Читати книгу - "Секрети Лос-Анджелеса, Джеймс Еллрой"

Висновок допиту: «Петчетт був причетний (через «Флер-де-Ліс») до розповсюдження порнографії, яке розслідував Відділ моралі в 53-му, схему розповсюдження порнографії розробив Кеткарт, каліцтва Гадженса пов’язані із цією порнографією».

Висновок: маємо справу із серією злочинних змов, що спричинила щонайменше чотири, а цілком імовірно — понад десяток серйозних злочинів протягом останніх п’яти років.

Увійшли інші — Паркер, Дадлі Сміт, Елліс Лоу. Покивали одне одному, вітаючись, поквапливо повсідалися.

— Словом, — сказав Паркер, — ми починаємо перегляд справи. — Цю справу хоче перебрати під себе генеральний прокурор, але Елліс подав на них скаргу, тож, поки її розглядатимуть, у нас є пара тижнів. Отже, у нас є два тижні часу на те, аби розкрити справу й відновити свою репутацію. У нас є два тижні до того, коли сюди приїдуть хлопці із Сакраменто і зроблять із нас посміховисько. Я хочу, щоби цю справу було розкрито у законний та ненасильницький спосіб і передано в руки великого журі присяжних протягом дванадцяти днів. Зрозуміло, джентльмени?

Усі мовчки закивали у відповідь.

— Я опинився в дуже делікатному становищі, — заявив Лоу, — оскільки безпосередньо перед втечею Коутс, Джонс і Фонтейн зізналися мені в усьому. Звичайно, якщо подумати, то можна припустити, що це були дурні й наївні хлопці, які не витримали психологічного тиску і…

— Еллісе, — перебив його Сміт, — про це можна забути. Ми просто пов’язали не тих чорномазих, не тих, хто перед цим влаштував стрілянину із дробовиків у Ґріффіт-парку. Справжні вбивці — якісь дуже хитрі виродки із негритянських кварталів, яким було відомо, де Коутс сховав машину, і які підкинули туди зброю. Це були ті, хто добре знає місцевість і допався до тачки раніше за нас. А той фіолетовий автомобіль, який нібито бачили біля «Нічної сови», — це просто збіг, що зіграв на руку вбивцям. Я вважаю, що автомобіль із Ґріффіт-парку було вкрадено або навіть зареєстровано не в нашому штаті, і, чесно кажучи, нам нічого не залишається, як почати заново перетрушувати чорні квартали.

Ед посміхнувся — сказане Смітом цілком узгоджувалося з його планом.

— Загалом, я згоден, і вже наказав одному зі своїх людей перевірити старі реєстрації. Але, може, нам варто робити все по порядку? Отже, спершу визначмо, хто керуватиме розслідуванням.

— Ед, хай які були у тебе мотиви, я вважаю, — закашлявся Елліс Лоу, — ти зробив правильно, коли застрелив цих покидьків. Однак, на мою думку, якщо ми призначимо керівником тебе, то преса і громадськість нас просто з’їсть. Думаю, краще тобі залишатися у цьому розслідуванні на других ролях.

— Я втомився бути негідником, — вибухнув раптом гнівом Екслі, — якого обливають брудом уже в новинах о шостій ранку, і мені набридло те, що моє особисте життя обсмоктують у газетах. Це вже не кажучи про те, що я найкращий детектив у…

— Так, ти найкращий наш детектив, — перебив його Паркер, — і я чудово розумію, як тобі кортить відігратися за ці приниження. Але Елліс має рацію — для тебе це занадто особиста справа. Я призначаю керівником розслідування Дадлі. Він набере собі команду із Відділу вбивств та інших відділів і почне працювати.

— А я? Що робити мені?

— Дозволяю тобі обрати все, що забажаєш, — тільки ж берегів не плутай, — відповів Паркер.

— Я хочу вести власне незалежне розслідування, — твердо промовив Екслі. — З допомогою своїх помічників із Відділу внутрішніх розслідувань та ще двох офіцерів на мій вибір.

— Я не проти. Дадлі, що скажеш?

— Думаю, це по-чесному. І кого ж ти собі хочеш взяти в помічники, приятелю?

— Джека Вінсеннса та Бада Вайта.

У Сміта щелепа ледве не відпала.

— Дивних напарників ти обрав, — сказав Паркер, — але хай буде — справа теж не зі звичайних. Дванадцять днів, джентльмени. І ні хвилиною більше. 

Розділ 53

Прокинувшись на канапі, Джек написав Карен записку:

«Мила, я згоден — покарання має бути чесним, і я повністю винен у тому, що оскандалив Елліса. Але ночувати два місяці на цій проклятій канапі — це вже занадто; якщо вже Управління поліції мене пробачило, то, може, і тобі варто? Я вже шість тижнів ані краплі не випив, можеш пересвідчитися в цьому, поглянувши на календар, прикріплений до дверцят шафи. Ні, я не очікую, що ти про все забудеш і робитимеш вигляд, ніби між нами все добре, але бодай дозволь мені усе виправити. Я хочу виправити усе: хочеш вчитися на юриста — чудово, але я можу голову дати на