Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

— Она другая, — произнёс он, мрачно глядя на неё.

Эрем не слушал. В груди всё сжималось. Каждый её шаг, каждое движение — до боли знакомые. Он боролся с кем-то, кто напоминал дорогого друга… и это было невыносимо.

— Ты ненастоящая, — выдохнул он, пытаясь убедить в этом себя.

Тень склонила голову, будто изучая его.

И затем заговорила голосом Кириешки:

— Ты уверен?

Эрем вздрогнул. Голос… слишком похожий. Те же интонации, тот же насмешливый оттенок, словно она опять собиралась поддеть его за какую-то глупость.

Но это была не она. Это был просто кусок тьмы, пародия, подделка.

— Заткнись, — прошипел он, вновь вскинув копьё.

Тень скользнула в сторону, исчезая в сумраке. Бастиан сражался с другими тенями, его топор разрезал воздух, заставляя их отступать, но стоило ему повернуться к тени Кириешки, как та будто бы растворилась.

— Она быстрее, чем остальные! — рявкнул он.

Рэвен, нахмурившись, сжал когтистую ладонь. В воздухе вспыхнули искры, его чёрная мантия слегка развевалась от концентрируемой энергии.

— Она не просто тень… Что-то поддерживает её существование.

— Да, спасибо, капитан очевидность, — прорычал Бастиан, снова отбиваясь от нападающих.

Эрем не отвечал. Он следил за тенью, пытаясь просчитать её следующий шаг.

Но внезапно пространство вокруг исказилось, и фигура Кириешки оказалась перед ним, её холодные пальцы сомкнулись на его запястье.

— Ты же скучаешь по мне, Эрем? — голос её был тих, но пробирал до костей. — Разве не этого ты хотел?

Грудь сдавило, воздух стал липким, вязким. Он знал, что это ловушка, что это иллюзия, но что-то в глубине души предательски сжималось.

Тень склонила голову, как делала Кириешка, когда хотела что-то спросить.

— Тогда почему ты сражаешься?

Эрем чувствовал, как пальцы сжимаются сильнее, холод пробегал по его руке, парализуя движения. Внутри разрывалось что-то слишком живое, слишком настоящее.

— Ты же скучаешь по мне… — снова повторила тень, но теперь её голос звучал чуть иначе. Он больше не был столь уверенным.

— Да, — выдохнул он, и на мгновение хватка ослабла.

Бастиан, улучив момент, врезался в тень топором. Всплеск тёмной энергии озарил платформу, и иллюзорная фигура дрогнула.

— Но ты — не она, — продолжил Эрем, отталкиваясь от земли и вонзая копьё прямо в её сердце.

Тень разлетелась сотнями осколков, словно тусклое стекло. Её голос угас в воздухе, превращаясь в едва слышимый шёпот.

Остальные фигуры тоже начали терять форму. Маски падали, а тела исчезали в темноте. Рэвен, тяжело дыша, опустил руки — последние всполохи магии медленно растворялись.

— Кажется, это конец, — пробормотал он.

Бастиан осмотрелся, смахнув с лица кровь, и стиснул зубы.

— Идём дальше. Я хочу выбраться отсюда, пока нас снова не решили порадовать подобной дрянью.

Эрем ничего не ответил. В груди всё ещё что-то ныло, но он знал — впереди их ждали куда более важные вещи.

Фигура, которую они заметили ранее, снова материализовалась перед ними, но на этот раз её облик был совсем иным. Вместо пугающего и агрессивного вида, она приняла форму более доброжелательную, почти туманную. Голос звучал мягко и успокаивающе.

— Вы молодцы, — произнесла фигура. — Вы прошли испытание разума. Вы достойны пройти дальше.

Эрем настороженно шагнул вперёд, оглядывая фигуру. Всё ещё оставались сомнения. Как такое возможно? Только что они сражались с её иллюзиями, а теперь она заявляет, что они прошли испытание?

— И что теперь? — спросил Бастиан, его голос был полон недоверия. — Что нам предстоит дальше?

Фигура плавно подняла руку, и перед ними появилась дверь, окутанная светом. В её глазах мелькали огоньки, словно искры.

— Далее будет испытание тела и духа. Но будьте осторожны. Даже самое светлое испытание может скрывать опасность.

Она сделала паузу, и в её голосе зазвучала лёгкая тревога.

— Вы должны быть готовы к тому, что каждый шаг в этом месте может стать решающим. Пройдёте ли вы или останетесь здесь навсегда — зависит только от вас.

Эрем почувствовал, как его сердце бьётся быстрее. Страх, который он испытывал, не исчез, но теперь он ощущал, что они находятся на пороге чего-то гораздо более важного.

— Мы готовы, — сказал он твёрдо.

Бастиан кивнул, не раскрывая всех своих мыслей. Пройти или не пройти, но отступать они не собирались. В их пути не было места для сомнений.

— Тогда, — произнесла фигура, — проходите. И помните: каждый выбор имеет свои последствия.

С этим она исчезла, а перед ними открылась дверь, освещённая тусклым светом. В этот момент они все почувствовали, что их приключение только начинается.

Как только они переступили порог двери, пространство вокруг них изменилось. Тёмный, пустой коридор внезапно наполнился ярким светом, и они оказались на открытом поле. Вокруг — высокая трава, которая колыхалась от невидимого ветра. Небо было без облаков, но его оттенок был странно переливающимся, как если бы это было не настоящее небо, а что-то, что имитировало реальность.

Перед ними стояли две огромные фигуры, массивные, покрытые бронёй, с оружием, напоминающим огромные молоты. Они стояли, не двигаясь, как статуи, но что-то в их позах говорило, что они не ждут, а наблюдают.

— Это испытание тела и духа? — тихо пробормотал Бастиан, сжимая оружие в руке.

Эрем огляделся и заметил, что в воздухе что-то тяжелое. В каждом шаге ощущалась угроза. Он знал, что на них ждёт не просто бой, а нечто большее.

Внезапно одна из фигур ожила. Молния прошила небо, и гигант с грохотом двинулся вперёд. Его броня звякала, а взгляд был холоден и беспощаден. Прежде чем Эрем успел среагировать, он ощутил, как тяжёлый молот пронёсся прямо перед ним, оставляя за собой след искр.

— Это... не просто бой, — сказал Эрем, отступая назад.