Читати книгу - "Снігові іскри, Кіра Леві"

Максим стрімко покинув ресторан, не озираючись. Він хотів вийти на свіже повітря, прочистити голову, але тільки-но зробив кілька кроків, як за спиною пролунало:

— Максиме, почекай!

Він стиснув щелепи. Звісно, Світлана не була тією, хто просто прийме умови і піде. Вона кружлятиме навколо, як піранья.

— Про що ще нам говорити? — холодно кинув він, розвертаючись.

Світлана зупинилася перед ним, нервово поправляючи волосся. В її очах прослизнула тінь розгубленості, але одразу ж зникла, змінившись продуманою грою на публіку. І нехай тут глядач тільки один — Максим, але від цього менш значущим спектакль не ставав.

— Ти справді настільки безсердечний? — її голос звучав тремтячим, надламаним, немов це він був у всьому винен.

Хоча в ситуації, що склалася, по суті винних не було. Максим завжди оберігався. Без винятків! Але навіть найнадійніші заходи не давали стовідсоткової гарантії.

— Давай без вистав, Світлано. Ми обидва знаємо, що ти не так уже й засмучена.

Вона спалахнула, губи здригнулися, але вона взяла себе в руки.

— Я не хочу бути матір'ю-одиначкою!

Максим повільно видихнув, стримуючи роздратування.

— А я не хочу бути частиною чужих маніпуляцій, — його голос прозвучав рівно, але в очах промайнув сталевий холод.

— Ти говориш так, ніби я спеціально все це підлаштувала!

Він подивився на неї довго, пильно.

— Не скажу, що думка не приходила мені в голову.

Вона спалахнула, але швидко взяла себе в руки.

— Максиме, дитині потрібен батько!

— Якщо вона справді моя, — твердо відповів він, — то я візьму участь у її вихованні. На більше можеш не розраховувати.

Повисло напружене мовчання. Світлана прикусила губу, її пальці нервово стиснулися на ремінці сумки.

— До речі, ти можеш закрити це питання походом у клініку. Два тижні в тебе в запасі. І не плекай ілюзії — ми ніколи не будемо разом. — додав Максим, уже втрачаючи терпіння. — А тепер не затримуй мене.

Не прощаючись, він розвернувся і покрокував геть, залишаючи її позаду.

***

За столиком у дальньому кутку ресторану панувала напружена атмосфера.

— Олесю, розслабся, ти бачила вираз обличчя Максима, — Тіна м'яко, але наполегливо стиснула подрузі руку. — З таким обличчям не миряться. Це точно!

— Заспокойся, Олесю, — Аліса накрила її крижані пальці своєю долонею. — Подумай, якби він вирішив бути з нею, хіба він би ось так її кинув? І сам би пішов до виходу?

— Правда? — Олеся подивилася на подруг так довірливо, що в подруг серце стиснулося.

Їй потрібно було почути це. Підтвердження! Що її зір не підвів. Що Максим справді не вибрав Світлану.

— Правда, — впевнено кивнула Тіна.

Тут на столі завібрував телефон Олесі. Телефонував Максим.

Дівчина завмерла, відчуваючи, як усередині все перевертається. У грудях в Олесі все стиснулося, дихання збилося, а серце зірвалося в шалений ритм. Здавалося, ще трохи — і емоції хлинуть через край, змітаючи останні залишки здорового глузду.

— Що... що мені робити? — її пальці тремтіли так сильно, що вона не змогла відразу розблокувати екран.

Тіна, не роздумуючи, взяла телефон, натиснула на кнопку відповіді й сунула його Олесі в руки.

— Так? — голос її був слабким, ледь чутним.

— Олесю, ти не проти зустрітися? — у слухавці пролунав низький, хриплуватий голос Максима. — Я... скучив.

Від надлишку почуттів вона схлипнула і тут же затиснула рот рукою.

— І... я, — видихнула вона, не в силах сказати більше.

Максим миттєво насторожився, чуючи сльози в голосі Горобчика. Що ще сталося за цей нескінченно довгий і складний день? Йому здавалося, що сам Всесвіт вирішив за один день випробувати його на міцність. Неприємне передчуття стиснуло груди. Він не терпів невизначеності. Якщо хтось або щось змусило Олесю плакати — він хотів знати про це першим. І розібратися. Будь—яким способом.

— Що трапилося? — у його голосі з'явилася жорсткість. — Олесю, ти де? Я зараз приїду!

— Я... — Олеся розгублено озирнулася на подруг, розуміючи, що зізнатися в тому, що стежила за ним, буде... соромно.

Максим, виходячи на вулицю, уже збирався сісти в машину, коли погляд зачепився за знайомий номер на одному з автомобілів.

Олеся! Вона тут!

Чоловік повільно розвернувся, знову подивився на ресторан і раптово зрозумів: якщо її машина стоїть біля закладу, значить, вона всередині.

Прокляття. Усе—таки вона чула ту розмову зі Світланою, перш ніж піти з його кабінету.

Максим гмикнув.

— Горобчику, а ти де зараз? — його голос став вкрадливим.

Розвернувшись, він стрімко покрокував назад, навіть не намагаючись приховати роздратування від ситуації загалом. Зайшовши всередину, він обвів зал чіпким поглядом. І ось — у найдальшому кутку три схилені до столу маківки: руда, біла і чорна.