Читати книгу - "Книга перша. У пошуках Дивли, LesykLab"

Розділ 7. Форми життя.

Єва вивчала затиснутий у руці круглий гладкий камінчик, майже чекаючи, що він зараз випарується в хмаринці світлових частинок, але він нікуди не зникав. Вона все крутила та крутила його в руці. Почати з того, що смугастий буро-блакитний камінчик виявився важким, набагато важчим, ніж Єва передбачала, піднімаючи його з землі. Нічого подібного їй не доводилося тримати в руках у голографічній камері. Там усе було легке – як фільтроване повітря Притулку.

"Тут все справжнє, - думала вона, тримаючи камінчик на долоні перед собою, - взагалі все".

Пісок і гравій рипіли під кедботами, поки вона йшла через долину. Вбудований у підошву крокомір тихо кликав, вважаючи пройдену відстань. Єва зупинилася, щоб перевірити, чи далеко вона пішла.

– Майже два кілометри. Так багато я ще жодного разу не ходила.

Єва озирнулася на долину. Дерево, яким вона подорожувала вночі, приєдналося до інших таким самим і нічим не виділялося серед них. Вони нагадували череду зелених слонів. Піднявши погляд і дивлячись на промені сонця, що намагаються пробитися крізь затягнуте хмарами небо, Єва відчула, як усередині все холодіє і німіє. Вона відчувала себе вразливою та переляканою – раніше їй не доводилося опинятися в такому величезному просторі.

Ніколи раніше.

Спітнілі пальці розтулилися, камінь випав із долоні. Вона завмерла як укопана.

«Треба бігти, - виникла в неї в голові шалена думка. – Бігти додому якнайшвидше».

- Але ж не можна, - відповіла вона сама собі вголос. - Треба бути сильною.

«От би я вміла літати. Тоді можна було б сховатись за хмарами і хоч увесь світ оглянути з укриття».

- Як хочеться до себе, до своєї затишної кімнати. - Єва проковтнула. - Могла б прямо зараз дивитися «Бібу та компанію».

«Але тепер я вільна. Ніхто не командує, не каже, що я маю робити».

– Ніхто? Та тут нікого немає! Де ви всі? - Закричала Єва.

«Я маю шукати їх. І маю знайти».

– Я втомилася. Чи вийде у мене – не знаю. - Вона дивилася на свій камінчик унизу і скисла.

«Треба довести Матр, що я мала рацію, а вона помилялася».

Заціпеніння відпускало. Єва витерла вологі руки об туніку, повернулася до димку вдалині і знову попрямувала, на ходу міркуючи про роботу.

- Ні, це Матр мала рацію. Нічого я й не навчилася. Рано мені ще поверхню дослідити, - сказала Єва і витягла омніпод.

- Єва Дев'ять, - привітав її прилад. – Чим можу допомогти?

- Починай передачу сигналу, - сказала дівчинка. – Координати такі: об'єкт ПВЧ… номер… емм… Стривай. Можеш повторити повідомлення Матр?

- Звичайно, - прочірикав омніпод.

«Єва, люба, – знову заговорила спроектована голова Матр, – це повідомлення записано з надією, що тобі вдалося вибратися з Притулку. Я знаю…»

Раптом омніпод замовк на півслові - Єва спіткнулася об грубий непомітний валун, що перегородив їй шлях. І тут «валун» застрекотів і почав вибиратися з-під Єви на своїх численних ніжках.

Кам'янистий екзоскелет розкрився, оголивши парочку яскраво забарвлених мембранних крилець. Тварина відлетіла геть, задзижчавши, і приземлилася неподалік біля великої дірки в землі. Єва спостерігала, як вона приземлилася і перефарбувалася під палички, що оточували нору, і каміння кольору слонової кістки.

– Валуни тут також ходять? - Запитала Єва. – Схоже, я дуже недоучилася.

Вона перевірила ще раз напрям і пішла до лісу, де ховався її Притулок.

Спочатку увагу Єви привернули зарості химерних рослин попереду, потім вона підняла очі й побачила, що над незнайомим плакучим деревом з довгими висячими гілками кружляє кілька птахів. На самому верху, у кроні дерева, виднілася якась яскрава штука – мабуть, щось на зразок плоду, зробила висновок Єва. Вона знову запустила Ідентісбор у спробах отримати голограму птахів і розглянути їх краще, але одна з них полетіла до фрукта. Швидко, як хлисти, всі гілки дерева піднялися вгору і зімкнулися над птахом, заглушивши його крики.

– Фуф! - Єва з жахом відсахнулася. – Що це таке?

Вона направила омніпод на дерево і почекала, поки прилад рахує картинку. Над центральним оком омніпода повільно оберталася докладна голографічна модель.

І знову прилад видав:

– Царство, таксономічна група та вид невідомі.

– Невідомі? – перепитала приголомшена Єва. – Як це? Зрозуміло, що це якесь дерево.

Широко розплющеними очима вона дивилася, як дерево пожирає птаха.

– Його розмір, форма та колір не збігаються з жодним представником цього виду в моїй базі, – бадьоро відповів омніпод. – Якщо вже на те пішло, його загальні контури та дії нагадують тварину з роду Hydra…

– Ну так, отже, що це? - Єва витріщилася на голограму гідри, що ширяє над омніподом. Тонкі гнучкі щупальця вільно колихалися над трубкоподібним тулубом.

- Однак, - продовжив омніпод, - всі види, що належать до цього роду, дуже малі. Більшість мають мікроскопічні розміри.

- Це ось, - сказала Єва, вказуючи на дерево, - навряд чи можна назвати мікроскопічним.