Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

— И что теперь? — спросил Дрейвен, нарушая тишину. — Просто сдашь их и получишь награду?

— Разумеется, — кивнул Эрем. — Эти ребята давно в розыске. Думаю, местные охотники за головами будут только рады их принять.

Дрейвен хмыкнул.

— А ты не хочешь узнать, кто она? — он кивнул на девушку.

Эрем взглянул на неё.

— Тебя зовут?

Она немного помедлила, но потом тихо произнесла:

— Селия…

— Селия, — повторил он, словно пробуя имя на вкус. — Откуда ты?

— Из Линдмора… — её голос дрогнул. — Эти… эти ублюдки схватили меня на дороге. Я ехала с семьёй… Они…

Она осеклась, сжимая кулаки. Эрем заметил, как у неё задрожали плечи.

— Мне жаль, — спокойно сказал он, но без пустых сожалений в голосе.

— Это… не твоя вина, — Селия вытерла слёзы. — Я просто… не знаю, что теперь делать.

— Ты можешь отправиться обратно в Линдмор, — предложил Дрейвен.

— Там меня, скорее всего, посчитают мёртвой… — она горько усмехнулась.

Эрем задумался.

— Если хочешь, я могу проводить тебя туда. Или же помочь найти безопасное место, где ты сможешь начать заново.

Селия взглянула на него широко раскрытыми глазами.

— Ты… правда бы сделал это?

— Я просто не вижу смысла оставлять тебя одну, — ответил он.

Она немного замешкалась, а затем кивнула.

— Спасибо…

Путь к аванпосту продолжался, и Эрем задумался, что эта встреча может оказаться важнее, чем казалась на первый взгляд.

Когда они добрались до города, Эрем указал на массивное здание с вывеской в виде ворона, держащего в клюве клык.

— Это таверна Клыкастый Ворон, — сказал он, обращаясь к Селии и Дрейвену. — Её владелец, Ланс, мой старый знакомый. Скажите ему, что вас отправил я, и он вас примет.

— А ты? — спросил Дрейвен, слегка нахмурившись.

— У меня ещё дела, — Эрем бросил короткий взгляд на парящих за ним связанных разбойников. — Скоро вернусь.

Селия колебалась, но, увидев уверенный взгляд Эрема, молча кивнула и направилась к таверне вместе с Дрейвеном.

Эрем же свернул к зданию охотников за головами. Когда он вошёл, его встретили несколько человек, среди которых было несколько старших охотников, наблюдавших за его «испытанием».

— Сдаёшь товар? — один из них ухмыльнулся, глядя на магический диск с пленниками.

— Всё верно, — кивнул Эрем и жестом направил диск вниз, аккуратно опуская связанных разбойников на пол.

Охотники обменялись взглядами, кто-то присвистнул.

— Надо же, — протянул мужчина в потёртой кожаной броне, который, судя по всему, был одним из старших. — Обычно новички приносят пару трофеев… А ты всех целыми оставил.

— Да, это нестандартный подход, — добавил другой, оценивающе поглядывая на Эрема.

— Я передумал, — сказал Эрем спокойно. — Я не буду вступать в охотники за головами.

Наступила короткая тишина.

— Ты уверен? — спросил один из охотников.

— Вполне. Я просто авантюрист, и так будет лучше.

— Ну, дело твоё, — мужчина в кожаной броне пожал плечами. — Но ты, парень, явно не рядовой искатель приключений. Если когда-нибудь передумаешь — у нас для тебя всегда найдётся работа.

— Учту, — кивнул Эрем, забирая свою награду.

Выйдя из здания охотников за головами, Эрем глубоко вдохнул ночной воздух. Улицы города уже погрузились в полумрак, редкие фонари отбрасывали длинные тени, а вдалеке слышался шум таверн.

Он направился к Клыкастому Ворону, размышляя о своём решении. Вступление в охотники за головами могло бы дать ему статус, репутацию и, возможно, новые ресурсы для становления сильнее. Но что-то внутри подсказывало ему, что этот путь не его. Он не хотел быть палачом.

Когда он открыл дверь таверны, его тут же окутал знакомый запах жареного мяса, эля и древесного дыма. В помещении было шумно — гремели кружки, звучал смех, кто-то азартно играл в кости.

— Эрем! — раздался громкий голос.

За стойкой стоял Ланс — высокий, крепкий мужчина с густой бородой и неизменной ухмылкой. Он вытирал кружку, но, завидев Эрема, отложил её и вышел из-за стойки.

— Давненько тебя не видел, паршивец!

— И тебе не хворать, Ланс, — с лёгкой улыбкой отозвался Эрем.

— Эти двое сказали, что ты их отправил, — Ланс кивнул на Селию и Дрейвена, сидящих за столом.

Селия заметно расслабилась, увидев его, а Дрейвен просто коротко кивнул.

— Да, пришлось немного повозиться. Они теперь под моей опекой, — ответил Эрем, опускаясь на стул.

Ланс присвистнул:

— Ты, значит, уже наставником стал? Ну-ну, времена меняются. Что будешь пить?