Читати книгу - "Не моя проблема, Наталия Згама"

- Лізь в машину, Емілі!
Джеймс відкрив вікно з мого боку, щоб покликати. Мене розривало двояке бажання: прошмигнути в теплий салон автомобіля або вперто ігнорувати цього хлопця.
- Хочеш захворіти?
Вирішую все-таки сісти в машину, хоча не можу представити, що буде далі. Може він відвезе мене до самого дому? І мама відразу ж мене приб'є. Не думаю, що містер Чейз промовчить про нашу сутичку. Він упустить найважливіше в своїй розповіді про те, як приставав до мене, і поскаржиться на те, що я незговірлива і не вмію працювати з людьми. Боюся уявити, чим мені загрожує сьогоднішня витівка. Та й Сара буде задаватися питанням куди я поділася, причому в її сукні. З іншого боку, що мені було робити? Я так злякалася, що Філ затиснув мене в кут примірочної, що нічого кращого крім втечі мені в голову не прийшло.
Влаштовуюся на передньому сидінні, здригаючись від холоду. Приємне тепле повітря від пічки дме на мої ноги і обличчя, викликаючи тремтіння. Джеймс дивиться на мене в упор, не глушить машину, але і не рушає з місця.
- Що з тобою? Захотілося прогулятися в літньому платті по місту? Ти, напевно, не помітила, але вже осінь.
- Не знаю, навіщо я взагалі сіла до тебе в машину.
- Припускаю через те, що замерзла. - ехіднічає він. Карамельні очі побіжно оглядають моє тіло. - Що з тобою сталося?
- Та так ... нічого страшного.
Джеймс знизує плечима.
- Дійсно. Ти ж просто загартовуєшся, так? Ніде ж не написано, що загартовуватися треба в якомусь конкретному одязі, так чому б не зробити цього в напівпрозорому ошатному платті?
Опускаю погляд на свої руки. Онімілі пальці починають потроху відігріватись. Я не збираюся відкривати душу хлопцеві, якого практично не знаю. Ми бачилися всього пару разів, а ця випадкова зустріч в таку рань лише удача ... або навпаки ...
- Що ти тут робиш так рано?
- Хороша спроба змінити тему. Ну добре, якщо тобі це допоможе розслабитися, будучи в моєму суспільстві, то скажу. Я шукав для себе камеру.
- Камеру? Навіщо? - повертаюся до нього, здивована. Може він збоченець і любить знімати свій секс? І взагалі, що за думки лізуть мені в голову? Навіть, якщо це так, мене не повинно таке хвилювати.
- Для роботи. Моя стара не підходить. А ти – скажеш, що трапилося?
- У мене невдалий день.
- Це і так помітно.
Він дивиться на мене ще кілька секунд своїм пронизливим поглядом. Тепер мене кидає в жар, але я не зовсім розумію - від пічки або від його розглядання.
- Що ж, скажи куди тебе відвезти?
Тут я сама ще не вирішила. Я не хочу їхати додому, але мені треба переодягнутися і якось повернути свій телефон. І тут мені прийшла зовсім безглузда ідея.
- Ти не міг би надати мені послугу? - з надією питаю Джеймса, хоча особливо не розраховую на його допомогу.
Він піднімає брову в подиві, і спирається ліктем лівої руки на кермо, повертаючись до мене корпусом.
- Так-так, а розплачуватися чим будеш?
Так і знала, що це погана ідея.
- Забудь про те, що я сказала.
Джеймс заливається сміхом - щирим і дзвінким.
- Я пожартував. Говори, що потрібно!
- Загалом ... мій телефон і речі залишилися в тому торговому центрі в одному магазині. Але я не можу сама їх забрати. Ти не міг би піти туди і попросити власницю Сару віддати все?
- Хм. Добре. Скажи куди йти?
- Ем ... і ще ... ти можеш представитися моїм ... хлопцем?
