Читати книгу - "Його заборонене кохання. По той бік прокляття., Делісія Леоні"

Еріел замислилася, іноді кидаючи на мене стривожені погляди.

— Вибачте, графе Тейрене, за такі… жорстокі слова, але якщо відкинути убік Вашу ненависть до імперії через смерть дружини, як би Ви вважали, у чому каверза в шлюбі з принцесою Алією?

— Що Ви маєте на увазі, Еріеле? – насупившись, спитав я.

— Чому багато людей, у тому числі й Ерлоу, не бажають цього шлюбу?

— Алія проявила себе доволі сильною правителькою, владною жінкою. Я вірю, що Деніель любить свою країну, але він… його це ноша обтяжує. Він з радістю передасть кермо правління до рук імператриці. А це для багатьох означає, що політика у державі може кардинально змінитись. Відбудеться злиття двох імперій, багато хто втратить владу та свої місця. Наша імперія звикла брати силою, завойовувати нові землі, перемагати, але все це у разі потреби. Нас ніколи ніхто не підкорював.

— Вважаєте, що Деніелем легко керувати?

Я трохи знизав плечима.

— Все, що він вважатиме має піти на благо імперії – Деніель беззаперечно виконуватиме. Все, що для нього вважатиметься небезпечним з його погляду для його країни – він відштовхуватиме. Деніель зовсім не такий легковажний, яким може здатися. У кожного з нас свої кістяки у шафах. У нього свої. Але незважаючи ні на що, він цілком розсудливий правитель. Але... скажімо так, зайві зусилля не для нього. Я думаю, він віддав би все, щоб трон зайняв хтось інший.

— А хто займе трон у разі його смерті? - моментально запитала Еріел, і мене навіть пересмикнуло від однієї цієї думки.

— Не варто навіть думати про це!

Але вона не зводила з мене свого пильного і запитального погляду.

— Він не має більше родичів і нащадків. Трон займе хтось із Ради. Або ж... нашу імперію поглине така держава, як північ.

— Все одно нічого не розумію! - вигукнула Еріел. – Більшість голосує за цей шлюб лише через те, що зможуть запобігти війні з півночі?

— Правильно.

— Але іншій частині Ради на війну начхати, їм головне, щоб імператор був під їхнім «контролем»?

—  Так, Еріеле, і це теж правильно.

— Тоді на чиєму боці виявляється Ерлоу, виступаючи проти цього шлюбу? І до речі, Ви теж?

— Мене не вплутуйте в цю справу. Моя роль була лише представити Вас імператору, вивести світ на перший бал. Мене абсолютно не турбує, що відбувається в імперії. Якщо Ви не забули, Еріеле, то я виступаю проти Вашої гри, і відповідно «за» шлюб Деніеля з принцесою. Але я більше не збираюся приймати якісь рішення і відстоювати чиюсь сторону. Це моя особиста думка і на цьому крапка.

— Тоді я точно впевнена в тому, що це дійсно моє місце поряд з імператором, - несподівано з легкою, але сумною усмішкою, сказала Еріел, повністю здивувавши мене. – Усі грають проти нього, його вважають лише пішаком у своїх руках. І Ви мали рацію, графе, палац просто кишить ворогами імператора, які прагнуть прибрати владу в свої руки. Я не можу тепер довіряти власному дядькові. Для Вас він може і виявився другом, але не для імператора і мене. Деніель дійсно дуже відповідально ставиться до своєї посади, але видно, що вона обтяжує його. І причин для цього багато, але його судити не слід. Він бажає своєму народу лише добра, але в нього мало досвіду, мало… чи краще сказати, що у нього немає вірних і відданих друзів поруч?

Я намагався відмовити її від шаленого плану, але здається власноруч підштовхнув її до остаточного рішення. Але... демони небесні! Скільки ж було в її словах правди!