Читати книгу - "Іллірія, Марія Заболотська"

- Що ви взагалі розумієте в добрих стосунках між людьми, пане Брана? - зло кинула я, вставши й обтрусивши сукню. - Ви просто лихий розбещений хлопчисько! Як ви наважилися щось говорити про мого чоловіка - єдину людину, яку я кохала? Звідки вам знати, що з себе представляє кохання, де є взаємоповага? Я визнаю, що біль, який я відчувала після смерті Лесса, зробив мене дурною - я так потребувала підтримки, що рвалася назустріч кожному, хто говорив мені добре слово. Жалюгідне видовище, ви маєте рацію! Коли мені здалося, що присутність пана Ремо в моєму житті заглушить трохи той біль, який я відчувала щохвилини, щомиті, то вперше за довгий час змогла вдихнути повітря на повні груди. Я відчула надію, що в моєму житті щось може змінитися, і коли-небудь, можливо, я знайду спокій. Не закоханість то була, а всього лише втома від постійних страждань. Якщо людина довго потерпала від хвороби, то вона хапається часом за будь-яку можливість зцілитися... Я... я нікого не кохаю зараз, і не покохаю більше ніколи - лише про спокій свого серця я прошу долю, але й цього поки що не отримала!...

І вперше після смерті Лесса я гірко заридала, присівши за стіл і схиливши голову. До того часу я дозволяла собі лише кілька тихих благопристойних сльозинок, тепер же все тіло моє здригалося від спазмів.

- ...Як же я сумую за ним, як же сумую за нашим колишнім життям...

Віко, який мовчки слухав мої тихе голосіння, підійшов ближче і запитав вельми холодним тоном:

- Ну так скажіть, чого вам не вистачає? Що дав вам ваш покійний ідеальний чоловік, чого тепер не здатний дати інший? Пошану? Так я ставився до вас із шаною, якої не виявляв ще до жодної жінки. Увага? Ви збрешете, якщо скажете, що вам обтяжливо розмовляти зі мною з ночі до ранку - а це неможливо, якщо співрозмовники ставляться один до одного без уваги і розуміння, чи не так?..

- Досить, пане Брана, - я зітхнула, трохи оговтавшись. - І я, і ви знаємо, що ваша зацікавленість у мені - всього лише азарт. Завжди цікаво дістати те, що не так просто дається в руки. Якщо ви вже вирішили, що переможете пана Альмасіо в цьому неоголошеному безглуздому змаганні за мою прихильність, то боротиметеся до останнього. Ви самі казали, що для Ремо Альмасіо все це гра, тому він і ходить навкруги, замість того, щоб просто взяти бажане, що знаходиться на відстані витягнутої руки. Думаєте, складно помітити, що для себе ви встановили рівно ті самі правила? І вам, і йому потрібно, щоб я сама напросилася на приниження, довіривши себе чужій волі. Як ви казали? Щоб потім було болючіше? Повірте, Віко, щирі добрі почуття виглядають далеко не так, навіть мені це зрозуміло - тепер, коли довелося відмовитися від омани, якою я намагалася хоч якось себе потішити...

Мої слова, здавалося, влучили точно в ціль - спочатку Віко поривався мене перебити, але потім обличчя його набуло замисленого виразу.

- А можливо, ви маєте рацію, Годе, - сказав він весело і злісно. - Я й справді лестив самому собі, вирішивши, що здатний на гідні почуття. Однак, я сьогодні захопив для вас невеликий подарунок - мабуть, знову вирішивши змагатися з Ремо, як ви здогадалися. І не бачу потреби забирати його з собою, хоч і сенсу в тому, щоб віддати його вам, теж тепер небагато.

З цими словами він вручив мені ще один невеликий згорток, глузливо вклонився і покинув мою кімнату. Дивна нетривала дружба наша завершилася.

У згортку я знайшла альбом для малювання і кілька олівців.