Читати книгу - "Колишній, Ульяна Соболева"

 - Погодка відмінна.  Зірки на небі...

 Асланов здригнувся і здивовано глянув на того, хто говорив.  Занадто знайоме обличчя.  Як часто він бачив його перед очима.  Колись Андрій перетворив його на суцільний синець.  Виявляється, ненависть не має терміну давності. Невже Корецький і є той агент, з яким він повинен був зустрітися?  Пароль виголошено вірно.

 - Холод собачий, - кинув Асланов і закурив.  Корецький простягнув руку для потиску, але Андрій зробив вигляд, що не помітив.  Артем знизав плечима, і вогник запаленого сірника освітив його обличчя.  Біля лівого ока ледь помітний шрам - обручка Асланова колись порізала шкіру до кістки.  Вчасно зупинився - міг і вбити.

 - Ну що, капітане, чім порадуєш?

 - Особливо нічим, з об'єктом він ще не зустрівся.  Нікому не дзвонив.

 «Значить, Корецький. Якого біса саме він?»  - Андрій уникав дивитися на колишнього друга.  Занадто боляче навіть через роки.

 - Нові люди в оточенні?  - Корецький розмовляє так, ніби нічого не сталося між ними чотири роки тому.  Наче не побив його Андрій до напівсмерті.  Гордий, як завжди.  Зарозумілий.  Як ніяк, до майора дослужився.

 - Усіх перевіряю - чисто.

 Артем примружився і тихо сказав.

 - Але нам точно відомо, що угода повинна відбутися.  Він готувався до цього довгі роки.  Працюй, Асланов, перевіряй.  Чому не з ним сьогодні?

 - У мене вихідний,  - руки мимоволі стиснулися в кулаки.

 - До біса вихідні, капітане.  Якщо ця партія буде вивезена з території країни, усі твої роки служби коту під хвіст.  Чому два дні без доповідей?

 - Немає про що було доповідати, - буркнув Асланов і знову озирнувся по сторонах.  Артем каже тільки по роботі.  Ні слова про минуле.  Витримка, що треба, а Андрій готовий злетіти з котушок прямо зараз.

 - Твоє остання справа, Асланов, якщо вигорить - отримаєш підвищення.  Чекаю від тебе активних дій.  Досить відпочивати.  Не відходь від нього ні на крок.

 Андрій з роздратуванням подивився на колегу.  Спогади різонули, як по живому.  Ця людина була йому, як брат.  Служили разом, з'їли не один пуд солі.  І ця ж мразь полізла на його дружину.  На найсвятіше.  Тварюка!  Усе можна пробачити, але трахати дружину одного, майже брата - це рідкісна ницість.

 - Якщо говорю ні про що доповідати – значить, немає про що.

 Перед очима дембель.  Горілка з оселедцем і солоним огірком.  Пісні під гітару біля вогнища.  Стільки років пліч-о-пліч, а потім ніж у спину.  Та так, щоб дістати до серця, вирізати і вивалити в багнюці.

 - А ти вже знайди.  Скільки років його мусолимо, нарешті з'явився шанс узяти їх всіх на гарячому, а ти у вус не дуєш.  Не доповіси завтра - подам рапорт.

 - Подавай.

 Андрій з люттю глянув на співрозмовника, сплюнув у бік і пішов до машини.

 - Дурень ти, Асланов.  Як був, так і залишився.  Життя розвалив і собі, і їй.  Совість не мучить?

 Повернувся, згріб за комір.

 - Хочеш поговорити про це, а, майоре?

 Артем очі не відвів.  Дивиться відкрито, пильно.

 - Що, знову морду наб'єш?  А поговорити?  Запитати?

 Андрій презирливо скривився.

- Немає про що нам з тобою говорити, Корецький.  Руки бруднити об тебе не буду - гидко.

 - Ось і мені гидко, Асланов.

 В очах суперника блиснув гнів і пропав.

 - Та пішов ти!  Наступного разу нехай пришлють когось іншого.

 - Немає нікого іншого і не буде.  Я тебе веду весь цей час.  І дупу твою прикриваю теж  я.

 - Свою краще прикрий.

 Андрій різко розтиснув руки і швидко пішов до машини.

***

Ніка завжди боялася висоти. Ще в дитинстві, коли мама брала її в парк атракціонів, вона до тремтіння в колінах ненавиділа «чортове колесо». Їй завжди здавалося, що з якоїсь причини вона впаде з цієї штуковини вниз. Ось і зараз Володимир насилу затягнув її на підвісну дорогу. Зізнатися цій сильній людині в тому, що вона боїться піднятися від землі на кілька метрів, Ніка не змогла. Охоронці забралися в сусідню кабінку і тепер дивилися по сторонам з абсолютно незворушним виглядом. Як тільки пролунав характерний скрип, і кабіна рушила вперед, Ніка вчепилася в поручні мертвою хваткою. Вона не могла відвести очей від підлоги, пофарбованої синьою фарбою. Голова по-зрадницьки закрутилася.

Володимир стоїть зовсім близько. Вона, як і раніше, відчуває приємний запах одеколону. Її не верне, але і приємним теж назвати не можна. Їй би не хотілося, щоб чіпав, щоб чіплявся.

- Так, десять років я не був у цьому місті. Довгі роки боявся повернутися. Ностальгія пожирала моє серце. Страх, що не зможу потім поїхати і знову все залишити. А ось як воно. Кажуть, іммігранти -найпалкіші патріоти залишеної Батьківщини. Це як з мертвими...Пам'ятаєш тільки хороше, а погане стирається, і кожна згадка стає святим. Так і для мене ці вулиці святі.

Ніка зважилася на нього подивитися, борючись із нудотним страхом.

- І як...як поїдете звідси?

- Просто. Легко. До святині треба приїжджати, молитися і їхати. Без жалю вирушу додому, як тільки покінчу з усіма справами. Та й все змінилося: люди, вулиці, будинки. Стало чужим. Горде слово «Батьківщина» померло в дев'яносто першому разом із Радянським Союзом. А від того, що називалося Великою Державою, залишилися одні уламки. Ніко, ви ніколи не думали виїхати звідси назавжди?