Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

— Ты… — он шагнул вперёд, не замечая, как земля под его ногами покрывается тонкими трещинами. — Ты её убил!

— Я всего лишь сделал удар, — спокойно ответил Сигвард. — А ты его добил.

Эрем вздрогнул. На мгновение перед глазами замелькали видения — не такие яркие, как воспоминания, но достаточно реальные, чтобы вонзиться в его разум.

Рука Лилиан, холодная, застывшая.
Её глаза, в которых больше не было жизни.
И пустота, разъедающая его изнутри.

— Ты не герой, принц, — голос Сигварда стал мягким, почти дружеским. — Ты всего лишь ребёнок, который сделал неправильный выбор.

Тьма вокруг них взвилась, затмевая свет, сжимая пространство.

— И самое ужасное… — его белые глаза вспыхнули. — Ты бы сделал это снова.

— НЕТ!

Эрем взмахнул рукой, и магия, наконец, сорвалась с цепи. Бело-золотая вспышка пронзила тьму, раскалывая пространство между ними.

Но когда пыль осела…

Сигвард всё ещё стоял.

И улыбался.

— Хорошая попытка, — протянул Сигвард, спокойно отряхивая обугленный край своей брони. — Но ты всегда был не очень хорош в контроле, верно?

Эрем стиснул зубы, но ответить не смог.

— Ты думаешь, что это поможет? — продолжал воин, делая шаг вперёд. Тьма вокруг него сгустилась, обволакивая, будто живой плащ. — Думаешь, что сможешь просто запустить в меня магией и заглушить голос в своей голове?

Сигвард покачал головой, с лёгкой насмешкой.

— У тебя не получится, Эрем. Потому что ты знаешь, что я прав.

Воздух вокруг Эрема пылал, его магия гудела, требуя выхода, но внутри него кипело нечто иное — отчаяние, злость, беспомощность.

— Ты не понимаешь, — прошипел он.

Сигвард наклонил голову набок.

— Не понимаю? О, принц, я понимаю куда больше, чем ты думаешь.

Он сделал ещё один шаг, и вдруг оказался совсем рядом, так близко, что Эрем мог бы ударить его.

— Я понимаю, что ты сам не знаешь, кто ты. Ты не герой, не спаситель, не праведный воин. Ты всего лишь ребёнок, который в первый раз увидел, что мир не так прекрасен, как ему казалось.

Эрем задрожал, но продолжал смотреть прямо в глаза нежити.

— Ты говоришь, что я её убил? — голос его был хриплым, срывающимся. — Но это ты вонзил в неё меч.

Сигвард улыбнулся.

— Да, это был мой клинок. Но твой выбор.

Эрем замер.

— Ты мог спасти её. У тебя были силы. Но ты предпочёл тратить их на месть. Ты выбрал меня.

Сигвард отстранился, давая ему мгновение на осознание.

— Так кто же убийца, Эрем?

Он наклонился чуть вперёд, произнося последние слова медленно, с ядовитой мягкостью:

— Я… или ты?

Эрем сделал полшага назад, и в этот момент мир вокруг него пошатнулся.

Магия в его венах затрещала, его собственная сила пошла в разнос.

Он не мог… Он не мог позволить ему быть правым.

Но внутри него уже что-то сломалось.

Тьма сомкнулась вокруг него, поглощая всё — звуки, свет, даже его собственные мысли. Он не чувствовал ни земли под ногами, ни тяжести своего тела. Всё исчезло. Всё, кроме бесконечного холода.

Но затем…

Тёплый ветерок прошелестел в листве.

Эрем медленно открыл глаза.

Перед ним раскинулся знакомый сад.

Высокие деревья тянулись к небу, их густая листва шептала что-то на ветру. Солнечные лучи пробивались сквозь ветви, оставляя на траве узорчатые тени. Запах цветов, свежести после дождя — всё было таким, каким он помнил.

И перед ним было оно.

Дерево.

То самое, под которым они всегда прятались с Лилиан, укрываясь от уроков и скучных придворных бесед.

Эрем с трудом перевёл дыхание, не до конца веря в то, что видит.

— Эреем…

Он вздрогнул.

Медленно, словно боясь, что это окажется лишь иллюзией, он повернул голову.

Лилиан.

Она стояла в нескольких шагах от него — такая, какой он запомнил её в тот день. Золотистые волосы свободно спадали на плечи, глаза сияли добротой и радостью, а губы были тронуты лёгкой, озорной улыбкой.

— Лили… — его голос был почти беззвучным.

Девочка склонила голову набок, изучая его.

— Ты снова наделал глупостей, да?

Эрем задохнулся, не зная, что сказать.

Она сделала шаг ближе.

— Ты всё ещё винишь себя, — сказала она мягко. — Всё ещё думаешь, что мог бы что-то изменить.

Эрем сжал руки в кулаки, его плечи дрожали.

— Если бы я… если бы я…