Читати книгу - "Железо и вера, Alex C"

Глава 99: Эпилог: Цена неповиновения

Дым битвы, густая, едкая пелена, все еще цеплялась за разоренный ландшафт Веридиан Прайм, горький, металлический аромат, смешивающийся с приторной сладостью распада, затяжной запах смерти, постоянное, леденящее напоминание о цене победы. Поле битвы, ужасающая картина резни и руин, отвратительный шедевр, нарисованный в оттенках красного и серого, раскинулось перед Амарой, словно воплотившийся кошмар, видение ада, воплощенное в жизнь. Скрюченные, изуродованные скелеты боевых машин орков, их металлические шкуры были изуродованы и почернели от огня, лежали разбросанными среди кратеров и траншей, их поверхности все еще светились угасающими углями битвы, их тишина резко контрастировала с ревом и яростью, которые так недавно поглотили это пустынное место. Земля, изрытая и изуродованная, пустошь из изломанной земли и разбитого бетона, была усеяна изломанными телами павших, имперских гвардейцев и сестер битвы, лежащих бок о бок с гротескными трупами их врагов-орков, их безмолвные тела, их пустые глаза, бессмысленно уставившиеся в затянутое дымом небо, — мрачное, душераздирающее свидетельство цены неповиновения, цены их мятежа.

Среди опустошения, под бледным, эфирным светом израненной и потрепанной луны Веридиан Прайм, призрачного шара, висящего в дымном небе, Амара стояла над могилой Кейла, простым, самодельным маркером, сделанным из куска сломанного феррокрита, единственным физическим свидетельством человека, который пожертвовал всем, своей жизнью, своей душой, самой своей сущностью, ради любви, ради верности, ради мира, который был брошен на произвол судьбы. Одинокая кроваво-красная роза, спасенная из обломков разбомбленного жилого блока, всплеск яркого цвета на монохромном фоне смерти и разрушения, символ любви и памяти в мире, лишенном красоты, лежала у основания импровизированного надгробия, ее лепестки уже начинали увядать, их яркий багряный цвет выцветал до тусклого, траурного пурпура, отражения любви, которая расцвела и увяла среди руин.

Амара, облаченная в свою помятую силовую броню, багряно-белую, ордена Священной Розы, теперь запятнанную грязью битвы, темными, маслянистыми остатками пролитой крови и невидимым, но ощутимым грузом горя, стояла молча и неподвижно, ее поза была напряжена, взгляд был устремлен на простой маркер, ее лицо, скрытое за бесстрастной маской шлема, было холстом невысказанных эмоций, вихрем горя, любви и непоколебимого неповиновения. Ветер, шепчущий среди руин, несущий с собой пыль и пепел умирающего мира, запах разложения и скорбные крики падальщиков, бродивших по полю битвы, нашептывал ей на ухо тайны, отголоски битвы, крики умирающих, тихий шепот последних слов Кейла, слов любви, неповиновения, надежды, слов, которые навсегда запечатлелись в самых глубоких уголках ее памяти, как постоянное напоминание о человеке, которого она потеряла, о принесенной им жертве, о любви, которую они разделяли.

Теперь она стала легендой, ее имя шептали выжившие гвардейцы Веридиан Прайм, символ неповиновения тирании Империума, свидетельство несокрушимой силы запретной любви, ее мужество и решимость были вдохновением для тех, кто все еще цеплялся за надежду на лучшее будущее. Они говорили о ее свирепости на поле боя, о ее цепном мече, серебряном пятне смерти, о ее болтере, изрыгающем огонь и ярость, о ее непоколебимой приверженности защите невинных, даже будучи осужденной еретичкой, изгоем, ее действия резко контрастировали с холодным, безразличным безразличием Империума, который бросил их на произвол судьбы.

Но она также была изгоем, изгоем, преследуемой Инквизицией, ее имя навсегда запятнано пятном ереси, женщина, навсегда отмеченная, вечно преследуемая тяжестью своего выбора, последствиями своей запретной любви. Империум, слепой к ее жертве, глухой к ее мольбам, видел только ее ересь, ее предательство священных догматов Адепта Сороритас, ее неповиновение божественной воле Бога-Императора. Она была призраком, призраком, бродящим по окраинам мира, за спасение которого она так отчаянно боролась, навсегда отделенная от порядка, который когда-то был ее домом, ее семьей, ее личностью, миром, в который она никогда не вернется, жизнью, которую она никогда не сможет вернуть.

Но среди скорби, изоляции, отчаяния Амара также нашла долю покоя, с трудом завоеванного спокойствия, рожденного жертвой, неповиновением и непоколебимой верой в силу любви. Она боролась за то, во что верила, за ценности, которые действительно имели значение — любовь, преданность, сострадание и святость человеческой жизни — ценности, которые Империум в своем слепом фанатизме давно отверг. Она выбрала любовь вместо догмы, человечность вместо божественности, проклятие вместо рабства, свое сердце вместо своего долга, свою любовь к Кейлу вместо своей верности Богу-Императору. И в этом выборе, в этом акте неповиновения она нашла искупление, не в глазах Империума, не в холодном, далеком свете Бога-Императора, а в глубинах своей собственной души, в тихой силе своих собственных убеждений, в непреходящей памяти о любви Кейла, любви, которая превзошла саму смерть. Цена неповиновения была высока, почти невыносима, но награда, пусть и неосязаемая, пусть и горько-сладкая, была дороже всех благословений Императора, дороже всей славы Империума, дороже всех обещаний спасения.

Пока она стояла там, одна среди руин, под бледным светом покрытой шрамами луны Веридиан Прайм, одинокая слеза, слеза не печали, а любви, потери, неповиновения, надежды, проложила чистую дорожку сквозь грязь на ее щеке, единственная мерцающая капля человечности в мире тьмы, свидетельство ее скорби, ее любви, ее непоколебимого неповиновения перед лицом всепоглощающей тьмы, молчаливое обещание сохранить его память живой, нести факел их запретной любви в неизвестное будущее, никогда не сдаваться. Воспоминание о Каэле, его прикосновении, его улыбке, его смехе, его любви, его жертве, навсегда горело в ее сердце, непокорное пламя в мрачной тьме 41-го тысячелетия, напоминание о том, что даже в галактике, охваченной войной, ненавистью и холодным, безразличным безразличием Империума, любовь, хрупкая, но несокрушимая, все еще могла расцвести среди руин, свидетельство несокрушимой, неукротимой силы человеческого духа. И когда она повернулась лицом к неопределенному будущему, будущему без Каэля, но будущему, сформированному его любовью, его жертвой, его памятью, Амара знала, что она не одинока, что его дух всегда будет с ней, направляя ее, защищая ее, любя ее, до конца времен. Их история любви, история ереси и жертвы, неповиновения и надежды, история, запечатленная в руинах умирающего мира, не закончилась. Она только началась.