Читати книгу - "Зіграй зі мною, Ліана Меко"

- Усе добре, тату, - прошепотіла вона, не випускаючи його з рук. - Я з тобою.

Скоро він затих. Заснув. А Ріка не зімкнула очей.

Пожежники приїхали вже під ранок, коли від будинку залишилася лише чорна обвуглена коробка. Зібралася вся вулиця, прибіг Макс. Ріка попросила його зателефонувати тітці Асі, і вже за півгодини бригада санітарів забрала тата в лікарню.

Ближче до обіду приїхала поліція. Ріка тряслася від страху, бачачи, як люди у формі снують вулицею, заходять у будинки, допитуються, розпитують сусідів. Думала, якщо підозра впаде на тата, вона візьме провину на себе: їй тільки тринадцять, кримінальна відповідальність настає з 14-ти, ну що їй буде - максимум поставлять на облік, змусять працювати, відшкодовувати збитки. Аби тато не постраждав - з його діагнозом йому світила психлікарня і позбавлення батьківських прав.

Але тряслася марно - копи нічого не знайшли. Тата підозрювали, Ріку підозрювали. Усі завжди косо дивилися на них, ніби щось знали, ніби їхня сім'я прокажена, небезпечна, від таких чекати можна будь-що - на кого, як не на них, могла впасти перша ж підозра? Але доказів не знайшлося. Ріка так і не дізналася, що конкретно зробив тато, але пожежники поклали провину на газовий балон, який нібито був неналежно встановлений.

Тато тоді пробув у лікарні під контролем тітки Асі два тижні, і повернувся зовсім несхожим на себе - майже повністю стертий, випалений ліками до стану овоча. Тітка Ася сказала - так було треба, довелося напхати його транквілізаторами - не могли по-іншому зняти психоз. Суворо наказала тепер стабільно і завжди - обов'язково завжди! - приймати ліки.

Саме тоді Ріці довелося почати працювати, щоб ці обов'язково-завжди-ліки можна було купити.

Вона думала, що це її тягар на все життя. Але ось через чотири роки з тих моторошних подій, у їхньому будинку на їхньому столі знову немає ліків. Тепер уже не тому, що немає можливості їх купити, а тому що можна без них.

Це було настільки ж радісно, на скільки і страшно. Рівною мірою. Чи вийде в них цього разу? Раптом ліки тримали його на межі, і тепер, без них, він знову впаде? Що якщо одного разу вночі вона знову прокинеться від запаху диму? Застане його в петлі. Застане його з ножем у руці.

Ні. Про це не хотілося думати. Про це не можна думати! Ріка повинна бути впевнена в ньому, має транслювати цю впевненість щосили!

І якщо повинна, то вона буде. Вона не дозволить собі сумніватися, вона зробить усе, що в її силах, щоб тато встояв. Вона все для цього зробить...