Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

— Ты слеп, Эрем! — выкрикнул он. — Ты гонишься за силой, но не видишь, что делаешь с самим собой!

Эрем почувствовал, как внутри него что-то надломилось. Гнев, боль, отчаяние — всё смешалось в один вихрь. Сила вырвалась наружу, ослепительная вспышка заполнила пространство.

Но прежде чем ударить Ланса, Эрем почувствовал, как его плечо сжали железной хваткой. В следующее мгновение его резко рвануло вперёд, а затем его спина болезненно встретилась с землёй.

Он задышал тяжело, глядя вверх. Над ним возвышался Ланс, его меч был направлен в сторону, но взгляд… во взгляде не было враждебности.

— Вот и всё, — тихо сказал он. — Ты проиграл.

Эрем не мог поверить. Он… проиграл?

— Как? — выдавил он, всё ещё тяжело дыша.

Ланс протянул ему руку.

— Потому что ты был не в бою, Эрем. Ты всё ещё там… на поле битвы, рядом с Лили.

Эрем замер.

Ланс опустился перед ним на одно колено и спокойно продолжил:

— Ты пытаешься жить ради неё, но ты не живёшь. Ты просто продолжаешь существовать.

Эрем отвернулся, чувствуя, как внутри поднимается новая волна боли.

— Я не знаю… как жить иначе.

— Никто не знает, — сказал Ланс. — Но ты можешь попробовать. Не для неё. Для себя.

Эрем закрыл глаза. Он не хотел этого слышать. Но где-то глубоко внутри знал — Ланс прав.

Эрем долго сидел молча, глядя в землю. Ветер трепал его волосы, вокруг была тишина, нарушаемая лишь редкими порывами.

— Как мне… попробовать? — едва слышно выдавил он.

Ланс посмотрел на него с лёгкой улыбкой, но в его взгляде читалась серьёзность.

— Для начала прекрати убегать. Ты бежишь вперёд, но не видишь, куда идёшь. Найди то, ради чего ты хочешь жить, а не только ради мести.

Эрем стиснул зубы, но ничего не ответил.

— Вернись в настоящее, — продолжил Ланс. — Заверши своё обучение. Найди свой путь. Если ты хочешь стать сильнее — сделай это, но не потому, что ты кого-то потерял, а потому, что ты сам этого хочешь.

Эрем тихо кивнул. Он не был уверен, что сможет, но… может быть, Ланс прав.

— Ладно… — тихо сказал он.

Ланс усмехнулся.

— Вот и славно. А теперь поднимайся. Если мы пойдём пешком, то так и будем топтаться здесь до следующей зимы.

Эрем не удержался и слегка улыбнулся. Впервые за долгое время.

— Хорошо. Пойдём.

И с этими словами они продолжили путь к таверне Ланса, оставляя позади поле битвы и тени прошлого.

Время шло. Эрему уже исполнилось семнадцать, и он владел магией на уровне, о котором многие придворные маги могли только мечтать. Его тренировки не прекращались ни на день, а тело и разум закалились в сотнях битв и испытаний.

Однажды вечером, сидя в таверне Айронграда, он задумался. Достигнув такого уровня мастерства, что же ему делать дальше? Весь его путь до сих пор был движением вперёд ради одной цели — стать сильнее. Но для чего? Ради кого?

— Думаешь, некуда дальше идти? — раздался знакомый голос.

Эрем поднял взгляд и увидел Ланса, который сел напротив с кружкой эля.

— Есть мысль, — Эрем откинулся на спинку стула. — Гильдия приключенцев.

Ланс хмыкнул.

— Хочешь заняться этим?

— Почему нет? В гильдии всегда есть работа, сильные противники, возможность путешествовать. А главное… — он сделал паузу, словно взвешивая свои слова. — Возможно, там я смогу понять, что мне делать дальше.

Ланс кивнул, обдумывая услышанное.

— Звучит как план. Хотя знаешь, это не просто место, где дерёшься за деньги. В гильдии своя жизнь, свои законы. Ты готов к этому?

Эрем лишь усмехнулся.

— Разве я не привык к трудностям?

Ланс рассмеялся.

— Ладно, парень. Тогда завтра отправимся в гильдию. Посмотрим, насколько ты к этому готов.

Утром Эрем проснулся рано, чувствуя волнение. Это было похоже на один из тех моментов, когда жизнь делает поворот, ведущий в неизведанное. Он быстро собрал вещи, проверил своё снаряжение и направился к гильдии, где его уже ждал Ланс.

Здание гильдии оказалось массивным, с каменными стенами и массивными деревянными дверями, через которые постоянно входили и выходили люди. Внутри царил шум — гомон голосов, звон кружек, шелест пергаментов с заказами. Эрем сразу почувствовал, что оказался в другом мире, полном жизни и энергии.

— Ну, парень, — усмехнулся Ланс, хлопнув его по плечу. — Добро пожаловать в настоящий хаос.

Эрем осмотрелся. За дальним столом сидели несколько закованных в доспехи воинов, громко обсуждая что-то. Рядом с ними маг изучал карту, а в углу у стойки сидела группа лучников, которые бросили на него оценивающий взгляд.

— Тебе нужно подать заявку, — объяснил Ланс. — А потом пройти испытание.