Читати книгу - "Доля у смартфоні, Тихий Лис"

...

Більше ніж за місяць до того...
Стомлений військовий, покритий шаром бруду та пилу, сидів на ящику з-під припасів, що вже давно не мав вигляду чогось цілого. Його обличчя було змучене, але вираз очей залишався зосередженим, навіть в цю мить, коли його пальці плавно обертали стікер на джойстику, точно керуючи польотом дрону. Всі рухи були автоматичними, такими звичними, що навіть тримати сигарету в руках не було часу чи сили. Вона звисала на обвітрених губах, не заважаючи йому продовжувати свою роботу.
Замість того, щоб курити руками, він без зайвих зусиль затягувався, кожен раз випускаючи кільце диму, яке повільно кружляло в повітрі, зникаючи у холодному вітрі. Дим заповнював простір, потрапляючи йому в очі, але він не звертав увагу. Оператор був занурений у свій монотонний, безмовний патруль, немов це була єдина реальність, що мала значення.
І раптом його погляд став більш гострим, очі звузилися, коли він помітив щось на екрані. Пальці моментально зупинили рухи джойстика, змушуючи дрон зависнути в повітрі. Залишивши сигарету на землі, він швидко схопив рацію, натиснув тангенту, його голос став різким і чітким, пронизуючи тишу.

...

За кілька десятків кілометрів від брудних, сповнених багнюки бліндажів, в підвалі одного з покинутих заводів, що давно втратив свій сенс існування, сидів молодий військовий. Його вигляд був контрастним: незважаючи на навколишню спартанську обстановку, він виглядав більше як технік або аналітик. Вигнуті лінії його окулярів акцентували уважний погляд, який був спрямований на великий екран перед ним. Він був поділений на десятки маленьких прямокутників, кожен з яких показував різні частини поля, лісосмуг, окопів і горизонтів, захоплених дронами, що парили високо над землею.
Тиша в приміщенні була пронизана лише легким шелестом радіостанції, яка стояла поруч. Час від часу в ефір лунали звуки коротких перешкод, і диспетчер голосно вимовляв свої вказівки. Він не відривався від монітора, уважно спостерігаючи за картами, що миготіли на екрані.
Раптом невеликий тріск, звук радіо перешкод і, нарешті, чітка доповідь з тієї сторони:
- Вежа, вежа. Це яструб 1, прийом.
Диспетчер миттєво відволікся від своїх записів, схопив рацію і без запізнень відреагував на запит.
- Яструб 1. Це вежа. На зв'язку.
- Вежа, бачу рух вздовж посадки. Одиночна ціль, готовий відпрацювати.
Диспетчер швидко клацнув на один із прямокутників на екрані, збільшивши його для кращого огляду. Зображення з дрону показувало понівечену посадку, по якій, мов привид, ковиляла постать. Спочатку здалося, що це один із останків штурмової групи ворога, але щось не давало спокою. Диспетчер уважно вивчав картинку, розпізнаючи дрібні деталі. На обірваній формі солдата він помітив маленьку смугу світлого скотчу, намотану на плече. Ні, це не міг бути просто ще один ворог. Його інстинкт підказував, що це знак. Жовтий. Наш розпізнавальний колір.
- Яструб 1. Яструб 1. Відставити. Відставити роботу по цілі, як прийняв?
- Прийнято, вежа.
Диспетчер перевів погляд на рацію, намагаючись залишити голос спокійним, але серце билося швидше. Це був свій. Це був той, хто не загинув у бою, хто ще йшов, хто був живий. Згадка про кілька жахливих днів на передовій, коли не було часу на відчуття, зараз ніби наповнила кожну клітину.
- Яструб 1, це наш. Це наший. Сигналізуй йому.
- Прийнято, спробую.

...

