Читати книгу - "Книга перша. У пошуках Дивли, LesykLab"

Ровендер перевів погляд на робота. Матр навела омніпод на маленький ходячий листок і записувала його зображення.

— Я не маю іншого перекодувальника, — відповів він. – Віддав тобі останній.

Єва розчаровано зітхнула:

- Ну гаразд.

- Стривай, - шепнув Ровендер. – Ви можете користуватися одним, якщо ви поруч. Тобто треба не надто віддалятися один від одного, розумієш?

- Правда? - Усміхнулася Єва.

- І Єва, - додав Ровендер, - їй потрібно проковтнути трансмітери, щоб вони заробили.

Єва кивнула головою. Вона вже добре пам'ятала, яким підозрілим предметом здався їй кодувальник при першому знайомстві. Дівчинка підійшла до Матр, що стоїть до них спиною і вивчає голограму ходячого листочка над омніподом. Єва витягла кульку з кишені і невинним тоном запитала:

- Ну, що ти знайшла?

– Я припустила, що це якийсь вид комах, – відповіла Матр, повертаючись до своєї вихованки, – можливо, навіть якийсь окремий рід… що ти робиш?

– Хочу, щоб на тебе теж діяла ця штука, перекодувальник.

- Єва, я не впевнена, що це припустимо. Можливі збої у програмі, – засумнівалась Матр. Вона подивилася на Ровендера через Зіїне плече.

- Послухай, - почала переконувати її Єва, - якщо ми натрапимо на якусь із тих істот, яких ти бачила у омніподі, це може виявитися дуже небезпечно.

Механічні повіки Матр клацнули.

- Ти маєш рацію, Єва. Що робити?

Єва натиснула кнопку внизу кодувальника. З нього вилетіла маленька хмаринка передавачів.

- Починай говорити, - посміхаючись, сказала Єва.
 

Тепер вони з Матрами йшли парою за своїм провідником. Залишок ранку їх вела протоптана тваринами серед густих чагарників петляюча стежка. Єва розмовляла з Ровендером, поки Матр завантажувала у омніпід незліченні нові відомості.

Над їхніми головами з гучним щебетом пролетіла зграйка птахів – самі мандрівники й злякали її.

- Таких я вже бачила. Хто це? - Поцікавилася Єва.

- Вертиплавці, - відповів Ровендер. - Ведуть скрізь, всеїдні. Погодуй одну - і скоро прилетить вся зграя. Тому їх просто ловити.

– Вертиплавці, – повторила Матр, записуючи назву у омніпод.

Єва дивилася вслід птахам, що сховалися в лісовій гущавині.

- Ловити? Щоб приручити, чи що?

Ровендер засміявся:

- Ні, Єва Дев'ять. Щоб з'їсти.

- З'їсти?!

Єва згадала своїх перших вертиплавців - як вони зустріли її вранці після втечі, як сиділи на бродячому дереві поряд з нею. Потім вона подумала про підступних птахів, які ловили і пожирали їх. І ще – про те, як вона була здобиччю у таборі Бестіїла разом із парою подібних птахів. Її пересмикнуло при спогаді про чудовисько, яке розчленувало гігантську тихоходку і проковтнуло її внутрішні органи. У дівчинки скрутило шлунок.

Ровендер знову повернувся до Єви з усмішкою на обличчі.

- Може, зловимо на вечерю кількох, га? Я знаю чудовий рецепт!

Почувши це Єва відчула, що її шлунок остаточно звело.

– Як ти можеш? Це ж зовсім у дусі Бестіїла! - Вигукнула вона.

Ровендер зупинився, повернувся і, схопивши дівчинку за руку вище ліктя, прогарчав:

- Не смій порівнювати мене з Бестіїлом! Ця тварюка вбиває заради задоволення. Я ж беру біля лісу тільки те, що мені потрібно для виживання.

– Так, але…

- Ти не розумієш, Єва Дев'ять, - промовив Ровендер, стримуючи емоції. - Настане час, і тобі теж доведеться жити тим, що дає ця земля. Ці твої пігулки одного разу закінчаться.

- Їх вистачить більш ніж на місяць, - вставила Матр, що наблизилася. – На тридцять чотири дні, якщо дотримуватись точних цифр. Будь ласка, містере Кітт, приберіть від неї руки.

Єва підвела очі на Матр, потім знову глянула на Ровендера. Той без жодного слова відпустив дівчинку.

– Цього часу маємо вистачити, щоб ми возз'єдналися з іншими представниками людства у найближчому поселенні, – додала Матр.

- Скажу тобі, Мати-Роботе, те, що вже говорив Єви: я обійшов тут усе вздовж і впоперек і жодного разу не бачив нікого на тебе чи на неї схожого.

Ровендер відвернувся і пішов далі стежкою.

— Що ж, тоді, можливо, нам слід попрямувати до точки, координати якої дало Притулок, замість того, щоб іти в це ваше місто, — відповіла Матр.

Ровендер зупинився і похитав головою.

- Було дуже краще, коли я її не розумів, - буркнув він.

Єва затиснула рукою рота, стримуючи смішок.

– Що таке? - Запитала Матр.

Ровендер підійшов до неї:

— Ну, добре, покажіть мені це місце, куди вас відправила ваша машина.

Матр пильно дивилася на нього всіма п'ятьма очима і нарешті сказала:

- Звичайно. - За секунду омніпод розгорнув перед ними велику голографічну карту з рельєфом місцевості. — Ми знаходимося тут, — вказала Матр на гайок недалеко від широкої річки. - Найближче підземне людське поселення знаходиться на протилежному березі, в двадцяти семи днях пішої дороги, якщо рухатися з постійною швидкістю по вісім годин на день.