Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

— Я не хочу жить в золочёной клетке, — ответил Эрем, глядя в кружку. — Быть пешкой в политических играх, притворяться, что мне есть дело до всех этих дворцовых интриг... Это не моё.

Селия одобрительно кивнула.

— Понимаю. Свобода — это то, ради чего стоит бороться.

— Только вот ты мог бы использовать свою силу для чего-то большего, — добавил Дрейвен.

Эрем усмехнулся.

— А разве я этим не занимаюсь?

— Ты просто летающая по миру катастрофа, которая оставляет после себя поломанных врагов и спасённых людей, — пошутил Ланс.

Все рассмеялись, но Арден только покачал головой.

— Ну ладно, — вздохнул он. — Главное, чтобы ты сам знал, чего хочешь. Но если вдруг передумаешь... Ты знаешь, где нас найти.

Эрем ничего не ответил, только пригубил выпивку, а в его глазах мелькнула тень задумчивости.

Ночь в таверне продолжалась, зал был наполнен гулом голосов, смехом и звонким стуком кружек. Селия рассказывала забавную историю о том, как однажды перепутала зелье исцеления с экспериментальным отваром, из-за чего её волосы на день стали фиолетовыми и пушистыми, как у какого-то лесного зверька.

Эрем усмехнулся, представив её в таком виде.

— Не думаю, что это худшее, что могло случиться, — сказал он.

— Поверь, это было ужасно! — возмутилась Селия, но тут же фыркнула от смеха.

Дрейвен, который до этого просто слушал, задумчиво посмотрел на Эрема.

— Слушай, а ты когда-нибудь задумывался над созданием своей собственной группы?

Эрем приподнял бровь.

— В каком смысле?

— Ну, ты сильный, у тебя есть опыт, ты уже работаешь авантюристом. В гильдии полно тех, кто хотел бы к тебе присоединиться. Даже я бы подумал об этом, — Дрейвен ухмыльнулся.

Ланс кивнул.

— Он прав. В одиночку, конечно, у тебя всё неплохо выходит, но с командой ты мог бы делать гораздо больше.

Эрем задумчиво покрутил кружку в руках.

— Не знаю. Я привык работать один.

— А если не команда, то хотя бы напарники? — добавила Селия.

Арден усмехнулся и хлопнул брата по плечу.

— Эрем просто боится, что кто-то из них не сможет за ним угнаться.

— Нет, я боюсь, что мне снова будет кого терять, — ответил Эрем тихо, опуская взгляд.

За столом на секунду повисла тишина.

Селия бросила на него задумчивый взгляд, а потом, стараясь разрядить обстановку, улыбнулась:

— Тогда тебе просто надо находить людей, которые не дадут себя потерять.

Эрем усмехнулся, но ничего не ответил.

— Ладно, — сказал Арден, вставая. — Я уже давно должен был вернуться, а то отец устроит мне допрос с пристрастием.

— Да, королевские дела, все дела, — Ланс хмыкнул.

Арден только покачал головой.

— Ты сам когда вернёшься в Дроар?

Эрем задумался.

— Не знаю. Может, когда-нибудь загляну.

Арден вздохнул, но не стал спорить.

— Тогда до встречи, брат.

Они пожали друг другу руки, и Арден направился к выходу.

Эрем проводил его взглядом, а затем снова посмотрел на своих новых знакомых.

— А вы что? Тоже уже уходите?

Селия и Дрейвен переглянулись.

— Мы пока не решили, — сказал Дрейвен.

Селия улыбнулась:

— Но если тебе вдруг понадобится помощь... Мы не прочь задержаться.

Они сидели в таверне до поздней ночи, делясь историями, выпивая и смеясь. Даже Арден, обычно сдержанный, позволил себе расслабиться и выпил немного вина, слушая рассказы Эрема о его путешествиях.

Селия, хотя и была не так разговорчива, выглядела довольной — впервые за долгое время она могла чувствовать себя в безопасности. Дрейвен же оказался куда более разговорчивым, чем казалось на первый взгляд, и, как выяснилось, он знал немало забавных историй о жизни на дорогах.

Когда время стало поджимать, они один за другим начали расходиться.

— Что ж, думаю, пора на боковую, — сказал Дрейвен, вставая и потягиваясь. — Завтра решим, что делать дальше.

— Согласна, — кивнула Селия, зевая. — Сегодня был длинный день.

— Ладно, отдыхайте, — махнул им рукой Эрем.

Они попрощались, оставив Эрема и Ардена в таверне.

— И ты тоже? — спросил Эрем, глядя на брата.

— Да, мне ещё рано вставать, — кивнул Арден, допивая свой напиток. — Увидимся утром.

Эрем остался в одиночестве, допивая оставшееся в его кружке пиво. Немного посидев, он тоже отправился спать.

Утром он вышел на улицу, наслаждаясь прохладным воздухом, но не успел далеко уйти, как увидел группу королевских стражников, уверенно направляющихся к нему.