Побратими витягли мене з пекла. Кожен мій крок був болем, кожен подих - мукою, але я йшов. Відсутність сил і ясності, як пелена, огортала моє тіло. Кожен момент тут, на війні, змішувався у безконечну низку болючих спогадів. Закінчення моєї історії знову переноситься на невизначений термін. І ось, після зустрічі з дроном, мене підібрала М-ка. Вона не питала, чи потрібна допомога, вона просто рухалася, забираючи мене з того світу, де мої побратими залишалися назавжди.
Весь мій організм здавався поламаний, з кожним кроком біль віддавався в кожній клітині. Я відмовився від допомоги хлопців, не хотів, щоб хтось бачив мою слабкість. Повільно йшов вулицею до стабу, минаючи місце, де нещодавно ми готувалися до виїзду. Тоді, ще зовсім недавно, ми були живими, сміялися, жартували, не маючи жодного уявлення про те, що цей день може стати останнім для когось з нас.
Я брів через брудну вулицю, де броньовики проїжджали, залишаючи за собою калюжі з багнюки. Я не звертав на них уваги. Мій погляд був порожнім, як та порожнеча, що оселилася всередині мене після того, як я побачив своїх друзів, які стали тінями, їхні обличчями з болем закарбувалися в моїй пам'яті. Кров побратимів висохла на моїх руках і обличчі, і я не міг позбутися цього. Їхні тіла залишалися десь далеко, в тій безіменній лісосмузі, де я втратив їх назавжди.
Вулиця була розбитою, все навколо виглядало, як уламки від мого колишнього життя, але я вже не міг впізнати, де закінчується реальність і починається сон. Я йшов, а усе навколо ставалося туманним і сіро-брудним, ніби погляд мій став частиною цього світу, втрачений серед руїн і залишків. І раптом, із цього мороку виринула жінка в чорному вбранні, її фігура, наче привид, відрізнялася від усього, що я бачив.
Я зупинився перед нею, не дивлячись на її обличчя. Мій голос був низьким, відчаєм, здавалося, що слова ніяк не могли знайти вихід із мого горла. Я стояв там, як поглинутий своїм внутрішнім світом, задаючи питання, яке мучило мене весь цей час.
- Чому... я змивав гріхи не своєю кров'ю?
Я не шукав відповіді. Не сподівався, що хтось її дасть. Моя душа була сповнена болю, який вимагав бути висловленим, виголошеним у цю порожнечу. Тільки так я міг трохи полегшити той тиск, який роздирав мене зсередини.

Я мало що пам'ятаю з того дня. Туман, розмиті образи, хаотичні думки й марення перепліталися у свідомості, не даючи чіткої картини того, що сталося. Тепер я не впевнений, де закінчувалася реальність і починалася уява знесиленого тіла, яке не мало сили навіть для того, щоб зрозуміти, чи я ще живий. Довгий час я перебував між світом і безоднею, не знаючи, де закінчується одне і починається інше.
До тями я прийшов у госпіталі. Лікарі сказали, що кілька днів був без свідомості. Вони боролися за мою кінцівку, яка була важко пошматована уламками дрону. Я навіть не міг згадати, як саме це сталося - лише мить перед вибухом, і все. Пам'ятаю, як Ред, в останній момент кинувся до мене, намагаючись витягнути мене з-під уламків. Його ривок був останнім, що я запам'ятав про нього, але не зміг врятувати мене від вибуху. Плоть була розірвана, шрами і рани залишили сліди, яких не можна було забути.
Ногу вдалося зберегти, але від її колишньої мобільності не залишилося й сліду. Можу ходити, але не так, як раніше. І ось я, живий, майже цілий, але повністю спустошений, лежу в лікарняному ліжку. Тіло болить, душа ще більше. Безсонні ночі перетворилися на нескінченні думки. Вони не давали спокою, як привиди минулого. Раніше, після важких днів, я завжди писав їй, "приємних снів", щиро бажаючи того, чого не вистачало самому. Тепер ці сновидіння стали моїми найбільшими кошмарами. Я боявся закрити очі, тому що знав - вони принесуть з собою тільки безконечний марафон жахливих образів минулого. 
Щоб не втратити розум, я почав писати. Попросив побратимів надіслати мій ноут, і від того моменту почав виливати свої думки у слова, перетворюючи біль на текст. Це був мій спосіб виговоритися, моя спроба не втратити себе остаточно. Я писав усе, що не зміг би сказати нікому.