Читати книгу - "Колишній, Ульяна Соболева"

Ніка притиснулася спиною до дверей і тихо застогнала крізь зціплені зуби.  Серце відбиває скажений ритм, а рука піднялася до горла, наче це допоможе зітхнути глибше.  Він з'явився і перевернув її життя навиворіт.  Ось так, просто, по клацанню пальців.  Знічев'я, від нудьги.  Вона не вірила, що це щось більше.  Вона не вірила нікому, а вже йому й поготів.

 Сходинки здаються нескінченними.  Вона чує власне дихання.  Зупинилася.  Закрила очі.  На стегнах - немов опіки від його пальців залишилися.  І все ж вона не могла без нього.  Їй здавалося, що могла.  Вона була зобов'язана змогти всі ці роки.  І в її пам'яті відклався кожен день, що він був не поруч.  Але найбільш гостро відчула, коли виявилася настільки близько, що зловила своє відображення у спалахі полум'я в його темних очах.  А в голові нав'язливим питанням: як вона стільки часу без нього дихати могла?  Тому що зараз здається, відсторониться хоча б на крок, і у неї зупиниться дихання, і до ніг його впаде безвольною лялькою.  Це і протверезило.  Розуміння, що вона всього лише лялька.  Він пограється і викине знову.  Колишній чоловік.  Колишній коханий, більше, ніж один, і бажаніше, ніж коханець.  Як дико палали його чорні очі, немов пропалили її наскрізь, владно вимагаючи підкоритися.  Вона готова була здатися.  Вона боялася, що Андрій зламає її гордість, роздере самолюбство і вип'є до дна.  Одного разу він уже це зробив.  Він знову зламає.  Варто тільки дати слабину - Ніка стане його іграшкою.  Хотілося вити від відчаю.  З ним, як на війні, і найстрашніше, що воювати доводиться з самою собою.

***

Ніка рвонула вгору по сходах, біля дверей зняла чоботи, повернула ключ у замку і ковзнула в квартиру. Усі сплять. Мирно цокає годинник у залі. Пройшлася босоніж до дитячої. Малятка, як кошенята, згорнулися клубочками на ліжечках. Мерехтить нічник, подарований Свєткою. Ніка тихо підійшла до ліжка, нахилилася до Катрусі, торкнулася губами пухкої ручечки. Потім ніжно погладила по щоці, і серце защеміло від любові. Підійшла до Анюти, схилилася до дочки, поправила ковдру, підняла одноногого ведмедика з підлоги, поклала біля подушки. Погладила русяву голівку. На серці потепліло. Ні, вона повинна дякувати Асланову за такий прощальний подарунок. Якби не він, у неї не було б цього щастя. Ніка важко зітхнула і сіла на стілець біля письмового столу. Коли-небудь усе ж доведеться розповісти їм про батька, та й приховувати від Асланова двох дітей не має сенсу.

«Ні за що!» Він не заслуговує. Він залишив їх здихати з голоду. Залишив без підтримки. Вона була тоді занадто дурною, розгубленою. Не знала, що робити. Квартиру продати вирішили. Фірму знайшли...і продали. Тільки фірма наступного дня зникла разом із грошима, а в поліції заяву їй в обличчя жбурнули, так як усе було підписане нею, і власник надав документи. Якби Андрій був із ними, цього б не сталося. А одна вона проти жирного бугая, який вселився в їх квартиру, ніхто і ніщо. Коли сказали мамі про це, їй стало погано. Швидка ледь не забрала. Вона пропонувала до себе в маленьке містечко, але Ніка не хотіла кидати навчання, і мама переїхала до неї. Гроші з проданої квартири закінчилися дуже швидко. І почалися борги.

Ніка загасила каганець і пройшла у вітальню. Мама заснула в кріслі зі спицями в руках - в'яже онукам шкарпетки. Ніка зачепила жінку за плече. Анастасія Павлівна стрепенулася, поправила окуляри, кинула погляд на годинник.

- Донько? Чому так пізно?

- Пробач, мамуль, затрималася. Як ви тут?

- Нормально. Сьогодні Ванька забіг. Такий скуйовджений. Телефон хотів полагодити, сказав, що дріт обірвався. Грошей за квартиру, як не дивно, не просив.

Ніка спохмурніла. Як же це бридко брехати. Усього два дні тому в її житті не було такої потреби.

- Мамуль, іди спати. Спасибі, що посиділа з дівчатками.

- Ванька так і не полагодив, руки в нього з одного місця – сказав, завтра когось притягне. Дивний він якийсь, наче переляканий. Зовсім уже допився до ручки. Як тільки Люська його терпить, алкоголіка нещасного.

Анастасія Павлівна встала з крісла, спираючись на милиці, скривилася від болю і повільно пішла до себе в кімнату.

- Ма?

- Так.

Ніка раптом стиснув її в обіймах, бажання розповісти їй про все стало просто нестерпним.

- Дочко, ти що? А? Сталося чого?

Ніка посміхнулася, ковтаючи сльози.

- Ні. Просто люблю тебе, мамуль. Щоб я без тебе робила?

 - Та годі.  Ти сьогодні дивна.  Не сиди допізна.  Я пішла до себе.

 Ніка раптом почула мелодію стільникового, який дав їй Тимофєєв.  Піднесла апарат до вуха і зло прошипіла:

 - З глузду з'їхав?  Ти бачив, котра година?

 - Ти все одно тільки приїхала.

 «Він що, стежить за мною?»  - думка полоснула по напружених нервах і пройшлася вздовж хребта неприємним холодком.

 - Що потрібно?

 - Договір, мила, договір.

 - Скоро буде.  Почекай.

 - Загалом, я не за цим.  Треба зустрітися, Серебрякова.  Завтра приїдеш в офіс - поговоримо.

 - Завтра неділя, Славіку.

 - Мені плювати, Серебрякова.  Я чекаю тебе о п'ятій вечора у себе.  Усе.

 Він кинув трубку, а Ніка ледве стрималася, щоб не зламати проклятий стільниковий.  Тимофєєв змінився, тепер він веде себе з нею так, наче вона йому щось винна.  Виродок.  Зрозумів, що може нею маніпулювати.

***

Будильник наполегливо врізався в сон, туманний і в'язкий, як каламутний бруд. Андрій скочив на ліжку, застогнав, схопившись за голову. Мізки вибухнули від жорстокого похмілля. Насилу відкрив опухлі очі і тут же захотів їх закрити. Усюди порожні пляшки від віскі, скотчу, коньяку. Брудні одноразові тарілки і стакани, речі валяються на підлозі. Каламутним поглядом оглянув кімнату і з полегшенням зітхнув. Він один. На цей раз обійшлося без повій і випадкових коханок. Смутно пам'ятав, як заїхав в якийсь бар і напився до чортиків, потім стало мало - заїхав у супермаркет і набрав ще випивки і закуски. Удома нещадно спустошив дві пляшки, варварськи розкинув увесь посуд. Чи ні. З ним таки хтось був. Де він її підчепив?