Читати книгу - "Ripple System, Kyle Kirrin"

Поміст здригнувся піді мною і зупинився, зрівнявшись з верхівкою масивної брами.

.

Я розвернувся на місці і пішов, щоб зійти з місця, але спіткнувся і ледь не втратив рівновагу, побачивши те, що лежало позаду.

. - .

Вода. Справжній океан з сіткою будівель, розташованих низько на вершині ніжних хвиль. Місто було калейдоскопічним за кольором, між бірюзовими каналами, що перетинали місто, і довгими клаптиками тканини, що нависали над ними, звиваючись на вітрі та затінюючи водянисті проходи від всюдисущого сонця.

А під цим балдахіном з яскравої тканини стояла армада рухомих плотів, маленьких дерев'яних платформ, що плавали на парах понтонів. Більшість з них були навантажені бочками або ящиками, низько занурюючись у воду, переправляючи свої товари через місто, але неабиякі з них перевозили шість, вісім або навіть десять чоловік, багато з яких сиділи на краях плотів, звісивши ноги у воду.

,

Самі канали були вузькі, можливо, вісім футів у поперечнику, хоча набагато ширша алея вигиналася праворуч від мене ліворуч. З моєї нинішньої точки зору, здавалося ймовірним, що ця водна артерія огинає місто.

,

А вдалині, поза всяким рухом і суєтою, вимальовувалася висока веретеноподібна вежа з сапфірового скла. Я почухав потилицю. Я думаю, що наш маг не є тонким типом. Не можу точно пропустити цю вежу.

Я думаю, що в цьому і суть, - сказав Френк.

,

Назустріч мені тоді плив пліт, що наближався праворуч з трикутним фіолетовим вітрилом.

Фіолетовий маршрут, обслуговування до , повідомив оператор. У нього було довге весло, яким він керував човном, використовуючи його як стерно, хоча течія, здавалося, керувала його судном так само, як і він сам.

,

Два однакові плоти дрейфували за рогом з одного напрямку, тож я відкрив свою міні-карту, сподіваючись дізнатися щось про напрямок, у якому мені потрібно було рухатися.

.

Але місто було зоною саме по собі. Я відкрив лише невелику ділянку, яку я досліджував досі, область у формі півмісяця, яку карта називала «Кромка води».

Я знизав плечима і махнув першим плотом, а потім стрибнув на нього, коли він ковзав повз мою платформу, анітрохи не сповільнюючись.

Фіолетовий маршрут, обслуговування до , повторив оператор з нудьгуючою точністю водія автобуса.

? .

Чи є шанс, що ви прямуєте до цієї вежі? Я сказав.

.

Виходьте на ринок і прямуйте на південний схід, сказав оператор. Він дав мені швидку відповідь. Однак не рекомендую вам робити це поодинці.

?

Небезпечно?

Він знизав плечима. Не небезпечно в тому сенсі, про який ви, напевно, думаєте. Фіолетовий маршрут, обслуговування до ринку Боббінг, — гукнув він, коли ми підійшли до сусідньої платформи. Він засунув весло глибоко у воду, спрямовуючи човен до вузла, що складався, мабуть, з десяти чоловік, і всі вони стрибали далі з натренованою легкістю.

, .

Фіолетовий маршрут, обслуговування до Боббінг-маркету, оператор потонув, хоча цього разу балачки, що здіймалися від новоприбулих, ледь не заглушили його. І значна кількість цих людей тепер стояла безпосередньо між нами, а це означає, що було б важко отримати від нього більше інформації.

Чи не небезпечно в тому, як я думаю? — спитав я Френка. Дивно. Скільки часу знадобиться, щоб вийти на ринок?

Пару хвилин, сказав Френк.

, .

Я перекинув ноги через край плоту і знову відкрив свою міні-карту, наносячи на карту наш прогрес, коли ми пливли околицями міста. Ми ненадовго проїхали через місцевість, відому як Дрегс, і хоча канали були вужчими, а будинки щільнішими, я не бачив нічого, що заслуговувало б на таку негативну назву. Район був принаймні таким же багатим, як і Долина, якщо не більше. Але, можливо, саме це тут пройшло для бідних.

Другий район називався «Потопельник», і хоча ми огинали лише край району, я зміг розгледіти на міні-карті будівлю, яка дуже нагадувала в'язницю, із заґратованими вікнами та високими парканами.

Тоді в центрі уваги опинився ринок, ще більш яскравий за кольором, ніж ' . Він займав затоку біля головної водної артерії, де течії не було, і широкий -подібний плавучий док займав величезний простір, тоді як менші плоти безперервно переправляли людей і товари з одного боку на інший. Десятки більших, більш плоских плотів були пришвартовані до плавучих доків, кожен з яких служив імпровізованою крамницею.

, .

Зараз прибуває на , сказав оператор. Фіолетовий маршрут, обслуговування до Кромки Води.

Він підійшов на плоту до плавучих доків, і я відразу ж вистрибнув звідти, бажаючи висадитися раніше, ніж встигнуть інші.

, … .

Я приземлився на обидві ноги, очікуючи зустріти солідний опір і... не відповідає цьому. Мої коліна підігнулися, і я перекинувся на карачки, дошки, на які я приземлився, занурилися на кілька дюймів під хвилі, прохолодна вода ринула наді мною.

– сказав один з інших пасажирів, проходячи повз мене.

,

Ти маєш продовжувати рухатися, сказала інша, жінка, яка говорила зі мною через плече, коли проходила повз. Вони не дарма називають його Неверстілл-Сіті. Вона подивилася на мої ноги і сказала, сміючись: І загуби чоботи.

, - , -

Причал прогинався і розгойдувався, коли інші люди проходили повз мене, користуючись стійкістю, яку моя вага надавала бортам доку. Більшість з них були босоніж, і хоча деякі носили сандалі в стилі стрінгів, ні в одному з них не було нічого, що хоча б віддалено нагадувало пару черевиків із закритим носком, які я носив. Тому я зняв їх з екіпіровки і кинув у свій інвентар.

; ,

Я не переймався тим, що осоромлюся в новому місті; У дитинстві я багато подорожував з батьком у його відрядженнях, і я звик виставляти себе дурнем за кордоном. Як на мене, виглядати ідіотом у той момент, коли ти ступаєш на далекий берег, було в основному ритуалом посвячення, а навчитися вписуватися в колектив було половиною задоволення.

, ;

Я посміхнувся, не в змозі повірити, наскільки добре прибив це почуття. Але в той же час він був трохи гірко-солодким; Ті ранні поїздки з моїм батьком були одними з єдиних хороших спогадів, які я мав про нього, ще тоді, коли ми могли проводити час разом, не вимовляючи таких слів, як спадщина, обов'язок тощо.

.

Я знизав