Читати книгу - "Сповідь крізь епохи, Кала Тор"

Я поверталася додому в кареті, загорнута в тяжку ковдру думок, що душили мене, мов примарні тіні минулого.У моїй душі панувала така тривога, що здавалося, ніби весь світ навколо розпадається на частини, а я — безсила, втрачена серед цих уламків. Всі ці сумніви щодо стосунків із сером Гранольдом обплітали мої думки, і я не могла знайти ні однієї, навіть найменшої нитки, щоб вирватися з цього лабіринту. Як уникнути тієї атмосфери, яку він намагається створити навколо нас? Як вирватися з тенет павука, не порушивши тендітну мережу? Потрібно зробити крок, хай навіть обережний, щоб не порушити рівновагу. Потрібно навчитися рухатися поміж павутини, поки не знайду вихід.
Ось і дім. Лише переступивши поріг, я почула новину, що змусила мене здригнутися:
— Сер Гранольд усю вашу відсутність пив і майже не виходив з кабінету, — повідомила покоївка пошепки, ніби боялася розбудити щось лихе. — Кажуть, що звідти доносився гуркіт… ніхто не наважувався зайти.
Повітря було насичене напругою, невирішені повсякденні справи зависли в просторі, як привиди, що чекали, коли я їх вирішу.
Я заходилася працювати.
Два дні минуло в тривожному очікуванні. І ось він — сер Гранольд. Вийшов зі свого затвору, знову бездоганний, мов зразковий джентльмен, хоча його очі… В них таїлася темна безодня.
— Мегді, радий, що ти повернулася, — його голос був офіційним, холодним, але за цією маскою крилося щось більше, щось небезпечне.
— Як справи? — моє питання було пустою формальністю. — Чула, ви хворіли?
Не даючи йому шансів на відповідь, я швидко заторохтіла:
— Всі найважливіші питання я вже вирішила. Зараз мушу їхати у справах. До зустрічі.
Я квапливо розвернулася, прагнучи вислизнути з-під його влади, та знала — це лише питання часу, коли він знову підійде надто близько.
І ось це сталося.
Я була в кабінеті, заглиблена в думки, коли відчула, як холодний вітер пробігся по моїй спині. Я не встигла озирнутися, як сильні руки схопили мене в полон. Теплий подих обпік вухо, а голос, що належав і хижакові, і зачарованому чоловікові, прошепотів:
— Піймалася, мишко… Тепер кіт тебе з'їсть.
Я завмерла. Відчула, як його губи ледь торкнулися мого волосся, вдихаючи мій запах, ніби це було щось безцінне, щось заборонене… щось, чого він не мав права бажати, але не міг стримати.
— Невже ти мене боїшся, моя хоробра дівчинко?
Серце калатало в грудях, як божевільний барабан. Я відчувала його близькість, відчувала, як його тіло немовби охоплює мене з усіх боків. Він був монументом, а я — крихітною статуеткою, що ось-ось розіб’ється від одного необережного руху.
— Кейті, я так страждав без тебе, думав, що більше ніколи не зможу вдихнути цей солодкий, ніжний, неповторний аромат…
Його слова розірвали мою застиглість. Я різко вирвалася з його обіймів, відчуваючи, як мене затоплює хвиля паніки.
— Сер Гранольд, ви хворі. Я не Кейті. Її немає вже багато років. Я — Мегді. Ви лякаєте мене. У вас що? Щось було з моєю мамою?
Його погляд потемнів, у ньому застигла невимовна туга.
— Мегді, дівчинко моя, тільки не це… Не як вона… Не бійся мене…
— У вас були стосунки? — я майже не впізнала власний голос.
Мене тіпало. Я боялася його відповіді… і водночас мусила її почути.
— Ні. Я хотів бути їй братом… допомагати, підтримувати, обіймати, коли мені хотілося… цілувати її…
Я здригнулася.
— Ви розумієте, що це не братські почуття? Це щось зовсім інше.
Його погляд загорівся химерним вогнем.
— А як ти назвеш те, що я відчуваю до тебе?
Я не встигла відповісти.
— Ти мене відштовхуєш… З першого дня записала у вороги… А я просто хотів бути тобі другом. Старшим другом.
Він почав повільно наближатися, а я… Я не могла поворухнутися.
— Я хочу гладити твоє волосся… обіймати… робити тобі компліменти… сміятися разом із тобою… бачити тебе поруч такою ж, як ти поряд з Алексом…
Його голос був оксамитовим, тихим, майже заворожуючим. Я не помітила, як знову опинилася в його руках.
На мить здалося, що я зможу довіритися…
Але потім усе змінилося.
Його руки стали вимогливішими. Його обійми перетворилися на пастку. Його долоні мандрували моєю спиною, і раптом… Я відчула це.
Його збудження. Шок. Паніка. Холодний жах.
Моє тіло стиснулося, ніби всередині розірвалася струна. Більше я не могла терпіти. Мене знудило.
Прямо на його дорогий костюм.
Я бачила, як його обличчя змінюється, як його руки тремтять… але мені було байдуже.
Я зірвалася з місця, кинулася до дверей, але він перехопив мене.
Впав на коліна. Обхопив мої ноги.
Його голос був зломлений.
— Прости… Прости мене, заради Бога… Забудь… Не кажи нікому… Я поїду… зараз же поїду…
Я вирвалася, ніби рятуючись від примари, і вибігла з кабінету.
Моє тіло тремтіло, ніби оголене дерево під осіннім вітром. Відлуння пережитого ще билося в моїй свідомості, розриваючи її на шматки. Я вдихнула, спробувала опанувати себе, але спогади накочувалися з новою хвилею.

— Меланія, вирівнюємо дихання, — спокійний голос регресолога був, наче нитка, що могла витягнути мене з пітьми. — Вдих… видих… ось так. Ви молодець. Що розтривожило вас? Хочете розповісти?
Я кивнула, хапаючись за реальність, і видихнула:
— Так… Мене домагався мій опікун. Це було настільки огидно, що… — я знову відчула той жахливий момент, коли хвиля відрази захлиснула мене, вирвала зсередини все, що могло бути сказане. — Мене вирвало прямо на нього.
Тиша. Лише рівне дихання регресолога та ледь чутний скрип стільця, коли вона змінила положення.
— А в цьому житті… це ваш батько, так? Як він поводився з вами?
Її питання пройняло мене холодним лезом.
— Мій тато… — я завмерла, розбираючи у думках давно забуті спогади, — він дуже хотів мого народження. З дитинства мріяв про сина і дочку. Хотів назвати нас Олександром і Меланією…
Я зупинилася. Серце пропустило удар.
Сер Гранольд так жадав бути поряд… так прагнув стати для мене кимось важливим, що тепер був моїм… татом?
Холод пробігся по шкірі.
— Я була його донькою… татова улюблениця, його "хвостик", — слова вихоплювалися самі собою, наче я промовляла їх не своїм голосом. — Але з роками… він усе більше занурювався в алкоголь. Ми віддалялися. Йому вже не була важлива ні дружина, ні діти. Ми… ми жили окремо.
— Зрозуміло… — тихо відповіла регресолог, її голос лунав, як далеке відлуння, що розчинялося у глибинах моєї свідомості. — Отже, сер Гранольд не зміг побороти своїх почуттів до вас. Вона витримала паузу, дозволяючи мені осмислити почуте, а потім продовжила вже впевненішим тоном: