Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

Король улыбнулся.

— Спрашивай.

Эрем на мгновение задумался, затем, откинувшись на спинку стула, заговорил:

— Ты предлагаешь мне вступить в элитный отряд королевских воинов. Это, конечно, звучит престижно, но давай без красивых слов. Что именно от меня потребуется? И почему именно я?

Король поставил чашку и сложил руки перед собой.

— Ты обладаешь редким сочетанием таланта, силы и ума. Я видел, как ты распознал иллюзию моих магов, хотя они далеко не посредственности. Ты доказал свою стойкость и умение принимать нестандартные решения, взяв разбойников живыми. Такие качества нужны моим войскам.

Эрем слегка прищурился.

— Значит, тебе нужен кто-то, кто не просто выполняет приказы, а действует по ситуации?

Король кивнул.

— Именно.

— А какая у меня будет свобода действий? Или всё сведётся к тому, что я стану ещё одной пешкой в королевской игре?

Король усмехнулся.

— Ты не похож на того, кто позволит себя использовать. Но, разумеется, у службы есть свои ограничения. Тебе придётся подчиняться приказам, но я не собираюсь превращать тебя в солдата без воли.

Эрем задумчиво посмотрел в окно, наблюдая, как солнечный свет играет на стекле.

— Хм… А что насчёт моего прошлого? Моего происхождения?

Король выдержал паузу.

— Я знаю, кто ты. И я не собираюсь делать твой род тайной. Если ты примешь предложение, ты станешь частью королевской армии, но при этом останешься самим собой.

Эрем перевёл взгляд на короля и глубоко вдохнул.

— Ладно. Я согласен.

Король внимательно посмотрел на него, словно оценивая каждое движение. Затем медленно кивнул.

— Хороший выбор.

Он щелкнул пальцами, и один из советников шагнул вперёд, держа в руках свиток с печатью.

— Подпишешь это — и официально станешь членом элитного отряда, — пояснил король.

Эрем взял свиток и пробежался глазами по тексту. В нём говорилось о его новом статусе, обязанностях и привилегиях. Были пункты о подчинении приказам, но и свободы действий оставлялось больше, чем он ожидал.

— Это не клятва на кровь? — спросил он, взглянув на короля с прищуром.

Тот усмехнулся.

— Нет. Я не заставляю своих лучших бойцов отдавать жизни слепо.

Эрем кивнул, взял перо и поставил подпись.

Как только он это сделал, король протянул ему небольшой серебряный знак — тонкий, словно лезвие, с выгравированным символом короны.

— Это твой знак отличия. Он открывает перед тобой доступ к ресурсам и знаниям, которые недоступны обычным воинам. Но главное — теперь ты не просто авантюрист, а боец, на которого можно положиться в самые тёмные времена.

Эрем сжал знак в руке, ощущая его прохладу.

— Значит, теперь я элитный воин Айронграда?

— Да, — подтвердил король. — Добро пожаловать в наш круг.

Когда Эрем уже направлялся к выходу, голос короля остановил его:

— Подожди. Чуть не забыл...

Эрем обернулся, скрестив руки на груди. Король посмотрел на одного из советников, и тот кивнул кому-то за дверями. Через мгновение в зал вошли двое стражников, неся нечто, накрытое темной тканью.

Они подошли к возвышению, и один из них аккуратно снял покрывало, обнажая великолепное оружие.

Золотое копьё.

Древко казалось выкованным из чистого золота, но Эрем сразу понял — это не обычный металл. Оно не выглядело слишком тяжёлым, скорее, идеально сбалансированным. Лезвие копья отливало тонким узором рун, которые едва заметно светились голубоватым сиянием.

— Ты умеешь обращаться с копьём, — сказал король, наблюдая за его реакцией. — Это было выковано лучшими мастерами Айронграда и зачаровано королевскими магами. Я хочу, чтобы оно принадлежало тебе.

Эрем медленно подошёл и провёл пальцами по древку. Он чувствовал, как магическая энергия внутри копья мягко отзывается на его прикосновение.

— Щедрый подарок, — пробормотал он, осматривая руны на лезвии. — Чем оно так особенно?

— Помимо прочности и легкости, это копьё усиливает твои заклинания, — пояснил король. — И ещё... Оно выбирает владельца. Попробуй поднять.

Эрем ухмыльнулся и без лишних колебаний крепко схватился за копьё. В тот же миг руны вспыхнули ярче, а по древку пробежала лёгкая пульсация энергии. Он почувствовал, как оружие буквально "узнало" его, слилось с его магией.

Король кивнул, явно довольный.

— Теперь оно твоё.

Эрем поднял копьё, покрутив его в руках. Баланс был идеальным. Он чувствовал, что с таким оружием его стиль боя поднимется на новый уровень.

— Благодарю, — сказал он, посмотрев на короля.

— Оправдай моё доверие, — ответил тот.

Эрем только усмехнулся, перекинул копьё через плечо и направился к выходу.