Читати книгу - "Яничари, Кулик Степан"

— Саме так, мій принце. Оцініть витонченість рішення… Жодної громадянської війни, жодних сепаратистських рухів, взагалі нічого. Стабільність та процвітання. Ось тільки правдивої доповіді не буде.

— Не зрозумів?

— Белона або взагалі зникне, або стане табу на весь час вашого правління. Причину обґрунтуємо.

— Правління… Ну що ж, давайте й про це поговоримо. Як ви збираєтеся змістити нинішнього Імператора. Сподіваюся, ви розумієте, що ні як син, ні як яничар я на це ніколи не погоджуся.

— Жодних убивств, Ваша Високосте, — замахав руками метр Нік-кита. — Я й сам вірний слуга престолу. Все набагато простіше. Для цього, власне, і було організовано ваше викрадення. І оскільки ви на нашому боці відкрию один секрет, який знають глави СВВІБ, але в нього не втаємничені найясніші особи.

— А таке можливе?

— Поживіть з моє, перестанете дивуватися.

— Ви сказали голови служби безпеки? — Климук виразно подивився на Тоню.

— Інспектор Левінсон виняток. Ви ж знаєте, що у кожного імператора є дубль-охоронець?

— Звісно.

— Антоніна — ваш дубль. Її виростили з вашої клітини, як тільки було ухвалено рішення про початок операції «Заміна».

— Не зрозумів?! — тепер настала черга Веста обуритися. — Ця дівчина моя біологічна сестра?

— Ні, — заперечив метр. — Вона — це ви, тільки у жіночому тілі. Звідси й ваш незрозумілий потяг один до одного.

— Але ж ми... — Вест подивився на Тоню і обидва дружно почервоніли.

— Перестаньте, — пирхнув голова СВВІБ. — Вона ж від вас не понесла. Та й взагалі, у царських сім'ях цілі династії складалися із шлюбів із близькими родичами. А статеві стосунки між братами, сестрами і кузенами — абсолютна норма. І взагалі, ви мене дивуєте, принце! Яке відношення витівки юності мають до долі Імперії?

— Зачекайте, зачекайте!.. — Вест усміхнувся. — Це жарт, так? Адже в імператора дубль чоловік!

— Помиляєтесь, мій принц. Це неможливо з однієї простої причини. Повна копія імператора приховує ще більшу небезпеку, ніж рідний брат. Можливість палацового перевороту! Від чого ще Предтечі намагалися захистити трон Ирія. Так що дублі не містять у собі «У» хромосому. Ну і чисто з практичної точки: внутрішні органи жінок зношуються повільніше.

— А як же Кир-Рил?

— Бачите, мій принц, це сімейна таємниця.

— Але ж мені можна?

— А ви справді хочете?

— А як ви думаєте?

— У принципі, логічно… — розвів руками метр. — Справа в тому, що після смерті вашої бабусі, дубль вашого дідуся просто замучила його ревнощами. А Алекс-сандр ІІ, треба зауважити, був великим шанувальником прекрасного… зокрема, серед протилежної статі. Тож, бажаючи захистити сина від таких клопотів, ваш дідусь наказав виростити для свого сина безстатевого дубля, але в чоловічому тілі.

— Жах, — мічман мимоволі здригнувся. — Кир-Рил євнух?

— Можна й так сказати, — кивнув метр. — Хоча він сам цього не усвідомлює, оскільки не покалічений, а створений таким із самого початку.

— Все одно жах.

— Згоден. Тому ваш батько повелів більше не порушувати традицій. І ваш дубль, — голова СВІБ кивнув на Антоніну. — Цілком відповідає усім вимогам.

— Стоп, стоп! — Вест теж глянув на дівчину і пригадав недавню розмову. — Тоня сказала, що набагато старша за мене.

— Дурниця, — відмахнувся метр. — По-перше, — це неможливо у принципі. Звідки візьметься матеріал для дубля, якщо вас ще немає? А по-друге, — мій принц, запам'ятайте на майбутнє одну пораду… Не вірте всьому тому, що кажуть жінки.