Читати книгу - "Тіні над Латорицею"

Тур розвів руками, і начальник міліції зрозумів, що, на думку слідчого, це захід передчасний.

— Добре. А що будемо робити з родичами? — звернувся до прокурора Стрільця. — Думаю, треба негайно робити обшук у Шефера.

— Хочете санкцію? Майор кивнув.

— А підстави? Є підстави для підозри?

— Незадоволення сестрою, погрози на її адресу і куї продест — єдиний поки що спадкоємець.

— Замало для обшуку і арешту.

— Для арешту підстави дасть сам обшук.

— А якщо не дасть? — Стрілець помовчав — Будуть підстави, і я негайно підпишу ордер. Не раніше… А як у нього в алібі?

— Перевіряємо.

— Бачите! Можливо, він ночував удома, а ви до нього з обшуком… Так, що у вас далі? — спитав уже Вегера.

— Далі, по третій версії: чи не було це вбивство з мотивів помсти? По цій версії можемо тільки вивчати офіційні матеріали…

— Ну що ж, схвалимо план? — звернувся Романюк до прокурора Стрільця. — Як попередній. А далі саме життя буде підказувати. У вас зауважень немає, Іване Панасовичу? — спитав Тура.

Залишившись з обома працівниками прокуратури, Романюк мовчки пройшов по кабінету, наблизився до вікна і виглянув на сонячну вулицю. Потім повернувся до свого столу, подзвонив у райком комсомолу. Сонце вже пішло з кабінету, і в ньому стало затишніше.

— Яке звіряче вбивство, — похитав головою Стрілець. — Не віриться, що в людині сидить такий звір. По-моєму, психічне відхилення від норми.

— Психічне відхилення? — стиснув губи Тур. — Хочете підвести убивць під неосудність? Вони були б раді, що закон не може їх покарати…

— Подібне відхилення створює в собі сама людина, це — не результат якоїсь хвороби.

Тур підвівся, звільняючи начальнику міліції його крісло.

— Не будемо вам заважати, Петре Івановичу. Зараз головне — ваша міліцейська робота.

— Так, — кивнув Романюк. — Слідство слідством, прокуратура прокуратурою, а виконувати чорнову роботу доведеться нам, Іване Панасовичу. Ви вже на готовеньке.

— Не перебільшуйте Своєї ролі, — строго зауважив Стрілець. — Я поїхав у прокуратуру. З'явиться щось нове — негайно дзвоніть. — І, запросивши жестом Тура, прокурор вийшов з кабінету Романюка.

Коли за ними зачинилися двері, майор полегшено зітхнув і, підсівши до телефону, почав зв'язуватися з відділеннями міліції сусідніх районів.

Ось він перестрибує через паркан і враз наступає на жабу. Приглядається — а жаба червона. «Червона?!» — дивується він. Жаба сміється і росте, росте… Яка вона велетенська! Простягає до нього бридкі, мокрі, кошлаті лапи…

Звідки цей хрип? Когось душать?.. Та це ж його самого, Клоуна, душать. Це червона жаба його душить! Які липкі, холодні обійми! Неможливо звільнитися. Ах, та це ж він сам хрипить. Хоче крикнути: «Мамо!» — але у нього немає сил. Він звивається, намагається вивернутися, кусає зубами цю слизьку лапу, прокушує її наскрізь!.. У роті присмак біфштекса і гуми. Із свистом виривається повітря. Жаба відпускає його, меншає, зморщується, мовби й справді гумова, похитуючи головою. Тепер вона знову стає маленькою, регоче, стрибає у канаву — і зникає.

Йому стає страшно! Він хоче бігти — і не може.

У величезному будинку блимають вікна: зелені, червоні, фіолетові, білі… Це — паркані Так, так — сорочка зачепилася за дошку, і паркан не відпускає. А Кукушка стоїть поруч і дивиться.

«Хочеш випити, Клоуне? — лагідно говорить йому Кукушка. — Скільки скажеш, наллю…»

«Хочеш, дівчатко подарую? — продовжує Кукушка. — Свою власну. Ніжна, цілує палко, тіло гаряче, як пекло…»

«А ти, — наказує Кукушка, — убий! Убий Довгого, вбий жабу… Чого мовчиш, падло?! Боржок за тобою! — сердиться Кукушка. — Боржок за вами, пане, — раптом лагідно повторює він. — Віддайте, будь ласка, боржок! Інакше помрете..»

А паркан тримає. І бігти нікуди.

Дивиться: Довгий на будинку. Виліз на дах і їсть димар. Димар хрустить під зубами, немов кістка. А може, й справді — кістка?..

А в жовтому вікні — другий Довгий, і дівчина гола у нього на руках. Їй соромно, і вона затуляє обличчя.

«Їж її! — кричить Кукушка. — Тільки боржок повер-ни-и-и-и-и!»

«А-а-а… — тихо видихає дівчина на руках у Довгого і так само тихо сміється: — Хочеш випити? Портвейн є. І «Біле міцне». А горілки немає. Горілка коштує тисячу карбованців!»

Вона щось кидає вниз, на Клоуна.

Тисяча карбованців!.. Сиплеться дощ із копійок. Клоун ловить їх ротом. Повний рот копійок! Він їх ковтає, ковтає… Нескінченно довго. Важко у шлунку, але треба ковтати. Не можна, щоб вони падали на землю, не можна! Який біль у шлунку!.. Копійки гострі, повний рот гострих копійок. Він велика копилка! Еге ж — копилка, так!

«Ковтай, Клоуне!» — кричать з вікна Довгий і дівчина.

«Ковтай, мордо, уб'ю», — шипить Кукушка. І в руках у нього гострий ніж.

А копійки у горлі стоять.

«Хіба це я убив? — хрипить він. — Я не вбивав її…» «Ах! — горланить дівчина. — Який у нього великий ніс!»

«Ніс, ніс, ніс», — проказує хтось за спиною.

Кукушка хапає його за ніс і відрізає.

«Боржок», — регоче Кукушка.

… Клоун скрикнув і прокинувся. Прислухався.

Мирний перестук коліс. Болить голова й обважнілий шлунок — мовби каміння у нього накидано. Не треба так багато пити і їсти на ніч. Та й вино було паршиве…

Він сповз із верхньої полиці, вийшов в освітлений