Читати книгу - "Іллірія, Марія Заболотська"

- Я не була коханкою Віко! - скинулася я, від їдкої образи на мить навіть забувши про страх.

- Брехлива душа, - скривився Ремо. - Можеш не старатися, я все одно не повірю жодному твоєму слову. Я добре знаю цього виродка і розумію, що він задумав. Не можна було образити мене сильніше, ніж зазіхнути на жінку, яку я оголосив своєю. О, як, мабуть, він тріумфував щоразу, коли ти приходила до нього. Мерзотник не надто розумний, але вроджена ницість допомогла йому знайти моє вразливе місце. Ну а ти, Годе? Як тобі зараз знати, що ти вибрала нікчему, яка скористалася тобою заради найпідлішої помсти і кинула, щойно ти перестала бути потрібною? Адже я правильно розгадав, чим закінчилася справа? Віко сказав, що нічим не зможе тобі допомогти і попрощався, віддавши до моїх рук?

Я, не в силах витримати його погляд і відчуваючи біль від кожного вимовленого слова, згорбилася і відвела очі.

- Звичайно, я правий, - задоволено сказав Ремо. - Навіть якби він хотів тобі чимось допомогти, то не зміг би. Жалюгідний непотріб, повністю залежний від волі свого батька. О, якби я діяв згідно з першим же своїм спонуканням, то вбив би тебе, а до вечора тримав би в руках голову Віко. Але, коли я поміркував, у цій історії мене зацікавило інше: Віко зберіг у таємниці ваш зв'язок, що для нього абсолютно невластиво. Щось утримало його від розголосу, але ж саме завдяки йому він зміг би вразити мене так сильно, як ніколи раніше. І в храмі в день замаху нас не чекали люди Брана... Отже, навіть ця нікчемна істота здатна на якісь почуття. Він кохає тебе, чи не так? Любить, наскільки це можливо для Брана? Ну?!

- Не знаю, - тихо промовила я.

Ремо засміявся:

- Ну ще б пак. Ти неймовірно дурна, Годе. Я розчарований. Почасти через це я і не вбив тебе поки що. Який сенс злитися на двері, об які розіб'єш лоба, або на камінь, що прищемив тобі палець? Я запропонував тобі стати моєю дружиною, і ти, знаючи, що незабаром Альмасіо стануть правити містом, вибираєш Віко Брана! Наймерзеннішу з істот, яку я навіть не назвав би чоловіком. Через бажання дошкулити мені, він розважався з тобою, а потім облишив, знаючи, що я не пробачу тобі зради. Ти безмозка, як і ті двері з каменем. Ні, я навіть не ненавиджу тебе, а презирство - не настільки вагома причина для вбивства. Я ненавиджу Віко. Чи довго Брана сумуватиме, якщо почує про твою смерть? День, два, тиждень? Цього недостатньо, зрозуміло. Тому нехай поки що мучиться через незнання. Упевнений, що він уже чув, що я забрав тебе з дому Еттані. Для інших оголосять про твою важку хворобу після нападу в храмі, але Віко відома правда, і щохвилини він чекатиме новину про те, що знайдено твій понівечений труп.

Він давно вже відпустив мою руку, але я стояла нерухомо, розуміючи, що все одно мені нікуди не втекти. Низ сукні змок, а босі ноги заледеніли - хвилі раз у раз докочувалися до того місця, де ми стояли.

- А незабаром, мила Годе, настане день нашого весілля - залишився всього місяць, і навряд чи за цей час Брана оголосять мені війну відкрито, - продовжував Ремо, голос якого став вкрадливим. - Ти з'явишся пліч-о-пліч зі мною, жива і здорова, як ні в чому не бувало. Брана, зрозуміло, будуть запрошені. І ти, знайшовши хвилину, передаси Віко записку з проханням про зустріч, на яку він не зможе не прийти, хоч зараз усі Брана і насторожі. Ти зумієш його попросити як слід, Годе, я знаю. На його появу в призначену годину чекатиму я. Останнє, що він дізнається перед смертю - те, що ти його зрадила, як до цього зрадила мене. Ти спостерігатимеш, як я його вб'ю, і він дивитиметься тобі в очі...

- Ні! - скрикнула я, відскочивши від Ремо. - Я не буду вам допомагати! Ви все одно мене вб'єте!

- Уб'ю я тебе, якщо ти відмовишся, - холодно вимовив Ремо і одним швидким рухом схопив за волосся, так, що голова моя закинулася. Другою рукою він стиснув моє горло. - Причому вб'ю так, як і обіцяв - повільно.

- Ну і нехай, - насилу змогла вимовити я. - Краще вже зараз, ніж опинитися у вашому домі як невільниця, з якою ви зможете робити все, що забажаєте.

- Присягаюся, - прошепотів Ремо мені на вухо, - що ніхто не торкнеться тебе й пальцем, якщо ти все зробиш так, як я скажу. Це здається тобі гідною платою за зраду, продажна ти наволоч? Я обіцяю тобі безпеку, а після весілля відпущу тебе на свободу, і ти зможеш забратися геть. Ділити одну жінку з Брана мені огидно, як умиватися водою зі стічної канави. Навіть зараз, якщо ти вирішиш відмовитися, я віддам тебе слугам, а сам постою осторонь, чекаючи моменту, коли здасться, що тепер тобі можна, нарешті, і померти. Ну, що, згодна? Бачиш, що лежить на вагах?

- Я не вірю, що ви мене відпустите, - прохрипіла я.

Ремо ласкаво посміхнувся мені.

- Чому б і ні, люба? Мені здається, що пам'яті про дві зради тобі вистачить як покарання.

Із цими словами він звільнив мою шию. Я почала жадібно хапати повітря, схопившись руками за горло.

- Я чекаю відповіді, - почула я крізь дзвін у вухах.

Перед очима в мене миготіли різнокольорові спалахи, але я бачила світ навколо себе в найдрібніших подробицях: прозорі хвилі лише біля самого берега злегка каламутніли, здіймаючи хмару піщинок перед тим, як впасти на берег білою піною; у димчастому гіллі сосен скрекотіли невидимі птахи, сонце золотило деревну кору... Мої босі ноги залишали сліди на піску, в які одразу ж набиралася крижана вода, що згладжувала їхні обриси, а в небі не було ні хмаринки - лише бездонна синь.