Читати книгу - "Хроніки Південного"

Я ніколи не міг цього збагнути: у баскетболі треба вміти оборонятися, вміти падати. Ледь торкнувся до руки — штраф. Балет якийсь та й годі! У регбі все зрозуміло: вдарити не можна, битися не можна, а далі — штовхаєш, біжиш, намагаєшся зловити… Хто сильніший, спритніший і моторніший, той і чемпіон, тут нема жодних театрів. Якщо хтось впав і починає грати виставу, ніби дуже травмувався, то всі дивляться на нього, як на останнього слабака без яєць. Навіть свої. Часом буває, що банда, яка грає, зчиняє бійку, але судді не починають їх розводити і кудахкати, мов кури-несучки. Як було за що, то нехай самі й розберуться. Тут усе, як в житті.

А ось міжшкільні змагання з баскетболу за участі суддів я ненавидів дужче за спільне миття в громадських душових, нову шкільну вчительку і літні сінокоси в селі, за все це, разом узяте. Міжшкільні змагання з баскетболу були публічними тренуваннями сорому. Головна їхня інтрига — просремо двадцять очок чи п’ятдесят. Яка користь з того, що ти зранку до ночі дивишся по тєліку НБА, а на полі пробуєш все повторювати. І навіть на твоїй футболці написано Charlotte, у той час як всі інші бігають з Chicago Bulls або навіть і з Джорданом. Як я вже казав, для мене напис Chicago Bulls зовсім не пов’язаний із грою у баскетбол, а потрібен, щоб у місто вийти. Для гри я собі зробив напис Charlotte Hornets і номер другий. Це — Ларрі Джонсон. Щоб був Джонсон, але не Меджик. Щоб чувак був схожим на мене — нормальний гравець, середній, та водночас іноді може вистрілити, щоб був моєї статури і грав на схожих позиціях. Назватися, скажімо, Барклі було б занадто, а з іншого боку, він мені не сильно й подобається. Але це все не має жодного значення. Які тут Барклі, Морнінги чи Юінги, коли ти стоїш перед Артуром Явтокасом і можеш хіба що рукою дотягнутися до його голови і погладити «цеглу», але не більше. Робимо розминку, а тренер йому вигукує ще щось типу, як не зробити додаткових кроків під час кидка у кошик, хоча мені це здається зовсім зайвим, бо він може просто стати навшпиньки і вкласти в кошик м’яч.

У своїй команді ми не мали жодного гравця з баскетбольної школи. Добре було тим шкільним командам, які мали хоча б одного. Наприклад, перемогти п’ятнадцяту школу — без шансів, бо в них є Сланіна. Перемогти чотирнадцяту… Ну, ця хоч і не була баскетбольною школою, але там дофіга було баскетболістів — Мінде Жукаускас і ще пару таких самих. Я хоч і займався у п’ятому класі баскетболом у тренера Сірейки, але так і не збагнув, як ті баскетболісти мене обходять, немов стовп. Я знав, що захисник завжди перебуває на зігнутих ногах, у такій стійці я сам у спортивній школі не одне коло пробіг, але, мабуть, вони знали щось іще, оскільки після першого року тренувань їх звідтам не випхали. Стало зрозуміло, що мене копнуть, але рік тренувань я відбув. Все почалося з того, що я причепився до одного однокласника і кажу: піду з тобою разом на тренування. Я погнав туди, а там всі у групах не згідно з класом, а за роком народження. П’ятикласнику гонити разом з шестикласниками, це відразу підписатися на те, щоб з тебе стібалися. А ще шестикласники були з вигляду майже як дорослі, та й грали не перший рік. Я з ними однаково бігав, однаково стрибав, але в баскетбол вони грали вже майже як профі. Ну, мені так здавалось. Тому збрехав, що я на рік молодший, щоб грати з п’ятикласниками.

Дечого я там так і не вловив. То на рівному місці мені свистять за пробіжку, то за три секунди, то сам облажаєшся і не можеш кинути м’яча з-під кошика, а тоді вже руки тремтітимуть протягом всіх змагань, і краще більше навіть не намагатися, якщо тебе ще залишать на майданчику. Я взяв участь у кількох змаганнях, але коли треба було їхати грати до іншого міста, слід було принести свідоцтво про народження. Ми свідоцтва принесли, а наступного дня, коли всі зібралися біля автобуса, Сірейка підходить і мовчки віддає мені свідоцтво, я беру і без слів плентаюсь додому. Все мало саме так і скінчитися. Інші, мабуть, взагалі не зрозуміли, що тут сталося.

Але міжшкільні змагання проводилися не лише з баскетболу, але з регбі також. Маю підозру, що таке було лише в Шяуляї. Ось тут я міг відігратися за все. І байдуже, скільки яка школа мала гравців, які ходили на тренування з регбі, ми йшли як по маслу. Ну, в моїй школі теж регбістів багато не було, може, пару таких. Тому я більш-менш пояснював гравцям головні правила, щоб дурниць не наробили, та й все. Хапаю м’яч і погнав. Звичайно, що Жукаускас тут вже не грає за чотирнадцяту школу, як і Сланіна за п’ятнадцяту. А я би так хотів цього! Я би поламав і розчавив їх у коржик, а такого чорта, як Явтокас, я оббіг би, мов дерево. Однак доводиться дерти дупи їхнім однокашникам. Можливо передадуть їм вітання.

Ну, ось такі справи. А завтра в нас не буде уроків, тому маємо деякі плани. Будуть вчителі страйкувати. Про це навіть в газетах писали: «Теперішня зарплатня вчителя катастрофічно і недопустимо мала. Також зовсім зруйнований престиж учителя. Досі вчителі були працьовитими і терплячими, але терпеливість має межу». Ну, про що я й казав. Чого та математичка може нас навчити? Якщо сам нарікаєш, що заробляєш катастрофічно мало, то звідки візьметься твій авторитет. Тут таке рівняння, якого вчителька не знає. Авторитет дорівнює кількості бабла плюс належне їхнє витрачання. А ще на уроках литовської треба вчити прислів’я. «Хто пише-читає, хліба не прохає». І як вам таке? Хліба тепер прохають усі, але не всім дають. А ті, що все пишуть-читають, стоять у самісінькому кінці тої черги за хлібом. Інші навіть і не стоять, бо голі й босі. Тому нащо вчити прислів’я? Куди потім з ними сунутися? Ви собі можете уявити того барана, який проводить розборки з яким-небудь лохом і раптом йому каже: «Очі людини — це дзеркало її душі, тому мене не обдуриш, я все бачу й розумію». Ви це уявляєте? Всі ці прислів’я — мертва справа. Життя зараз нове, і прислів’я мають бути новими. Тому я вчителям можу так сказати: хто читає-пише, той їсть парашу. Від навчання не лише жодної користі, у наш час добре вчитися — просто ганьба. Мій братко не набагато старший за мене, але у школі я його майже не бачу. Крутить різні дільця, і всі його поважають. Бо тут все чітко — треба крутитися,