Читати книгу - "Шепіт Срібної Ночі, Аліса Воміель"

Прокляття завжди було тінню в ньому, що ховалася під його шкірою, як звір, що чекає свого шансу завдати удару. Але тепер воно більше не чекало. Воно прокидалося.

Доріан стояв при тьмяному світлі свічок у своїх покоях, дивлячись на свої тремтячі руки. Магія пульсувала через його вени, непередбачувана і дика, палаючи, як вуглиння, яке прагне загорітися. Він стиснув кулаки, намагаючись відвернути вогонь, але він не слухав. Він більше не слухав.

Тремтячий світло від каміна викривлялося неприродно, згинаючись до нього, немов створіння, яке притягувало свого господаря. За мить полум'я різко спалахнуло, тягнучись до стелі, перш ніж вибухнути назовні. Доріан ледь встиг підняти руки, коли вибух кинув його назад, жар розпечував повітря навколо нього.

Двері вибухнули.

— Доріане! — Голос Ліри прорізав дим і магію. Вона кинулася до нього, очі широко розкриті від страху, її руки вже інстинктивно рухалися, перевіряючи, чи є ушкодження. Він відвернувся, соромлячись.

— Все стає гірше, промовив він, його голос був хриплим, — Кожного разу, коли я намагаюся контролювати це, воно вислизає з моїх рук.

Ліра обвила його обличчя руками, змушуючи його подивитися на неї. Його звичайно спокійний погляд був бурхливим, незосередженим, як у людини, що балансувала на межі чогось жахливого. — Ми знайдемо спосіб зупинити це, — пообіцяла вона.

Доріан відчайдушно засміявся, відступивши, — Ти не розумієш, Ліро. Це не просто втрата контролю. Це втрата себе. — Він провів рукою по волоссю, пальці тремтіли, — Магія… вона тепер говорить зі мною. Вона хоче, щоб я відпустив. Але не можна цього допустити, ти вже прийняла магію… хтось один з нас має залишатися недоторканим цією силою. Або прийде кінець всьому.

Її серце стиснулося. Вона бачила, як він бореться з цією темрявою раніше, але ніколи так. Це було інше.

Тієї ночі, пара не змогла заснути, вони піднялися на найвищу вежу замку. Вітер завивав навколо них, несучи запах наближаючої бурі. Королівство простягалося внизу, осяяне срібним місячним світлом, не підозрюючи про бій, що точився в його принці.

Доріан спирався руками на кам'яний парапет, його груди піднімалися та опускалися важким подихом. Ліра вагалася перед тим, як наблизитися, обхопивши його зап'ястя. Його пульс шалено прискорився.

— Я не можу зупинити це, — прошепотів він, ледь чутно через вітер. Його пальці вкопалися в камінь, поки краї не тріснули під його хваткою. Спалах магії вирвався назовні, розщеплюючи парапет, кидаючи уламки каменю в безодню внизу.

Ліра здригнулася і простягнула руку до нього, саме в той момент, коли він втратив рівновагу.

На якусь жахливу мить, він почав падати.

Вона схопила його за руку, тримаючись усіма силами. Вітер ревів навколо них, її серце билося так сильно, що здавалося, ось-ось розірветься, — Доріан, тримайся!

З рішучим потягом вона витягла його назад на парапет. Вони впали на холодний камінь, задихані.

Доріан сів, провівши тремтячою рукою по волоссю, його вираз був незрозумілим. Потім, без попередження, він повернувся до неї, схопивши її за плечі. — Ліро… якщо я зовсім втрачу себе, якщо я стану чимось іншим, ти зобов’язана будеш зробити невиправне. Не можна дозволити цій магії всередині нам об’єднатися.

— Ти не станеш, — перервала вона, рішуче качаючи головою, — Я не дам тобі.

Його очі потемніли. — А якщо ти не зможеш зупинити мене? Це буде єдиний вихід і крапка.

Тиша розтягнулася між ними. Вітер завивав, місячне світло кидало моторошні тіні на їхні обличчя. Ліра ковтнула, вага його слів давила на неї.

— Тоді ми знайдемо спосіб, — прошепотіла вона, хоча глибоко в душі сумнів смикався в її серці. Бо вона знала правду.

Прокляття не ламаються легко.

І магія завжди вимагає ціни.

Ліра завжди вірила, що кожне прокляття має ліки. Кожна темна магія має свою протидію, кожен кошмар — момент пробудження і спасіння. Але коли вона вивчала стародавні тексти, проводячи тремтячими пальцями по забутих руїнах і слухала шепіт духів, що згасали так швидко, як і з’являлися, сумнів точив її рішучість.

А що, якщо вона помилялася?

Вона схилилася перед руйнівним вівтарем у глибині руїн старого храму, мерехтіння факела ледве тримало тіні на відстані. Повітря було важке від запаху стародавньої магії, забутої сили, яку було поховано з певною причиною. Її пальці проводили по стертих гравюрах на камені, губи мовчки вимовляли переклад стародавнього письма.

Тоді її подих сповільнився.

Пророцтво, давно поховане в пилу і часі, говорило про чаклуна, проклятого силою, якою ніколи не повинно було володітися. Його доля, переплетена з магією так глибоко, що лише одна сила на світі могла її розірвати.

Зв'язок магії та жертви.

Осяяння вразило її, як холодний вітер. Ключ до зняття прокляття Доріана… була вона.

Її магія була противагою до його темряви. Якщо б вона вилила всю свою силу в нього, вона могла б вигнати прокляття з його тіла. Але магію не можна скасувати без наслідків. Заклинання вимагало ціни. Доріан помилявся в думці, що ця жертва - це його життя.