Мої щоки червоніють від того, що я прошу про таке, ледь знайому людину, яка не дуже-то мені сподобалась ще з першої нашої зустрічі.
- Мм ... Зроблю.
Я пояснюю куди потрібно піти, і Джеймс виходить з машини. Він спеціально не глушить мотор, щоб я не замерзла, чекаючи його повернення. Якщо йому вдасться повернути мій одяг і телефон з грошима - я врятована! Так зможу викроїти час, коли мама піде з дому, захопити підручники і провести день з користю. Що буде з моєю роботою? Як мама поставиться до сьогоднішнього інциденту? Добре ще, що сьогодні немає зйомок, а тільки бібліотека. Саме Провидіння було на моєму боці, хоч день і почався паршиво.
Постукую пальцем по дверній ручці. Ситуація для мене болюча, і безглузда. Як я взагалі могла опинитися напівголою на вулиці без особистих речей?
Джеймс повертається швидко, і я видихаю з полегшенням, коли бачу, що він приніс все, що я залишила в салоні Сари.
- Спасибі. Я твій боржник.
Хлопець виглядає похмурим, і від колишньої веселості не залишилося і сліду.
- В чому справа? Я тебе затримую? Тоді я тільки переодягнуся і піду, добре?
- Ти тут ні до чого. Зустрів старого знайомого. Тобі сьогодні на навчання?
- Так, але тільки до одинадцятої. Буду вдячна, якщо відвезеш мене до фотостудії - я там заберу свою машину.
- Ти досі виглядаєш наляканою.
- Наляканою? - мені здавалося, що я швидше розгублена.
- Так. Одягнися і поїхали.
- Добре. Ти вийдеш?
- Ні.
- Ну, тоді відвернися, будь ласка!
- Яка скромність.
- Будь ласка, не псуй мій день ще більше! - благала я, міцніше притискаючи до себе одяг.
- Я подумав, що є твоїм рятівником. - з удаваною образою говорить Джеймс, в його очах знову з'являються іскорки веселощів.
Схиляю голову на бік, очікуючи, що він хоча б відвернеться, і Джеймс, розуміючи мій натяк, відвертає голову в сторону вікна. Я поспішно стягую вузькі бретельки сукні і вдягаю свій щільний кремовий бантик, після чого влажу в джинси, і тільки тоді знімаю через ноги все плаття. Воно таке легке, що я можу помістити його в косметичку. Але було б шкода дорогого матеріалу, тому я дбайливо його складаю і кладу на коліна.
- Можеш повернутися!
Джеймс повертається до мене з посмішкою на обличчі.
- Чого такий задоволений? - мабуть буде всім тепер розповідати, як я пошилася в дурні перед ним.
- У тебе гарні груди.
Ляскаю віями, але він починає хриплувато тихенько реготати, після чого говорить:
- Ну ти просила відвернутися, але я дивився на відображення у вікні.
Підтискаю губи від обурення.
- Ти гівнюк, Джеймс!
- Ні, я чоловік. Тут неможливо не дивитися.
- Справжній джентльмен не дивився б, а відвернувся по-справжньому!
- Ну ми живемо в сучасному світі, де поняття «джентльмен» абстрактне. А ти навіть, сидячи у мене в машині затиснута, як тоді на танцях, де на нас дивилося ще двадцять пар. Це трохи дивно для дівчини, яка позує в одній білизні. Ти не знаходиш?
- Та, що ти знаєш про мене Джеймс? І взагалі мені більше нема чого залишатися в твоїй машині. Дякую за допомогу, і мені час йти!
Збираю до купи всі речі. Треба ще віддати сукню Сарі, тільки не сьогодні. Купити її я не можу, оскільки вона коштує величезних грошей, а у мене кожна копійка на рахунку.
- Е, ні. Ти віддаси мені боржок за послугу.
На секунду я лякаюся, що він теж почне розпускати руки, але Джеймс сидить нерухомо, склавши їх на кермі, як і до цього. Тільки іскорки в очах все також блищать.
