Читати книгу - "Пси господні, Марчін Швьонтковський"

Раптом до Катаріни прийшла думка, що вона і справді не знає, скільки коштує двісті гульденів. Не кажучи вже про те, що найманці, що б про них не казали, швидше за все, врятували їй життя. Шенк домігся свого,дівчині зробилося соромно. Знову запала тиша.

Але вони відчували, що це хороша тиша, очищаюча тиша. Через деякий час її розірвав весняний вітер із заходу, який розвіяв взаємні нашарування цілковитого нерозуміння. Дівчина бачила в найманці сміливого чоловіка, який намагається якось використати своє життя, дати йому якийсь напрямок, а він – горду дівчину, яка за одну ніч втратила все. І ці дві свідомості, перехрещуючись, вивчаючи одна одну перед хатиною бідного селянина, змусили їх обох – хоча вони не довіряли один одному ні на гріш – розм'якнути, як стрічки, всупереч власним намірам.

– То куди ж ми підемо? – нарешті запитала Катерина набагато спокійнішим голосом.

– Ньордлінген, – пробурмотів він.

– Це імперське місто.

– Кьонігсбронн теж. Воно окуповане. За винятком того, що в Ньордлінґені на нас навряд чи чекають якісь божевільні монахи. У Кьонігсбронні вони, мабуть, сидять, адже востаннє вони бачили нас на дорозі, що веде туди.

Катаріна не могла не погодитися з ним.

– А далі? – продовжила питати вона.

– Нам треба знайти коней і, бажано, якийсь екіпаж. А потім на північ. А там подивимося. Ми повинні покинути південь. І поспішати, бо коли армії рушать, у Німеччині почнеться справжнє пекло.

Вони знову замовкли. Катерина змерзла, але повертатися до тісної хатини їй не хотілося.

– По-доброму поїдеш? – цього разу він порушив мовчанку.

Ньордлінген, а потім на північ. Подалі від папістів. Поки що її це влаштовувало. Як і озброєний ескорт. У всій країні, мабуть, не було людей, які дбали б про її безпеку більше, ніж ці хлопці. І не було жодних ознак того, що втекти з дороги буде важче, ніж з постою.

– Поїду.

Шенк вважав, що розмову закінчено. Він уже збирався йти, але все ж обернувся і подивився на дівчину, що стояла до нього спиною. Золотисті пасма її волосся пригоріли в лісі, нерівномірно, більше з одного боку, що, мабуть, виглядало підозріло в очах сторонніх. Він подумав, що їх треба було б підрізати, хоча б трохи. Але він цього не сказав. Натомість запитав:

– Просто з цікавості: ти знаєш, чого вони від вас хочуть?

– Голландці? Не дуже.

– А шведи і ченці?

Катаріна здивовано повернулася до Шенка.

– Що ти маєш на увазі? Які шведи?

– Адже всі три партії були в Тальфінгені тільки заради тебе. Я думав, ти знаєш.

Катаріна замислилася. Вона не мала жодного уявлення, чого від неї хотів Ерікссон, і не збиралася зізнаватися у своїх здогадках щодо намірів домініканців.

– Я не знаю", – нарешті відповіла вона. Розсердившись, бо це прозвучало дуже безпорадно.

Шенк кивнув і знову зробив рух, ніби хотів піти, але знову зупинився.

– Обережно, дівчино, не вплутайся в те, що тобі не під силу.

– Я не вплутувалася, – відповіла вона, не обертаючись. – Це ти мене в це втягнув.

Нарешті він пішов геть. І вона нарешті змогла заплакати.

РОЗДІЛ V

"Як останній ідіот!" - подумав він, дивлячись прямо в спрямоване в нього дуло рушниці.

Коли парою хвилин тому він побачив тіло, що лежало на