Читати книгу - "Сховай мене від темряви"

— Я рад, що зміг допомогти.

— Ти не шкодуєш?

— Ні про що. — Ми декілька хвилин дивилися в очі одне одному. Він ще хотів щось додати, але в цей час до нас підбіг Вадим.

— Ховайтеся, сюди йде сватія!!!!!!

Мерці мугикали. Вони рухалися колом, то в один, то в інший бік. Блискавка освітила нову фігуру коло храму — блідолику сватію. Воно пливло над землею. На обличчі застигла усмішка. Такого жахливого виразу уявити було зась. Але воно існувало і шукало свою жертву. Сватія намагалася пройти крізь двері храму. Але вони вперто скрипіли й не пускали всередину. Хай там як, а все ж святе місце. І я вірила в це зараз, як ніколи. Тоді, те, що колись було Рубіною, почало задивлятися у вікна. Ілай наказав нікому не дивитися на неї. Але чоловік коло вікна не втримав своєї цікавості та зазирнув в обличчя істоти. Вмить його волосся посивіло і він почав відмахуватися наче від зграї бджіл. Він кричав. Вадим вирубав його. Це було жорстоко, але правильно. Адже цей крик лякав ще дужче всіх навколо. Сватія в білому вбранні нареченої невпинно вдивлялася всередину храму. Її лиса голова крутилася на всі боки. Ми всі завмерли на підлозі. «Тільки не дивись», — шепотів мені на вухо Ілай. Моє тіло тремтіло від страху.

— Вона пішла. — Сказав Ілай підвівшись. — Це не добре.

— Чому? — Спитала якась дівчина.

— Тому що вона не отримала те, за чим приходила.

— То може і не отримає, через декілька хвилин світанок. — Я підвелася за ним.

— Не будь наївною.

— Я відчайдушно надіюся.

— А навіщо вона приходила? — Кремезний чоловік став коло нас. Але відповіді не отримав. Із-за жертовника щось рухалося. Щось важке і повільне. Ми всі завмерли. До нас повзло щось велике. То була людина, колись. В ньому я впізнала жреця Олександра. У нього не було однієї ноги, по підлозі тягнулися кишки із розірваного живота. На його обличчі застигла гримаса жаху смерті. Очі запалі, одні зіниці червоніли на сірій шкірі. Щелепа відірвана і тіпається десь в районі шиї. Він нічого не казав, але з того місця, де був рот лунав шиплячій жіночий голос.

— Віддайте мені рудоволосу дівчину і залишитеся живими. — Мрець зупинився за декілька метрів від нас. — У вас те, що мені потрібно, віддайте її мені. — Декілька хвилин пройшло в тиші. Потім жінка з дитиною сказала: «Он та, в неї довге руде волосся. Вона була Фьоклою на святі». Всі різко зашикали й оживилися. Мрець завмер.

— Чорт з тобою довбень! — Крикнув Ілай на помічника жреця Максима. І вже пошепки додав: «Я ж сказав поховати його». Я вп’яла в нього погляд. Спочатку думала мені почулося, а потім зрозуміла, що бачила не сплячого жреця Олександра на жертовнику, а мертвого. Тільки дурман трав не дав тоді цього розгледіти. І як завжди Ілай знав і був при справі.

— Виженіть її на вулицю! — Вчулося з усіх кутків. Люди повставали й вказували на мене пальцями. Вадим і Ілай закрили мене собою.

— Люди, що ви робите? — Питав Вадим. — Ви бачили, що там відбувається?

— Нам все одно. Дайте той тварюці те, що вона вимагає. Ви чули, ми тоді залишимося в живих!

— Ніхто з вас не залишиться в живих, як тільки ви відчините двері храму. Тільки те, що вони зачинені стримують істот. Навіть земля навколо святилища не лякає їх, бо вона не є святою, через отаких покидьків як він! — Крикнув Ілай, вказуючи рукою на Максима. Той спочатку злякався. Вся його невеличка статура зіщулилася під громом голосу серафиму, аж раптом, він рявкнув: «Гонить її звідси! Вона бестія, привела сюди все це стадо мерців! Віддайте її на пожерту істотам!» Натовп швидко підхопив істерію. Перелякані на смерть люди волали й кинулися разом в наш бік. Відступати було нікуди. Ілай розправив крила, його поза натякала на те, що якщо хтось підійде ближче — йому не жити. Люди зупинилися, хтось охав і ахав. У світлі безупинно мерехтливої блискавки я побачила, що то були не зовсім поетичні крили янгола. Вони більше нагадували крила кажана, тільки з лезами по краях. Завширшки вони були приблизно по півтора метра. На голові вимальовувалися два роги. Врешті Ілай не був якимось там Купідоном, він — воїн Небес. Хто сказав, що янголи повинні бути тихенькими та гарненькими. Мене заворожив вигляд відчайдушного бійця, навіть скажу більше, я захоплювалася ним. Хоча і недоречно це робила.

— Потвора! — Крикнув помічник жерця. — Він потвора. Вбиймо і його!

— Як вам не соромно! — Крикнула я. — Ви…Ви, жіночка, ще декілька годин тому вас врятував мій друг. А зараз ви хочете вбити мене? І вас, — тикнула я в декількох людей, — я впізнала. Ви пили за здоров’я Ілая в таверні «СинійКіт». А тепер, що ж з вами таке, люди?! — Але мене ніхто не слухав. Кожен щось кричав, розмахував руками, але не підходив. Мрець позаду нас захрипів.

— Ваш час виходить. — Вадим підійшов до нього й одним змахом своєї велетенської руки звернув йому шию. Потім відтягнув в кімнату пастора, що знаходилася за амвоном.

— Вам всім потрібно заспокоїтися і повернутись на свої місця. Ця дівчина скоро сама звідси піде. Вгамуйтесь, я вас дуже прошу. А кому дуже кортить, — і він глянув на Максима, — я особисто вб’ю. — Він сказав це тихо, але впевнено. Небезпечні нотки голосу Ілая важко було не зрозуміти. «Ілай, — шепнув Вадим, — склади свої крила. Люди й так достатньо