Приречено зітхаю, перестаючи метушитися.
- Гаразд. Чого хочеш? І, врахуй, без всяких гидот! - погрожую йому, розмахуючи пальцем, що веселить хлопця ще більше.
- Прокотися зі мною в одне місце.
- Що ще за місце?
- Побачиш, коли приїдемо.
- Так не піде. По-перше, мені потрібно на навчання. А по-друге, ми ледве знайомі.
- Ти завжди така зануда? - закочує очі хлопець.
- Я краще піду.
Джеймс блокує двері, щоб я не вийшла, і складає руки на грудях.
- Гей, відкрий!
- Ні. Відразу борг!
Невдоволено підтискаю губи. Знову.
- Об одинадцятій відвезеш мене в університет.
Він не відповідає, але зухвала посмішка розпливається по обличчю. Впевнена, що пошкодую про рішення поїхати з ним. Я навіть не знаю на що погодилася. А що, якщо він мене образить, і домагання Філа здадуться мені квіточками в порівнянні з тим, що задумав Джеймс?
- Не дивися так, немов я збираюся тебе з'їсти!
- Я просто намагаюся зрозуміти, куди ти мене везеш.
- Розслабся! Тобі сподобається!
- Ага. Уже розслабилася. - відповідаю з сарказмом.
Закидаю сукню і сумку на заднє сидіння, щоб не лежали у мене на колінах, і дивлюся у вікно. Ми виїхали з міста, прямуючи в бік полів.
Проїжджаємо пристойну відстань від міста, і я поступово починаю закипати. З таким успіхом, ми точно не встигнемо до одинадцятої години. Я не хочу пропускати навчання через дивацтва незнайомого хлопця, нехай він мене і врятував сьогодні.
Нарешті, автомобіль зупиняється на узбіччі.
- Виходимо. Накинь куртку!
Я слухняно надягаю свою вітровку і виходжу. Навколо немає нічого крім порожньої траси, що йде прямо вдалину, і дерев, що ростуть біля узбіччя.
- І що далі?
Джеймс йде в бік посадки і жестом руки просить слідувати за ним. Іду. Може я зійшла з розуму, раз поїхала з незнайомим хлопцем за місто, не цікавлячись куди ми рухаємося? Якого біса я тут роблю?
Він відсуває гілку дерева, на якому почало жовтіти листя, пропускаючи мене вперед. Піднімаю погляд і застигаю на місці.
- Ого!
Перед нами розкинулося величезне поле строкатих осінніх квітів.
- Звідки тут стільки квітів? - роблю ще крок вперед по вузькій стежині.
- Один фермер ними займається. Я питав у нього дозволу, щоб приїжджати сюди.
- Навіщо? - в моїй уяві не складається картинка, де Джеймс милується квітами.
- Мені подобається малювати природу і фотографувати. Думав тобі буде цікаво поглянути на це місце. А ще я хочу пару твоїх фоток в цих кольорах.
- Щоб потім махати ними перед своїми друзями? З якою метою? - бачу, що він мнеться, не бажаючи відповідати. - Якщо не скажеш, то я навідріз відмовляюся! - більш наполегливо вимовляю.
- Гаразд. Мені подобається фотографувати не тільки природу. Я люблю знімати дівчат ... фотографувати ... на камеру знімати ...
У Джеймса такий вираз обличчя, коли він катовно намагається підібрати правильне слово, що я пирскаю від сміху.
- Пробач, я з першого разу зрозуміла.
- Ну мало чого подумаєш. Скажеш ще, що я привіз тебе сюди гвалтувати.
- Ні. Все в порядку. Тут дійсно неймовірно красиво! Чому я не знала про це місце?
- Напевно, тому що ти бачиш тільки нудні фотостудії, Емілі. Світ клином на них не зійшовся. Природа і архітектура дають нам набагато більше можливостей виглядати живими на фотографіях або малюнках.