Читати книгу - "Операція "Хрещена", Анжеліка Вереск"

М'яке світло лягало на червоні шпилі Академії, коли Сенді знову ступила на землю Деріону. Її черевички з тонкого срібного павутиння ледь торкались каменю, і повітря навколо дзвеніло — не від звуків, а від радості. Бо вона повернулась. Вона склала іспит. Вона змогла. 

— Вітаємо, феєрична! — вигукнула стара наставниця Альма, що стояла біля сходів з пергаментом у руці та іскрою в очах. — Твій випускний іспит пройшов бездоганно! Ти не просто допомогла коханню — ти створила родину. 

Сенді посміхнулась — не широко, як буває від радості, а тихо, ніжно. Бо то була зовсім інша радість. Та, що не кричить, а шепоче серцю: "Ти на своєму місці." 

Минув рік.
На Землі — лише короткий змах крил, на Деріоні — майже вічність. Але вона тримала обіцянку, дана під зоряним небом, і ось — стоїть на знайомому порозі. У руках — найкращий подарунок, який вдалося виготовити у їхній лабораторії магічних дрібничок: підвіска у формі ластівки, що вміла співати колискові на будь-якій мові світу. 

Вона подзвонила.
— Сенді! — вигукнула Елія, обіймаючи її так, ніби знову побачила частинку себе. — Ми чекали тебе!
Її очі сяяли, волосся було зібране в недбалий вузол, а з обіймів за спиною визирав... крихітний, м'який клубочок. Дитинка.
Дівчинка. 

— Знайомся, — лагідно сказала Елія, — це Елла. Їй три місяці. Вона така... світла. Ми думали про це ще до її народження. І ми хочемо, щоб ти стала її хрещеною.


…Сенді, яка колись боялась навіть на практиці щось переплутати, яка мимоволі створювала метеликів замість троянд і вітер замість весільної арфи — тепер стояла з Еллою на руках. А та відкрила оченята й... посміхнулась. Немов впізнала. 

— Я ще ніколи не була хрещеною, — прошепотіла Сенді, бо голос зрадницьки тремтів. — Але, Елло, обіцяю: я зроблю усе, щоб ти завжди знала, що магія — це не щось далеке. Вона — у твоїй родині, у твоїх очах... і трошечки — в мені. 

Вона обережно зняла з шиї тонкий ланцюжок, на якому висів кулон у формі ластівки — витонченої, ніби викованої з місячного світла. Ластівка рухалась — розправляла крила, і зсередини лунала ніжна мелодія — немов колискова, яку співають зорі. 

— Це подарунок, — промовила Сенді, подаючи кулон батькам. — Для Елли. Але не просто іграшка. Якщо колись — неважливо, коли і де — вона покличе мене через цей кулон… я почую. І обов’язково прийду.
Седрік мовчки взяв підвіску, приклав до серця. Елія витерла сльозу з куточка ока, а Елла, немов щось відчувши, потягнулася до ластівки рученятами.
Вони стояли під літнім сонцем, а з неба саме впала перша пір’їна — з крила хмарного журавля, якого у Деріоні вважали знаком благословення. 

І хоча магія мала свої правила, а час — свої межі, Сенді відчула: це не кінець. Це — лише початок нової історії.