Читати книгу - "Мертва тиша, Барнс С. А."

Пасажири та екіпаж, мабуть, подумали, що вони втрачають розум.

Що, до речі, все ще є можливістю для нас, але принаймні ми знаємо, що це стосується не лише одного з нас.

Ми пройшли перші кілька кімнат без пригод. Все саме так, як я пам’ятаю. Ніяких ознак нікого чи чогось незвичайного. Звичайно, як будь-хто з нас може знати це напевне зараз, коли ми не можемо довіряти тому, що переживаємо?

Я хитаю головою.

“Що?” — запитує Кейн. Він замикає двері чергового номеру, перш ніж ми перейдемо до наступного.

«Просто думаю про…»

Вогні мерехтять над головою в нерівномірному ритмі, створюючи тіні там, де їх ще мить тому не було, і відчуття руху всередині них. Спалах блідої тканини. Білий з маленькими синіми квіточками.

я завмираю.

«Я теж це бачу», — швидко каже Кейн. «Вогні вмикаються і вимикаються, як сказав Нісус».

Клер. Клеееер!

Бекка. Я не бачила її багато років. Ніколи з часів Ферріса. Звідки вона тут зараз?

Я на мить заплющую очі, глибоко вдихаю, а потім відкриваю їх. «Гаразд, я в порядку».

Я зосереджуюсь на плямах світла, намагаючись ігнорувати звивисті тіні, і переставляю ноги вперед. Просто галюцинації. Або щось. Я — аберація, як сказав Нісус. Те, що відбувається зі мною, не обов’язково відбувається з усіма іншими.

Поруч зі мною Кейн раптово смикається, повертаючись і дивлячись позаду нас.

«Що трапилось…»

Але навіть коли я ставлю запитання, я це чую. Кроки. Десь поруч.

Серце б’ється, я обертаюся, але нічого немає.

Поки… прохолодні, невидимі кінчики пальців не торкаються моєї щоки. Зціпивши зуби, я змушую себе не відступати.

Клер. Ходи пограй зі мною.

«Ви щось бачите?» — запитую я Кейна, навіть коли він здригається, стрімко дивлячись униз на підлогу.

«Важко сказати… Я постійно ловлю проблиски. Рука. Довге волосся. Кровотеча. Думаю, що це моя колишня. Але вона не…» Його дихання нерівне й різке.

Лайно. Все погіршується. Нам стає гірше.

«Це я», — попереджаю я його, простягаючи руку й беручи його за руку. Я сильно стискаю його долоню, настільки, щоб наші кістки неприємно стиснулися.

Його погляд різко зривається, щоб зустрітися з моїм, здивування, яке воює з болем.

«Якщо можеш, зосередься на тому, що ти знаєш, що є реальним», — кажу йому. «Це важко, тому що ви не можете довіряти своїм відчуттям, але якщо ви знайдете одну таку річ, це допоможе». На краєчку мого ока Кетті Данліві чекає, її пальці смикають ланцюжок на шиї, її рот рухається зі словами, яких я не чую. Ще ні.

Кейн кліпає на мене, його блакитні очі широко розплющені, зіниці розширені в нерівному освітленні. «Ти бачила це. Сама протягом місяця».

Це не питання, але я все одно киваю. «Я зосереджувалася на бурчанні в животі, на тому, як пересохло в роті. Те, що я знала, було справжнім».

Але я також слухала матір, яка розповідала мені, що мені потрібно робити, щоб вижити. Психіатри, надані Веруксом, наполягали на тому, що я мала знати, що робити, і просто «уявляла», як моя мати розмовляє зі мною. Для деяких з них це було можливо. Але жодного разу, за шість років колонії, мені жодного разу не довірили підійти близько до кімнати зв’язку. Звідки я знала, що робити, як сигналізувати рятувальникам, якби мені не розказала мама? Моя мати, яка б знала, що робити, бо це було частиною її навчання. Її та кількох інших вважали «серверами першої допомоги» у будь-якій надзвичайній ситуації.

«Гаразд», — каже Кейн, повільно вдихаючи повітря.

«Ми зможемо це зробити», — кажу я як для себе, так і для нього. «Це нереально. Нічого з цього не є справжнім». Але я не дуже впевнена у цьому.

Ми закінчили правий борт менше ніж за годину й нічого не знайшли. Аварійні кисневі балони та маски були на місці. Ніяких зручних рукописних щоденників, який ми могли б переглянути. Ми знаходимо багато старомодних планшетів і навушників, але заряду в них давно немає. Я все одно беру пару з них, якщо ми коли-небудь досягнемо точки, коли зможемо в спокійнішій обстановці зарядити та передивитися їх.

Однак у кімнаті на двох, коли я нишпорю в особистих речах у незамкненому багажнику, в очі впадає щось знайоме. Кілька наборів яскраво-помаранчевих пінопластових затичок для вух у герметичних пластикових пакетах.

Я беру один із пакетів. «Я бачила такий раніше. Я думаю, що перший офіцер мав…

«Я ні! Ізабель, я б ніколи!»

Я підводжу очі й бачу, як Кейн благає порожнє ліжко, його погляд дивиться на рівень очей на… ніщо.

— Кейн, — кажу я. «Кейн!»

Він дивиться вгору, сльози течуть по його обличчю, але він, здається, не бачить мене.

Я кидаю затички для вух і біжу до нього. Я тягнуся до його плеча, щоб потиснути його, коли хтось кричить, звук пронизливий навіть крізь частково зачинені двері.

Я йду нерухомо, невпевнено. Я не знаю, чи це реально, чи…

Кейн змінюється. «Ти це чула?»

«Крик?» питаю я, щоб уточнити. Але тепер він здається більш зосередженим.

“Так.”

«Чула», — підтверджую я. Це означає, що є трохи більше шансів, що це насправді…

Лунає ще один крик, а за ним крик. «Стій, стій! Веллер! Допоможіть мені!”

«Це Нісус», — кажу я, кидаючись до дверей. Місток прямо навпроти нас.

«Я зараз повернуся, мила», — каже Кейн, мабуть, через галюцинацію своєї дочки.

Прокляття. Я продовжую іти, не чекаючи, чи йде він позаду мене.

Але опинившись у коридорі, я зупиняюся. Переполох — здається, Лурдес ридає, а Нісус сперечається з… Веллером? — не на мостику. Це далі.

Коли я повертаю за ріг до люксів лівого коридору, я знаходжу їх, і це видовище на мить зупиняє мене.

Нісус і Лурдес смикають Веллера, який намагається відійти від них до дверей перегородки. У його правій руці підняте плазмове свердло — наше плазмове свердло. Півдюжини почорнілих плям — одна чи дві все ще світяться червоним у центрі — показують його зусилля порізати метал.

«Якщо ми просто впустимо їх, вони перестануть стукати», — каже Веллер, говорячи надзвичайно спокійно. «І це все припиниться».

«Ти не можеш відкрити двері, ти нас уб’єш!» — кричить Нісус.

Веллер викидає лікоть у бік Нісуса, сильно торкаючись його скроні, і Нісус просто падає, наче хтось перерізав йому струни. Він не рухається, щоб піднятися. Зовсім не рухається.

Лурдес тримає футболку Веллера, намагаючись відтягнути його назад. Але він занадто сильний для неї, і просто простягає руку, щоб знову застосувати свердло. Я боюся, що він роздратується на неї, і замість цього повернеться назад