Читати книгу - "Привид безрукого ката"

Юнак умів додати апетиту. Від того Безрукий перестав відчувати смак їжі, увіпхав у себе харчі, наче в міх, затрамбував їх горням чаю, жарти з нього вивітрилися, він став самою серйозністю. Запитав Бориса:

— І що?

— Перше правило безпеки: треба думати так, щоб вони не здогадалися, що ви думаєте, — почав вундеркінд без передмов.

— Тоді мені варто вчитися в тебе, — насупився Лев. — Бо я нічого не зрозумів.

— Я спробую пояснити, — знітився Борис. — Хоча, бачу, буде нелегко...

— А я допоможу, — додала Марі. — Здається, те, що відомо мені, дуже тісно переплітається з тим, що знає Борис.

З усього, що виколупав Борис в Інтернеті і бібліотеках, та з того, що почула Марі від збожеволілої відьми, просився єдиний висновок: лялька — замовлений оберіг. Її енергія повністю збігається з енергією Лева. Якщо підібрати ритм потоку енергії, який є своєрідним кодом, можна через ляльку читати думки Лева. Це може зробити дуже серйозний фахівець, який має силу, знання і допомогу... Чиюсь... Ось і все. Тому, коли Лев зрозумів, що у першому рядку листа привида зашифроване ім'я Бориса, хлопця, що перебував з ним в одній лікарняній палаті, супротивникові не забагло багато зусиль випередити Лева...

— То що я маю робити? — розгубився Безрукий.

— Ми для того тут зібралися, щоб вирішити, — сказав вундеркінд. У його голосі не відчувалося стільки впевненості, як на початку розмови. — Принаймні ми знаємо причину, — підбадьорював сам себе Борис. — А раз ми знаємо причину, то має бути рішення. Це — закон...

— А не здається вам, хлопці, дивним, — натякнула Марі, — що тебе, Леве, дуже швидко відпустили з відділку?.. Чи не пов'язано це з тим, що...

— Що для того, щоб дізнатися, хто наступний, — треба діяти! — випалив Борис. — А щоб діяти — треба бути на волі... Схоже на запізніле виконання неактуального на тепер наказу!..

— До того ж рудий довго розмовляв по телефону. Був злий, як чорт. Я підійшла до слідчого, запитала, де Лев. Він не спитав, хто я... Не поцікавився, кого відпустять... Він лишень гаркнув: «Скоро буде». Значить, він усе... знав... Отже...

— Він з ними! — юнак не міг не вставити своїх п'яти копійок. Його емоції з розумом і вихованістю дружили не завжди. Ситуативно, як би влучно висловилася його матуся.

Лев ураз змінився на обличчі. Марі вже колись бачила його таким. Він монотонно, наче в трансі, бурмотів:

— «Коли в повному мороці світу закінчилася битва за місце під сонцем, перший промінь нового ранку гартував тебе перехресними стежками і благав: борись! Борись...» — Лева заклинило.

— Що це? — витріщився на Марі юнак.

— Перший рядок закодованого листа, — відповіла Марі.

Тепер застигло обличчя вундеркінда. Добре, що він був в окулярах, бо інакше очі вилізли б із орбіт. І шукай їх потім деінде...

— Капець! — раптово ожив юнак. — Та я ж сам відповідь запхав під гіпс! Нострадамус відпочиває! Астрологи записуються до мене на курси!.. Борис — пророк!..

Безрукий судомно задихав. Йому бракувало повітря. Хлопець кинувся до нього, але Марі його зупинила:

— Секунду. Зараз пройде...

За мить Лева струснуло, і разом з глибоким видихом він пробелькотів:

— «... за друга і слідкуй за хитрим ворогом, що лисом виманює тебе...»

— Стоп! — закричав Борис. — Приведіть його до тями, Марі, благаю вас! Хай мовчить! Я знаю!.. — хлопець щось шепнув на вухо жінці.

Марі не втямила, куди бігти і що робити. Спочатку вона пригнала з кухні з повною каструлею холодної води і з розмаху вилила її на голову Безрукого. Потім підбігла до ліжка і смикнула з нього покривало. В повітрі, наче сніжинки, закрутився пух. Перина була розпорота, ліжко обсіли білі мухи. Марі купалася в цій білині, вперто щось шукаючи.

Підійшов Лев і ніжно торкнувся її плеча. Марі обернулася і скам'яніла.

— Що ти робиш? — запитав Лев. Він уже був сам свій. Холодна вода подіяла миттєво. Цілюща сила природи!

— Шукаю договір! — крикнула Марі. — Вони викрали договір, бачиш, Леве?.. Тут хтось був!..

— Ось тепер — гаплик! Повний!.. — розвів руками Борис. — Знаємо — хто і не маємо з чим?

— Ти знаєш, хто наступний? — запитав Лев.

— Так!

— Тоді погнали!

Поки Марі з Борисом одягалися, Безрукий гамселив у сусідчині двері.

— Та чого тарабаниш? — бубоніла сусідка. — Я тут. За курткою, либонь... Змерз...

— Ви — найкраща сусідка в світі! — випалив Лев і припав до її руки. — І дуже приваблива.

Пані Стефа помолоділа