Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

Когда Эрем вошёл в таверну, его встречал привычный шум: звук двигающихся стульев, звон кружек и оживлённые разговоры. Однако едва он переступил порог, как несколько завсегдатаев удивлённо замолчали, заметив сверкающее золотое копьё за его спиной.

Ланс, стоявший за стойкой, только поднял голову, собираясь что-то сказать, но резко замер, прищурившись.

— Ты... — он провёл ладонью по лицу, словно не веря своим глазам. — Чёрт возьми, я надеюсь, что это просто хорошее пиво, и я сплю.

Эрем ухмыльнулся и, подойдя к стойке, поставил копьё вертикально, чтобы оно громко лязгнуло о пол.

— Ну, как тебе? — с самодовольной улыбкой спросил он.

Ланс моргнул несколько раз, разглядывая оружие.

— Где ты... — он осёкся, прищурившись, а затем его глаза расширились. — Ох, мать твою… Это ведь не просто дорогая игрушка, да?

— Ты прав, — ухмыльнулся Эрем, облокотившись на стойку. — Это подарок. От короля Айронграда.

Ланс на пару секунд просто уставился на него, затем устало выдохнул:

— Ты издеваешься.

— Совсем нет. И это ещё не всё.

Эрем выпрямился, скрестив руки на груди.

— Меня приняли в элитный отряд королевских воинов.

На этот раз Ланс не сдержался и фыркнул:

— Ну конечно. Ты сначала приходишь ко мне простым авантюристом, а теперь через пару дней заявляешь, что стал каким-то чёртовым героем королевства?

— Ну, не через пару дней… — лениво отмахнулся Эрем.

Ланс покачал головой, затем налил себе кружку пива, сделал большой глоток и выдохнул:

— Ладно. Если серьёзно… Это очень круто. Ты ведь понимаешь, что теперь будешь в самом центре всех событий?

— Вот именно. Поэтому мне нужно хорошенько отдохнуть, пока есть время.

Ланс рассмеялся, налил Эрему выпить и поставил кружку перед ним.

— Ну что ж… За нового элитного воина Айронграда.

Эрем ухмыльнулся, поднял кружку и с грохотом стукнулся ей о кружку Ланса.

После нескольких кружек и доброй порции дружеских подначек Ланс всё-таки успокоился и начал обсуждать с Эремом, что теперь ему предстоит.

— Так, подожди, — он откинулся на стуле, с любопытством разглядывая копьё. — Ты теперь официальное лицо Айронграда? Это значит, что у тебя куча обязанностей?

Эрем кивнул, делая небольшой глоток.

— Верно. В теории, я должен быть готов в любой момент явиться по приказу короля. Но, насколько я понял, мне пока дают свободу.

Ланс покачал головой.

— Да уж, зная тебя, я сомневаюсь, что ты будешь спокойно сидеть на месте.

— Вот именно, — ухмыльнулся Эрем. — Так что в ближайшие дни собираюсь заняться тем, чем и раньше. Авантюры, задания…

Ланс посмотрел на него прищуренно.

— Ну-ну… Уж не надумал ли ты продолжить то задание с руинами?

Эрем задумался. Действительно, он ведь изначально собирался отправиться туда вместе с Селией и Дрейвеном, но приказ короля внезапно всё изменил. Теперь, когда он официально принял предложение, стоило ли возвращаться к прежним планам?

Он только открыл рот, чтобы ответить, как двери таверны с шумом распахнулись. На пороге стояли Селия и Дрейвен. Судя по их лицам, они уже знали о событиях последних дней.

— Вот ты где! — Селия скрестила руки, пристально глядя на Эрема. — Так ты всё-таки стал королевским воином?

Дрейвен окинул его взглядом и коротко хмыкнул:

— Неплохо. Только вот вопрос… Мы продолжаем задание или нам искать кого-то ещё?

Эрем поставил кружку на стол и ухмыльнулся.

— А вы как думаете?

Селия с довольной улыбкой опустилась на стул напротив него.

— Я думаю, что ты и сам не против завершить то, что начал.

Дрейвен кивнул, но всё же уточнил:

— Ты теперь не просто авантюрист, а королевский воин. Это точно не создаст проблем?

Эрем ухмыльнулся и постучал пальцем по столу.

— Пока мне не дали никаких приказов, я свободен. И давайте будем честны — если что-то важное произойдёт, меня найдут в любом случае.

— Ну, тогда решено, — кивнула Селия. — Мы отправляемся?

— Да, — Эрем поднялся и взял копьё. — Пора наконец выяснить, что скрывают эти руины.

Ланс проводил их взглядом, вздохнул и покачал головой.

— Просто не умри раньше времени, ладно?

Эрем лишь ухмыльнулся в ответ, прежде чем вместе с Селией и Дрейвеном выйти из таверны.

На этот раз ничто не мешало им покинуть город.

Эрем, Селия и Дрейвен без препятствий прошли городские ворота и направились в сторону руин. Путь не был долгим, но всё же занял несколько часов. Дорога пролегала через густой лес, порой прерываемый холмами и небольшими речушками.