Читати книгу - "Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш"

«Ти так само погана у цьому, як і я», — сказала Кіра.

«Треба було привести свою дівчину».

«Вона не моя…»

«Так.», — сказала Клео, а потім запитала тихіше: «Як пройшло твоє побачення?»

«О, знаєш, — сказала Кіра. «Нас перервав жовтий дзвінок».

«Добре, не кажи мені далі».

Перше запитання прозвучало так, ніби Клео подруга Вал; реакція була як від “Клео” Кіри. Кіра сіла на підлогу — ліжко було надто звичним і комфортним — і подивилася на свої руки.

«Я завжди думала, що у мене просто, - сказала вона, - не було… ну, ти знаєш. Почуттів».

Через мить Клео сказала: «Ти хочеш сказати мені, що не знала, що нетрадиційно ставишся до Лізабель?»

Кіра різко подивилася на неї.

«Тому що я буду сміятися. Я буду сміятися, а потім кричати, що налякає вашого улюбленого маджо».

«Ти це знала?»

«Валькірі, — ласкаво сказала Клео, — ти така довбано тупа».

“Вибач?”

«Жити з тобою було все одно, що жити з, я не знаю, довбаним конем, який має, — Клео поклала руки на очі, — як їх називають, сліпі, знаєте, тому вони не помічають нічого, що їх лякає. Або як жити з валуном над будинком на схилі. Що Кіра збирається робити, давайте подумаємо, вона покотиться вниз».

— Клео, — сказала Кіра, починаючи сміятися.

“Я не можу повірити, що інша я мала можливість не жити з тобою, але все одно вирішила це зробити”, - сказала Клео. “Я часто фантазувала про те, щоб не жити з тобою. Уяви, що не треба питати у Кіри чи вимикати світло! Ніяких ігрових автоматів, це для невдах! Ти можеш досягти більшого, якщо постараєшся! Все заради людства, дівчата!”

«Я так не говорила!»

«Але робила. Ти робила це, — сказала Клео. «Найкраща космічна фашистка-донощиця з усіх».

Кіра перестала сміятися. «Вибач».

«Чому? Я була такою ж, — сказала Клео. «Єдине, що мене розлютило, це те, що ти вмієш це краще за мене. Здається, деякі речі є універсальними константами. Це швидкість світла і як сильно я хочу тебе перемогти».

Кіра подивилася вниз. Вона нічого не могла сказати. Вони обоє хотіли спати, але жодна з них не зробила навіть маленького кроку до ліжка.

«Я постійно думаю про речі підновим кутом», — зрештою сказала Клео. «Ви розумієте, що я маю на увазі?»

— Так, — сказала Кіра. Вона знала. Урсі було п’ять років, коли її матір, іншу Марстон, у званні адмірала, якої Кіра ніколи не знала, убили. Урса спала в кімнатах Джоле з п’яти років. І Джоле спостерігав, як Кіра росла.

Кіра ненавиділа думати про такі речі.

«Вони назвали мене Клеопатрою», — сказала Клео, вдивляючись у свою бездонну криницю пам’яті. «Мені здається, це єдине незрозуміле ім’я африканської жінки в їх моторошному скандинавсько-римському пантеоні. Але мій тато вибрав Клео. Вона хрипко засміялася. «Боже, тепер я знаю, що це, мабуть, справді була важка проблема, намагатись вибрати між тим, щоб мати расистку у флоті, чи втратити військову породу. Я так боялася, що вони віддадуть мене в ясла. Весь час боялася. Був ще один темношкірий хлопець, який, я думаю, був моїм зведеним братом. На два роки старший, в групі Ягуарів. Його тут немає, наскільки я знаю. Його назвали Северус, звичайно». Побачивши нерозуміючий погляд Кіри, вона додала: «Боже, ти справді взагалі не читала історії до Першого контакту, чи не так? Септимій Северус. Чорний римський імператор. Їх було двоє».

«Ох, — сказала Кіра.

«Так. Я ніколи не говорила з ним. І тому ненавиділа тебе за те, що у тебе є брат, — сказала Клео. «Я ненавиділа тебе за все».

У Кіри заболіло в грудях. Вона сказала: «Мені шкода».

«А ти ненавиділа маджо за все інше», — сказала Клео. «Смішно. Перший рівень агоге, урок — вибрати цілі. І що ми зробили - ми вибрали пекло.

«Ти все ще… тут…» — сказала Кіра і замовкла, тому що Вал у своїх думках жахнулася від того, наскільки грубо Кіра поводилася. Вона ніколи не питала, чи Клео з бойової породи.

«Не схоже, правда?» – сказала Клео. «Я коли-небудь показувала тобі фото свого батька?»

«Ні».

«Ні, звичайно, і ти не знаєш. Він був в останній хвилі. Прямо перед тим, як протести нарешті набрали достатньо обертів, щоб війну припинили. Ти яке, третє покоління? Я друге».

«Я не знала, — сказала Кіра.

«Я не про це хочу сказати», — сказала Клео. «Тато мав ще два фути зросту і міг зламати залізний прут голими руками, але не це було головне. У його поколінні шукали почуття. Генетичну досконалість замість нанітних оновлень. Він міг чути крики кажанів, брати слід по запаху, бачити інфрачервоне й ультрафіолетове випромінювання — о, хочеш побачити фокус?»

Кіра, за підказкою, передала їй електрошокер і гаманець. Клео додала пакет м’ятних цукерок і м’ячик, який вона тримала в кишені, свій власний електрошокер і огидний бойовий ніж, якого Кіра ніколи раніше не бачила. Вона оголила його. «Це батька», — сказала вона, дивлячись на Кіру. «Дивись».

Вона підкинула м’ячик у повітря. А потім електрошокери, гаманець, монету, піхви, голий ніж: абсурдне випадкове коло предметів, ідеально жонгльованих. Серце Кіри було в роті, коли вона побачила, як лезо піднялося в повітря. Здавалося неможливим, щоб Клео не втратила палець. Але вона ловила й підкидала ніж, що перекидався, так, ніби він був не більш небезпечний, ніж стиснутий м’яч.

Кіра не наважувалася говорити. Клео засміялася з її виразу обличчя. Її руки рухалися. Раптом усе розлетілося в повітрі в усіх напрямках. Шокер і гаманець Кіри полетіли до неї один за одним, і вона змогла їх упіймати. Інші предмети були розкидані точно в кути або на ліжко, піхви опинилися в руці Клео. Вона підняла їх. Оголене лезо акуратно впало в них й ковзнуло на місце.

«Що за біс», — сказала Кіра, що також було реакцією Вал.

«Це трюк Клео на вечірці», — сказала Клео. «Вона більше цього не робить. Я теж. Але це було найбільше, до чого вони прагнули з татом, координація рука-око. І хоч я не досягла висоти, і не отримала сили, але, хлопче, я досягла цього. Ви також не побажаєте грати проти мене в будь-якій грі, яка включає в себе удари по м’ячу в обраному вами напрямку. Теніс, сквош, бейсбол, я вас знищу». Правою рукою вона підкинула ножа в піхвах високо в повітря, а лівою схопила його, а потім він повернувся до її кишені. «Однак це дивно, чи не так?» сказала вона. “Базова людська зорово-моторна координація випереджає таку у більшості маджо. Шість тижнів тренувань плюс пристойна система націлювання перетворять практично будь-якого ідіота з вулиці на досить хорошого стрільця для роботи в уряді.