Читати книгу - "Звірі, Назар Крук"

Думаю, у цьому плані я достатньо передбачуваний…

А якщо він все ж таки прийшов сам? Якщо не було наказу йти до мене? Тому й не квапився Жарох із дзвінком — обирав найбільш вигідний варіант дій у форсмажорній ситуації…

Добре, навіть якщо припустити, що все було саме так, де логіка? Ризикнути життям, аби намолоти дурниць про себе, спитати, чи вб’ю я його, а отримавши ствердну відповідь, завалитися спати у моїй квартирі? Також не клеїться…

У будь-якому разі виходить, що розмова була беззмістовною й порожньою. Ідіотською вона була, відверто кажучи.

Отже, розмовою мене просто відволікали. Від чого?

А може… може, все це було прелюдією? Приводом залишитися у моєму будинку?

Що ж, подивимося, що ти робитимеш тут, індиго, доки я спатиму.

Я впав на ліжко й заплющив очі. П’яний Джокер заснув і голосно захропів. Тверезий Джокер, прислухаючись до всього, що діється в кімнаті, вкотре намагався знайти хоч якесь логічне пояснення всьому, що коїться навколо нього.

Вкотре — марно.

Йому і справді снилися якісь жахи. Цілісіньку ніч Макс стогнав, скрикував, прокидався. Ходив по квартирі, двічі курив на балконі. Засинав на підлозі та знову скрикував. Мені було шкода його. Може, саме задля цього його відправили до мене? Аби я не просто звик до нього — аби почав жаліти. А там, гляди, і потоваришуємо… Добре, а це — навіщо? Справі це не допоможе, жити легше від цього нікому не стане…

Ні, нічого я не розумів у тому, що діється. Анічогісінько.

Яку гру веде мій Жарох? Чого хоче від мене? Я маю вкотре довести свою крутість? Чи маю вкотре врятувати світ? Якби знати відповідь хоча б на це питання, було б легше. А якби мені ще й поспати цієї ночі дали, було б набагато легше.

Рівно о шостій я розплющив очі. Макс спав. Здається, нічні жахи нарешті залишили його. Що ж, доведеться підійматися, хлопче, тепер на нас чекають жахи денні.

Я підвівся з ліжка, підійшов до нього, обережно штурхнув ногою.

— Ще трошечки, — не відкриваючи очей, попрохав він.

Свиня…

— Підйом! — рявкнув я.

Він рвучко сів, здивовано витріщився на мене, схопився за голову й замружився. Чи то вона в нього так боліла, чи він просто намагався згадати, що було вчора.

— Підіймайся, збирайся, сьогодні їдемо до бабці, — нагадав я.

Він винувато поглянув на мене, тихенько спитав:

— А можна… кави?

Зіткнувшись із моїм не надто привітним поглядом, зовсім тихо додав:

— Чи хоча б пігулку?

Так, на жалість він умів давити. І робив це. Навіщо? Я вкотре не міг знайти відповіді. Довелося принести йому пігулку й чекати, доки воно збирається, постійно ковтаючи воду з-під крана.

— Ти віриш у те, що майбутнє можна змінити? — спитав він, взуваючись.

— Твоє? — здивувався я. — Ні. Ти приречений.

— Чому? — поцікавився він.

— Ти зіп’єшся, — виніс вердикт я і відчинив двері.

На вулиці до нас підбіг величезний кудлатий пес. Я частенько помічав його у дворі, проте жодного разу він не виявляв такого бажання поспілкуватися зі мною, як зараз.

Утім, не зі мною він хотів спілкуватися — із Максом. Підбіг, щось проскавучав, почав ластитися. Макс присів поруч із ним, погладив по голові, щось прошепотів на вухо, пес лизнув його в носа й побіг геть.

— Дай здогадаюся, — сказав я, — ти ще і з собаками розмовляти вмієш?

— Вони просто люблять мене, — знизав плечима Макс, підіймаючись.

— А вбити собаку зміг би? — вирішив я помститися за вчорашнє.

Судячи з погляду Макса, вбивство собаки було для нього ще страшнішим гріхом, ніж гіпнотизування Жароха.

— А якщо собака вирішить вбити тебе? — не відставав я.

— Як він може вирішити вбити мене, якщо любить? — здивувалося індиго.

— То тебе всі собаки люблять? Навіть натаскані вбивати чужих?

— Я для них не чужий, — посміхнувся Макс, — ми з ними однієї крові…

Дуже мені не подобалося, коли хтось уголос повторював мої думки. Було таке відчуття, ніби до моєї голови запустили «трояна». Про одну кров я думав, обходячи жарохових крокодилів… Чи міг Макс прочитати цю думку на відстані? І що означає ця його посмішка?

Зовсім ти сказився, Джокере, зупинив я себе, звісно ж, не міг. Люди взагалі не можуть читати чужі думки, Джокере.

Тобі просто задурюють голову, а ти ведешся, як довірлива дитина. Макса виховали такі самі люди, як твій Жарох.

Чому б Максові інколи не асоціювати себе із собакою, як це частенько робиш ти? Ну, добре, не з собакою, не зовсім із собакою. Ти вважаєш себе вовком, Джокере. Хижим небезпечним звіром, але ж у вовка немає хазяїв… Тож ти собака, Джокере. Так, хижа й небезпечна, але просто собака.

На сталевому ланцюзі…

Господи, про що я думаю? Що за маячня лізе в голову?

Що за патетичні й пафосні метафори? Треба працювати.

Дайте мені нормальну роботу. Дайте вбити когось, доки мій дезорієнтований мозок не вбив сам себе…

— Це твоя машина? — спитав Макс, коли ми підійшли до моєї червоної «Лади». В голосі ковзнуло легке розчарування.

— А ти хотів побачити «Бетмобіль?» — поцікавився я.

— Чому одразу «Бетмобіль?» Просто думав, що в тебе щось більш пристойне…