Читати книгу - "Темний світ. Рівновага"

Навіть Настя при всьому своєму стоїцизмі здивувалася.

— Павлику, — процідила вона, — розмір, звісно, має значення... але не в цьому випадку!

Ведмідь посеред кімнати подивився на неї без цікавості — і перевів погляд на мене. Підняв волохату лапу; у лапі дивом утримувалася в’язка ключів, так, неначе ведмідь був сторожем в’язниці... або поцупив з режимного об’єкта повний набір дублікатів.

А ще через хвилину з’ясувалося, що всередині ведмедя заховався зовсім не Павлик.

— Навіщо ти начепив цю дурну шкуру?

— Щоб пройти в гуртожиток, не привертаючи зайвої уваги, — він навіть не усміхнувся.

Я насилу стримала нервовий сміх:

— А навіщо ключі?

— Ходімо, про все дізнаєшся.

— Послухай, Семене...

— Сем.

— Сем... Чому ти впевнений, що я з тобою піду?

— Тому, що сьогодні ввечері я покажу тобі таке, чого ти ніколи не бачила.

Я зітхнула. Ех...

Хлопець був настільки впевнений у собі, що не боявся здаватись ідіотом. Він жив, граючи заради гри, розважаючись заради чистого фану. Може, він заклався з кимось, що поведе мене сьогодні в ресторан чи в клуб. А скоріше за все, ні з ким не закладався, йому просто стукнуло в голову. Побачив дівчину — на секунду зацікавився — повечеряли, потанцювали, розважилися... Чом би й ні?

— Спасибі, Сем. Але я не можу. У мене на сьогоднішній вечір багато роботи.

— Ти не розумієш, від чого відмовляєшся.

— І не пояснюй, а то я помру з горя.

Схоже, йому не часто казали «ні». Принаймні зараз він видавався здивованим. Ми стояли в коридорі біля входу на кухню, і всім жителькам нашого поверху раптом знадобилося зайти по йогурт або заварити чай, або неквапливо пройтися туди-сюди. Я ловила на собі зацікавлені погляди: Сем був на факультеті відомою особою, а я традиційно вважалася учасником масовки — таких, як я, у кожному вагоні метро їде п’ятнадцять душ.

Завтра скажуть: «Вона йому відмовила, щоб покрасуватися». Навіщо чекати завтра — вже сьогодні скажуть, а втім, мені яка різниця...

...Коли він одстібнув смішну волохату голову, коли я побачила його у ведмежій шкурі, веселого, безглуздого, мені раптом привиділося на секунду, що я його давно знаю, що це мій друг, який навіщось надів маску... ні, не ведмедя. Маску зверхнього зарозумілого мажора.

Коротка мана з’явилася — і зникла: не друг він був мені. Я б із задоволенням погуляла з цим під дощем, посиділа на автобусній зупинці, обговорила нюанси сучасного прочитання Свіфта, але все це було неможливо. Сем — хлопець з іншої планети, і, вирушивши в космос на його кораблі, я ризикую задихнутися без скафандра...

— Шкода, — сказав він, наче луною відповідаючи на мої думки. — А мені здалося, що ти хочеш у музей Землезнавства.

Настала моя черга дивуватися:

— Як ти... А-а, ти прочитав мій статус на Фейсбуці!

— Неправда. Мені явився привид Ломоносова й велів показати тобі великі таємниці.

Чиста робота: за вечір він зумів уже вдруге мене здивувати. Я справді любила наш музей Землезнавства, не була там з минулого року й буквально кілька днів тому журилася в Мережі, що ніяк не доберуся до двадцять четвертого поверху Головної будівлі.

— Тоді ходімо, — сказав він, задоволений моєю реакцією.

— Просто зараз?

— Навіщо відкладати?

— Музей зачинений!

Він урочисто показав мені в’язку ключів:

— Немає закритих шляхів. Є шляхи, які добре охороняються, — там Сцілла, тут Харібда... Але ти ж не боягузка, правда?

Ми прокралися по музею, освітленому о цій порі тільки черговими лампочками. Повз вітрини з мінералами й коштовними камінцями, кожний з яких можна розглядати цілий день. Повз портрети видатних учених і опудала тих, кого вони досліджували.

Сем спробував ключ до балконних дверей — не підходить. Тоді він став пробувати ключі один за одним, нагадуючи ретрохакера з вікторіанських часів.

Нарешті двері піддалися. Знадвору повіяло прохолодним повітрям і запахом трави — несподівано, на двадцять четвертому поверсі посеред колосального міста. Сем подав мені руку:

— Тут обережно: висока сходинка. Дивись під ноги.

Я вийшла під небо — та так і зупинилася.

Навкруги лежала Москва у вогнях мостів і набережних, у вигинах річки, у потоках червоних та білих фар на затлумлених вулицях, у темних плямах парків, у геометричному візерунку доріжок біля оглядового майданчика. За моєю спиною височів шпиль університету, я стала частиною цієї будівлі, я стала однією зі статуй, химерою на фасаді й малюнком на гербі. Хвилини спливали, я не ворушилася, тільки місто піді мною перетікало вогнями, мерехтіло, світилося...

— Дозвольте, міледі, скромно презентувати вам цей краєвид.