лучше не попадаться, — сказал трактирщик, сопровождая свои слова жестами.

Прощаясь с ним, герои вышли из таверны и направились к выходу из деревни. Они уверенно двинулись в сторону первого кристалла Вечной Крови, который, согласно карте, был неподалеку. Время шло, и, несмотря на сложности, они ощущали, что путь их будет долгим и полным неожиданных испытаний.

— Мы точно справимся, — сказал Эрем, подбадривая своих товарищей. — Если мы смогли пройти через йотнхейм и победить великана, нам по плечу и это.

— Согласен, — добавил Бастиан, держа меч в руках. — Но лучше быть готовыми ко всему. Лес, как я понял, полон неприятных сюрпризов.

Кириешка с энтузиазмом кивнула:

— А я готова к приключениям! Вроде бы у нас все будет нормально, так что вперед!

С этими словами они продолжили свой путь,

. Герои подошли к холму, вокруг которого царила необычная тишина. Весь холм был покрыт низким травяным покровом, а в центре возвышалась каменная платформа, окруженная тремя статуями. Каждая из них была тщательно вырезана из черного камня, изображая могучих существ с непроницаемыми лицами и расправленными крыльями. Эти статуи, несмотря на свою монументальность, выглядели странно — как будто наблюдали за всем, что происходило вокруг.

— Это место… выглядит как какое-то древнее святилище, — произнес Эрем, с осторожностью подходя к платформе.

— Чувствую себя неуютно, — заметил Бастиан, его взгляд был прикован к статуям, не понимая, что именно в них вызывало тревогу.

Кириешка стояла рядом, осматривая окружение, её глаза сверкали любопытством:

— Не знаю, но мне кажется, что что-то здесь не так… Почему эти статуи выглядят так… живо?

Не в силах сопротивляться своему любопытству, они встали на платформу, и в тот же момент, как только все трое оказались на ней, земля под их ногами содрогнулась. Статуи на мгновение начали светиться тусклым светом, а из-под платформы вырвался яркий свет. В следующий момент весь мир вокруг них начал исчезать, поглощенный этим ярким светом, и они почувствовали, как их тянет вниз.

Они упали, приземлившись на твердые каменные плитки. Сразу же в воздухе возник свежий запах старых скрипающих дверей и потертого камня. Подняв головы, герои заметили, что они оказались в огромном зале, с высокими потолками, покрытыми сложными узорами. Стены были украшены таинственными письменами и знаками, а в темных углах мерцали слабые огоньки, создавая мистическую атмосферу.

На каждом конце зала было расположено несколько дверей, в том числе большие деревянные с бронзовыми ручками и маленькие каменные проемы, ведущие в неизвестность. Всё вокруг казалось живым и загадочным, словно сам храм был частью какого-то древнего разума, готового испытать их.

— Что это за место? — спросил Бастиан, вставая и вытягивая свой меч.