Читати книгу - "Сюецінь Ц. Сон у червоному теремі"

Цзя Чжен скрушно похитав головою:

— Погано! Дуже погано!

Покинувши будиночок, гості пішли далі. Вони обгинали гірки, милувалися квітниками, розглядали камені. Минули арку з повитих чайними трояндами решіток, обійшли садок, засаджений гортензіями, і опинились у дворі, де росли червоні троянди, минули банани, що стояли в ряд, і продовжували йти, пробираючись між деревами. Раптом донісся дзюркіт струмочка, він витікав із кам’яного грота, утворюючи невелике озерце, де плавали пелюстки квітів. Над входом до гроту звисали повзучі рослини.

— Яка краса! — закричали гості.

— А для цього місця яку ви запропонували б назву, панове? — запитав Цзя Чжен.

— Тут і придумувати нема чого, «Улінське джерело», — відповіли всі в один голос.

— Назва заяложена, та й по суті не підходить, — заперечив Цзя Чжен.

— Ну, а якщо «Притулок жителів Ціньського царства»?[158]

— Цей вислів тут узагалі ні до чого, — не витерпів Баоюй. — Він означає: «ховатися від смути». Краще вже «Обмілина осоки й заводь квітів».

— Дурість! — різко перебив сина батько й звернувся до Цзя Чженя: — А човни тут є? — Йому захотілося побувати в гроті.

— Мають бути чотири човни для збору лотосів, — відповів Цзя Чжень. — І один із помостом, для прогулянок, але вони ще не готові.

— Жаль, що не вдасться побувати в гроті! — мовив Цзя Чжен.

— Туди можна пройти через гірку, вузькою звивистою стежкою, — сказав Цзя Чжень і почав підніматися вгору, решта — за ним, хапаючись за кущі та ліани. Коли дісталися вершини й глянули вниз, на озерце, води не побачили — поверхня була суціль засіяна пелюстками, струмочок же, що тік між каменів, здавався прозорим і чистим. На березі озерця, над самою водою, схилилися плакучі верби, росли абрикоси й персики, всюди панували чистота й порядок. Між вербами виднівся дерев’яний арковий місток із червоним поруччям, від містка врізнобіч розбігалися стежки, трохи віддалік стояв чистенький будиночок під черепичним дахом, обнесений цегляною стіною, що потопала у квітах. Відроги головної гірки доходили до самої стіни й проникали у двір.

— Аби спорудити будинок у такім місці, треба бути геть-чисто позбавленим смаку! — невдоволено зауважив Цзя Чжен.

Біля будинку, тільки-но ввійшли у ворота, зненацька побачили витончену гірку з найрізноманітніших каменів вигадливої форми; ця гірка заслоняла собою сховані в глибині двору будівлі. Ні дерев, ні квітів не було, зате росли різні трави: дивовижні ліани й плющ звішувались із гірки, пробивалися між камінням, обвивали колони будівель, обплутували сходинки ґанку, повзли по даху, смарагдовими гірляндами гойдалися в повітрі, переплітаючись між собою подібно до золотих шнурів; деякі цвіли, і квіти їх нагадували чи то кіновар, чи то коричник і так пахли, що аромату інших квітів зовсім не відчувалося.

— Ого, цікаво! — вигукнув Цзя Чжен. — Що це за рослини?

Йому пояснили, що це плющ і ліани.

— Хіба вони так чудово пахнуть? — здивувався Цзя Чжен.

— Ні, звичайно, — знову втрутився Баоюй. — Серед цих рослин є, звичайно, плющ і ліани, але аромат ллється від поллії й запашної лігулярії. А це, імовірно, гарденія, а то — золотава пуерарія. Оця трава називається звіробій, а там росте духмяна яшмова ліана. Червоні квіти — це пурпурна рута, сині — ірис. Мені здається, тут зібрані всі дивні трави, що згадувалися в «Лісао»[159], а серед них, здається, м’ята, імбир, шовковий шнур і фіолетовий оксамит. Є ще кам’яне вітрило, прозора сосна, очерет фулю — вони зустрічаються в Цзо Тайчуна[160] в його «Оді про столицю князівства У». А зелені паростки, червоний перець і витончений лотос, які я бачу тут, можна знайти в «Оді про столицю князівства Шу». Але вони створені за давніх літ, старі назви забуто, й ці рослини тепер називають по-іншому, залежно від їхньої форми...

— Тебе не запитують, — осадив сина Цзя Чжен.

Баоюй відразу замовк і позадкував.

Цзя Чжен оглянувся й пішов до критих галерей обабіч будиночка. Сам будиночок складався з п’яти кімнат, там були тераси й навіси із мат; майстерно пофарбовані стіни й затягнуті тонким зеленим шовком вікна надавали йому скромного і суворого вигляду.

— Що може бути приємнішим, аніж готувати чай на цих терасах і грати на цині, — зітхнувши, мовив Цзя Чжен, — тут навіть пахощі не потрібні. Усе влаштовано щонайкраще, і я сподіваюся, що у вас, панове, знайдеться