Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

— Что это было?! — выдохнул он, все еще не веря в случившееся.

— Великаны, — спокойно, но тяжело ответил Эрем. — Они пришли быстрее, чем я ожидал.

— И что нам теперь делать? — спросила Кириешка, осторожно выглядывая из-за плеча Бастиана.

Эрем задумался, глядя в пустоту.

— Нам нужно понять, что происходит. Это не просто вторжение — они пришли целенаправленно. Кто-то открыл для них врата, и это явно связано с тем эльфом.

Бастиан сжал кулаки.

— Тогда нам нужно действовать. Мы не можем просто сидеть здесь и ждать.

Эрем кивнул.

— Магривский лес — хорошее место, чтобы спрятаться и передохнуть. Но долго тут оставаться нельзя. Айронград в опасности.

Кириешка молча открыла пакет и протянула Бастиану печенье.

— Это что? — он удивленно посмотрел на нее.

— Ты выглядишь так, будто собираешься броситься обратно в город и рубить великанов. Так что сначала успокойся и съешь печеньку, — сказала она, делая большой и довольно довольный укус.

Бастиан вздохнул, но все же взял угощение.

— Спасибо, — пробормотал он.

Они сидели на мшистом полу леса, осмысливая происходящее. Теперь у них была цель. Они должны были найти способ закрыть разлом и остановить эльфа, прежде чем он приведет мир к Рагнарёку.

После того как Эрем остался готовить лагерь, Бастиан с Кириешкой решили прогуляться вглубь леса. Воздух был пропитан запахом хвои и влажной земли, а где-то вдали слышался редкий птичий щебет. Небольшие лучи солнца пробивались сквозь густые кроны деревьев, оставляя на земле причудливые узоры из света и тени.

— Надеюсь, тут найдется что-то съестное, — пробормотал Бастиан, внимательно оглядывая местность.

— Ага, а то печеньки, конечно, вкусные, но я бы не отказалась от чего-нибудь посерьезнее, — добавила Кириешка, поправляя свои мини-топоры за спиной.

Они шли еще около десяти минут, как вдруг заметили что-то странное между деревьями. В небольшой ложбинке, окруженной густым кустарником, стоял домик. Он выглядел старым, покрытым мхом и, казалось, уже давно был заброшен.

— Вот это неожиданно, — нахмурился Бастиан.

— Думаешь, там кто-то есть? — спросила Кириешка, прищуриваясь.

— Не знаю, но проверить стоит.

Бастиан и Кириешка осторожно подошли к странному строению. Дом выглядел маленьким и довольно старым, словно был заброшен уже несколько десятков лет. Однако, стоило им войти внутрь, как они замерли от удивления.

Пространство внутри было в разы больше, чем можно было предположить снаружи. Повсюду тянулись медные трубы, стены были утыканы панелями с мигающими лампочками, а в воздухе витал слабый запах масла и озона. Стук механизмов раздавался эхом, смешиваясь с тихим жужжанием каких-то машин.

Но больше всего их внимание привлек гигантский стеклянный резервуар в центре комнаты, наполненный густой, светящейся синей жидкостью. В нем что-то едва заметно двигалось, но свет и искажения жидкости не давали разглядеть, что именно.

Перед резервуаром располагалась панель управления с множеством кнопок, рычагов и вращающихся индикаторов. Вокруг купола проходил металлический мост, под которым крутился сложный механизм, состоящий из сотен шестеренок, труб и проводов.

Но самым странным были две дворфийки, которые, казалось, управляли всей этой системой. Они деловито нажимали на кнопки, регулировали рычаги и что-то обсуждали между собой, но совершенно не обращали внимания на Бастиана и Кириешку.

— Что за чертовщина? — прошептал Бастиан, сжимая рукоять молота.

— Может, они просто нас не заметили? — предположила Кириешка, хотя в ее голосе звучала неуверенность.

Но стоило им сделать шаг ближе, как одна из дворфиек вдруг резко остановилась, подняла голову и посмотрела прямо на них…

Бастиан с Кириешкой переглянулись, затем осторожно двинулись дальше по стальному мосту, стараясь не шуметь. Под ними вращались огромные шестерни, мерно издавая глухой металлический скрежет. В воздухе пахло маслом и горячим металлом, а голубоватое свечение жидкости в резервуаре отбрасывало причудливые блики на стены.

Две дворфийки продолжали сосредоточенно работать с механизмами, даже не удостоив гостей взглядом. Одна что-то настраивала на панели управления, другая проверяла какие-то руны, выгравированные на стенах.

— Эй, вы нас слышите? — громко спросил Бастиан, пытаясь привлечь их внимание.

Никакой реакции.

— Может, они глухие? — шепотом предположила Кириешка, склонив голову набок.

— Или просто нас игнорируют, — пробормотал Бастиан, нахмурившись.

Кириешка огляделась, и ее взгляд упал на большую кнопку прямо перед резервуаром. Она сияла слабым красным светом, словно маня к себе.

— А давай нажмем, — предложила она, ухмыляясь.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — Бастиан подозрительно покосился на кнопку.

— Ну а что? Они нас не слушают, а мне очень интересно, что тут вообще происходит.

Она протянула руку к кнопке, едва сдерживая азартный огонек в глазах...

Как только Кириешка нажала на кнопку, раздался гул, а затем металлический голос произнес:

— Цель: Эльф Идраси. Действие: усиление.

Бастиан напрягся, его рука тут же потянулась к оружию. Кириешка, вздрогнув, отдернула руку от панели.

— Это... не похоже на что-то хорошее, — пробормотала она.

В тот же момент из резервуара вырвался яркий луч синего света, который, рассекая воздух, устремился ввысь, пронзая потолок и уходя куда-то за облака. Вибрация прошла по всему помещению, заставляя стены дрожать, а шестерни вращаться быстрее.

Дворфийки, которые до этого полностью игнорировали гостей, резко обернулись, их глаза расширились от ужаса. Одна из них тут же бросилась к панели управления, лихорадочно нажимая на кнопки.

— Что вы наделали?! — воскликнула она.