Читати книгу - "Чарівна Лоліта: Тіні Королівства (частина 1), Віккі"

Вікторія, Ема та Максуд обережно стежили за тим, що відбувається, ховаючись за стіною. Звуки кроків і важке дихання привернули їхню увагу. З темряви з’явилося щось дивне — силует дівчини, згорбленої й кульгавої. На її спині був помітний високий горб, її обличчя було спотворене потворністю, а очі повні ненависті. Це була дівчина на ім’я Кассандра.

Кассандра народилася напівельфом і людиною. Її батьки залишили її, коли вона була ще зовсім маленькою, через її зовнішність та незвичайні риси. Відтоді вона почувалася чужою як серед людей, так і серед ельфів. Все її життя було сповнене глузувань і образ, що породило в ній почуття ненависті до всіх живих істот. Вона розвинула в собі темну магію, використовуючи її як зброю для помсти та виживання.

Одягнувши темне кільце, яке вона колись знайшла у занедбаних руїнах, Кассандра стала могутньою. Кільце, яке колись належало Сестрі Злі, посилило її магію, і вона почала жити у підземеллі, полюючи на тролів та інших істот, щоб втамувати свою спрагу. Темне кільце зробило її ще злішою і безжальною.

Коли вона побачила троля, що лежав на землі, її очі засяяли від радості — це була її "вечеря". Вона підійшла до нього і почала його оглядати, перевіряючи, чи він ще живий. Переконавшись, що троль ще дихає, вона почала його вбивати, із задоволенням відчуваючи, як його життя залишає тіло. У той момент, коли вона завершувала свій злочин, кільце випадково випало з її руки і впало на землю.

Ема, випадково спіткнувшись, помітила кільце на землі. Вона не змогла встояти й підійшла до нього, відчуваючи дивну магічну ауру, що виходила від артефакту. Ема обережно підняла кільце, і в ту ж мить їй стало зрозуміло — кільце було сповнене темної сили. Вона відчула, як щось починає охоплювати її свідомість, і її серце затріпотіло від несподіваного зв’язку з цим предметом.

Ема не знала, що тепер кільце належить їй, і що її доля назавжди змінилася.

Вікторія та Максуд дивилися на Ему з тривогою, але не знали, що робити. Все, що вони могли — це спостерігати, як її рука з кільцем тепер пульсує темною енергією. У цей момент вони зрозуміли, що вони не просто стали свідками того, що сталося з тролем, але й того, що незабаром відбудеться з Емою.

Переклад на українську мову:

Кассандра усміхнулася, почувши слова Еми, і з неприхованою зневагою подивилася на них.
— Загубилися? — сказала вона з гіркотою в голосі. — Це ще що за жалюгідне видовище? Ви такі слабкі. Хоч би спробували бути корисними.

Максуд, тримаючи меч напоготові, ступив уперед, готовий захистити своїх друзів, але Вікторія косо глянула на нього і потягнула за руку, даючи зрозуміти, що варто бути обережними.
— Ми просто хочемо піти, — сказала вона м’яко, намагаючись не дратувати Кассандру ще більше. — Ми не хочемо конфліктувати, але нам потрібно знайти наших друзів.

Кассандра знову засміялася, її голос був зловісним і холодним.
— Ваші друзі, — сказала вона, — вже давно мертві. Вони або під моїми нігтями, або в шлунку.

Вікторія відчула, як серце стислося від страху, але не дозволила собі показати слабкість.
— Ні, — відповіла вона, — наші друзі живі, і ми їх знайдемо. Ми пройшли через безліч небезпек, і ти нас не зупиниш.

Кассандра, помітивши твердість у її голосі, злегка насупилася, її зловісна усмішка зникла, але загроза залишилася в її погляді.
— Ти дуже смілива, дівчинко, але це тобі не допоможе. Це місце і я — ваші найгірші кошмари. Ви не зможете звідси піти, як би не старалися.

Ема, не витримавши, сказала:
— Ми справді не хочемо з вами сваритися, але нам потрібно повернутися додому. Будь ласка, відпустіть нас.

Кассандра на мить замовкла, ніби обмірковуючи слова Еми. Її очі блиснули, і вона зробила крок уперед.
— Додому, кажеш? — її голос став трохи м’якшим, але не втратив злості. — Якби я була на вашому місці, я б навряд чи хотіла повертатися у цей… «сучасний світ». Тут, у нашому світі, ви сильніші і можете стати кимось більшим. Але… раз ви такі вперті, гаразд. Я можу вам допомогти, якщо… ви будете корисними.

Максуд, насторожено спостерігаючи за нею, тримав меч напоготові.
— Що ти хочеш натомість? — запитав він, не довіряючи Кассандрі.

Кассандра підняла руку і, ворушачи пальцями, створила в повітрі туманну іскру магії.
— Я хочу, щоб ви допомогли мені. Взамін я відпущу вас і, можливо, покажу, як вибратися звідси. Але будьте обережні. Магія — це не просто сила, з якою можна гратися.

Вікторія і Максуд переглянулися. Вони приблизно розуміли, що Кассандра може їх обдурити, але у них не було іншого вибору. Їм потрібно було знайти своїх друзів і повернутися додому.
— Ми згодні, — сказала Вікторія, — але тільки якщо ти не будеш завдавати шкоди нашим друзям.

Кассандра усміхнулася, але її усмішка була сповнена злобою.
— Домовилися, — промовила вона. — Але пам’ятайте: довіра — це не те, що приходить легко. З вами буде цікаво.

З цими словами Кассандра зробила жест рукою, і магія знову пройшлася по повітрю. Раптом земля під ними захиталася, і навколо з'явився світящийся портал.
— Шукайте, — сказала Кассандра, — і не озирайтеся. Якщо хочете знайти своїх друзів, вам доведеться пройти ще важчий шлях.

І, незважаючи на всю настороженість, Вікторія і Максуд разом з Емою ступили в портал, відчуваючи, що попереду їх чекає щось страшне і непередбачуване.
Портал поглинув їх, і вони опинилися в новій, похмурій реальності. Навколо них панував холодний мрак, і тільки тьмяне світло, яке виходило від темних каменів, освітлювало їхній шлях. Звуки стали приглушеними, ніби сама атмосфера стисла їх.

Кассандра, стоячи на порозі, тихо засміялася, і її сміх відлунював від стін.
— Ласкаво просимо в моє королівство, — промовила вона, її очі світилися зловісним вогнем. — Це місце вам незнайоме, але ви швидко навчитеся тут виживати. Вам належить пройти випробування, і тільки після цього я подумаю, чи відпустити вас.