Читати книгу - "Книга перша. У пошуках Дивли, LesykLab"

Там Ровендер.

Там родина Хостії.

Несподівано згадалося, що Бестіїл створив з її домом.

І Єва кинулася в інший бік – у якийсь вузький провулок. Пролунав черговий гучний удар, і стіна поряд із Євою обрушилася, перетворившись на купу уламків із дерева та глини. Перескочивши через цю купу, дівчинка помчала далі по звивистому провулку. Позаду чулося пихкання і гарчання: Єва здогадалася, що Бестіїл не влазить у вузеньку вуличку.

Прохід вивів її на широку зовнішню бруківку навколо грандіозної несучої колони поселення. Беглянка швидко озирнулася через плече: Бестіїла не було.

І раптом він зістрибнув з пішохідного містка зверху, приземлившись перед нею.

– Попалазь. - Бестіїл вишкірився і направив зброю прямо на видобуток. Єва впала на спину, прикривши обличчя руками. Але тут ціла компанія розлючених рибалок накинулася на мисливця ззаду, збивши приціл, так що він вистрілив у повітря, відколовши шматок будови зверху. Не гаючи жодної секунди, Єва схопилася і кинулася до найближчого підвісного містка.

Бестіїл розкидав нападників і припустив за нею. Єва мчала до мосту, що веде від цієї вежі до наступної, не помічаючи втоми в перевантажених ногах.

Вона встигла побачити, що один міст йде над нею, і ще один – під нею, і на нижньому повно вийшли на ранкову рибалку місцевих. В одну мить вона зістрибнула зі свого мосту на нижній, розлякавши зграю вертиплавців, що з криком кинулися в різні боки. І потім помчала з такою швидкістю, з якою не бігала ніколи в житті.

Подивившись угору, Єва зрозуміла, що Бестіїл біжить мостом над нею – і наздоганяє. Вона не зможе його випередити.

Зосередившись на своєму переслідувачі, Єва не помітила попереду рибалки і врізалася прямо в нього, так що обоє покотилися мостом під його обурену лайку.

Насилу ковтаючи повітря, Єва намагалася стати на ноги:

– Будь ласка! Будь ласка, допоможіть!

Позаду них пролунав жахливий тріск. Єва обернулася і побачила, як з дірки в дерев'яному настилі мосту вибирається Бестіїл – він стрибнув униз із двадцяти метрів. Єва відштовхнула в бік сердитого рибалки і почула дзижчання рушниці, що заряджається.

- Ти мояз, маленька втікачка. - І він наставив на неї зброю.

Тремтяча Єва випросталась і стала обличчям до величезної фігури, що нависла над нею.

- Чому ти переслідуєш мене? Що тобі треба? - Закричала вона.

— Ти здобич, яка стоїть усієї цієї біганини, — сказав Бестіїл. Дуло було за кілька сантиметрів від грудей Єви.

- Я не здобич! Ти ніколи мене не спіймаєш!

Бестіїл, що не чекав такого лютого випаду, заморгав, позбавляючись слини в очах. Усього коротка мить замішання, - але більше й не потрібно, - і дівчинка кинулася з мосту в гірку зелену безодню.

Смарагдова поверхня озера мчала назустріч, і Єва згадувала застереження Хостії: про мисливців-вертиплавців, про риб, що пірнають на глибину, і про те, що сховатися не вийде.

Розділ 26. Далеко.

Можливо, Єва зомліла від зіткнення з дуже холодною водою.

Єва Дев'ять поринала в синьо-зелені глибини величезного озера, і сонячне світло стиснулося до блідих світлих стрічок, що танцюють десь у висоті. З похмурих підводних шарів випливла велика темна постать – і попрямувала до неживого тіла дівчинки.

Морське чудовисько. Левіафан.

Отто бовтав ногами і піднімався до поверхні. Гребучи, як гігантська шестилапа черепаха, він обережно підпірнув під Єву і разом з нею попрямував до сонячної плями нагорі.

«Дихай. Дитина. Повітря».

Єва нерухомо лежала на броненосній спині тихоходки, що пропливала під мостом.

Вона не бачила, як рибалки спускають мотузки з моста, щоб витягти її.

Вона не бачила, як Ровендер стрибнув у воду і поплив до неї.

Вона не чула, як криком, що не цілком підходить для робота, кликала свою дочку Матр.

І вона не відчула здоровенної руки Бестіїла, що просвистів над спиною Отто на своєму глайдері, схопив її і відлетів з нею далеко-далеко.

Яскраве світло пробивалося крізь повіки, Єва заморгала.

«Я повернулася до Притулку?» – подумала вона.

У ніс увірвався запах кислоти та якихось хімікатів.

"Ні, не схоже".

Єва насилу прийняла сидяче становище. Праву руку вгору від ліктя пронизав пекучий біль. Вона потерла плече.

«Здається, просто забій. Пізніше перевірю».

Омніпод, як і раніше, намацувався в кишені.

Єва протерла очі кулаками і озирнулася. Куди б вона не дивилася, все здавалося якимось розмитим і спотвореним – як голограма перед вимкненням гололампочки. Вона з зусиллям встала на ногах, що підгинаються.

Єви здалося, ніби вона бачить яскраво освітлену кімнату крізь товсте скло, бо всі предмети навколо неї химерно вигиналися. Вона стояла у центрі білої круглої платформи; інша точно така ж платформа була над нею: схоже, це якийсь величезний контейнер, начебто банки – навіть не визирнути.