Читати книгу - "Холодний шепіт, Олена Закаєва"

Саша стояла, застигши, з щоденником у руках, її тіло тремтіло від страху та невідомості. Паніка заповнила її розум, плутаючи думки, залишаючи лише одне яскраве відчуття - вона не розуміла, що їй треба робити. Все це здавалося настільки безглуздим і неможливим. Замкнути коло? Але як? Що вона має зробити, щоб вийти з цього жахливого кошмару?

Щоразу, коли її рука стосувалася щоденника, в її голові лунали голоси — ці голоси, які вона вже чула, коли була в лісі. Вони не давали їй спокою, вони переслідували її, змушуючи сумніватися у собі, у своєму розумі. Але тепер, коли вона взяла щоденник до руки, щось нове наповнило її розум.

"Не слухай їх."

Голос був новим, жорстким, командним, і Сашко миттєво обернулася. Стоячи на краю галявини, зовсім близько, був Іван. Але його очі не були такими, як раніше. Його погляд був порожнім, неживим, як у тієї постаті, яку вона бачила на вівтарі. Цей погляд був без душі, холодний і відчужений. Він стояв там, як статуя, майже не рухаючись, начебто був частиною цього лісу.

  - Іван? - Прошепотіла Саша, її голос ледь вирвався з грудей. Це було так неймовірно, що вона майже не могла повірити.

Іван не відповів одразу. Він лише повільно підійшов ближче, і його тінь, наче зливаючись з навколишнім мороком, огорнула її. Його обличчя було виснаженим, ніби він був частиною цього страшного лісу, закарбованим у цьому місці назавжди. Його очі так само не відбивали життя, тільки безмежну порожнечу.

  - Вони використовують тебе. Ліс не відпустить нікого, якщо ти підкоряєшся. Єдиний вихід – знищити їх.

Слова Івана звучали тривожно, майже як попередження. Вони проникали в її душу, забираючи останні залишки надії. Вона відчула, як його слова пробуджують у ній почуття безвиході, але водночас і певне звільнення. Все це було частиною плану, частиною якоїсь страшної гри, де вона не могла зрозуміти свої ролі.

 - Як? — Саша спитала, але її голос був глухим і сповненим розпачу. - Як я можу їх знищити? Я не розумію, що робити!

Іван підійшов ще ближче. Його обличчя тепер було зовсім поруч, і Сашко могла побачити, як на його вилицях проступили тіні, ніби ліс випалював життя з нього, забираючи кожен шматочок сутності.

 - Ти маєш спалити щоденник. Тільки це може їх зупинити. Але пам'ятай: якщо ти спалиш його, вони заберуть тебе замість усіх інших.

Слова Івана пронизали її, мов холодний ніж. Саша стояла, не в змозі рушити. Вона зрозуміла, що тепер її вибір був страшним і трагічним: спалити щоденник, щоб зупинити їх, але в цьому випадку вона сама стане частиною лісу. Вона знала, що вибору майже не було. Вона не могла дозволити цьому клятому колу продовжуватися, але в той же час вона не могла позбутися думки про те, що все це було заздалегідь сплановано, що ліс завжди знав, що їй належить зробити.

 - Отже, вибору немає… — пошепки сказала Сашко, її слова звучали майже як визнання у своїй безсиллі. Вона дивилася на щоденник у своїх руках, відчуваючи його тяжкість, і як вона знаходить відгук у її серці.

Іван мовчки кивнув, а його обличчя почало розчинятися. Спочатку його очі, потім шкіра, і незабаром його постать стала лише тінню серед дерев. Сашко відчула, як холод пробіг її тілом, якби частка Івана залишалася в цьому місці, прив'язана до його образу. Він зник, але його слова продовжували звучати у її голові.

"Ми чекаємо."

Шепіт, як завжди, був усюди. Він проникав у її свідомість, розриваючи її нерви та розум. Він був у її тілі, у кожній клітці. Цей шепіт був невіддільним від лісу, її страху, від того, що відбувалося навколо неї.

Сашко, стоячи на галявині, відчула, як її серце стискається від страху. Вона міцно стиснула щоденник, її пальці побіліли, а дихання стало утрудненим. В її очах відобразилося світло свічок, полум'я яких продовжувало танцювати, ніби чекаючи на її вирішення. Ці вогники були чимось зловісним, якимось жахливим передвістям.

Сашко зробила крок уперед. Кожен її рух відчувався як остання спроба вибратися, але кожна спроба тільки зміцнювала її в думці, що вона має зробити цей страшний крок. Ліс не відпустить її, якщо вона завершить цей цикл.

Вона зробила глибокий вдих і поглянула на свічки. Вогонь продовжував танцювати, і Сашко знала, що вона не може зупинитися. То була її доля, її жертва. Все було вирішено наперед.

Сашко підняла щоденник до вогню.