Читати книгу - "Сильніше за обставини, Естрела Асферіс"

Вінсент

Я не міг не радіти, коли в принцеси вийшла перша трансформація. Це означає, що гени метаморфів у ній принаймні так само сильні, як і гени магів. Хотілося б, щоб її кров не була змішана з кров'ю наших давніх ворогів, але нічого вже не поробиш. Минуло занадто багато часу з моменту нашого ув'язнення в цьому місці. Я не міг засуджувати принцесу Етель, яка пов'язала своє життя з людським магом. Вона залишилася одна в тому світі, без будь-якого способу захиститися. І якщо вже вона вибрала його, то знала, що він захистить її.

Поки я радів успіху принцеси, Теодор не пропустив її надмірну радість і запитав про причини. Так ми дізналися, з чим їй довелося зіткнутися в такому юному віці. Коли вона назвала імена своїх батьків, я зрозумів, що це була наша принцеса і той самий маг, чиє зникнення призвело до початку війни.

Але тільки дізнавшись про їхню смерть, я зрозумів, що просто вибратися і доставити принцесу до правителя недостатньо. Ми не можемо просто проігнорувати смерть королівської особи, та й переслідування її дочки. Тож спочатку на ворогів принцеси чекає розплата. І почнемо ми з Рікела, який зрадив її довіру, заманивши в пастку.

Але коли Ембер сказала, що дроу також хтось переслідував, я не міг не пов'язати два факти - її вагітність і переслідування. Тож я висловив вголос своє припущення. Виявилося, що я маю рацію, її переслідували родичі якраз через вагітність.

Принцеса дуже здивувалася моїй обізнаності, тож я пояснив їй, звідки знаю деякі особливості поведінки дроу. І одразу ж пошкодував про власну нестриманість. Якби я й далі тримав язик за зубами, дроу нізащо б не здогадалася, що ми шпигували в їхніх землях. А так переді мною стояла розгнівана представниця однієї з самих кровожерливих і мстивих рас у світі. Я спробував її заспокоїти, але це не особливо допомогло. Я бачив, як дроу глибоко дихає, намагаючись заспокоїтися, щоб не кинутися на мене.

У цей же час принцеса вирішила з'ясувати, що стало причиною війни між нами і магами. У зв'язку з моїми словами, вона вирішила, що причина в нашій шпигунській діяльності. Але Зергус, поки ми були зайняті з принцесою стеживший за багаттям і готовністю їжі, прибрав вже готову їжу подалі від вогню і просвітив принцесу про реальні причини тієї війни.

Я бачив, як у голові принцеси, все ще в моєму вигляді, крутяться певні думки. Ці ж думки прийшли всім нам у голову, коли ми слухали історію переслідування Ембер та її батьків. За поглядами хлопців я ще тоді зрозумів, що ми зробимо все можливе, щоб покарати винних. Тепер же Морфіус підтвердив наші плани. Теодор, скоригував я себе, Морфіус - його кодове ім'я. І якщо вже він назвався своїм повним ім'ям перед принцесою, то більше не бачить сенсу приховувати його перед іншими.

Я майже забув про дроу, коли вона відновила колишню розмову, запитавши, в якому клані я шпигував. Я задумався, відповідати чи ні. Якщо відповідати - то тільки правду, брехню дроу засіче відразу. Але з іншого боку, якщо не відповісти зараз, вона накрутить себе, і невідомо до чого це може призвести. Тож я все ж таки наважився, вимовивши назву клану, в якому провів не один місяць.

Щойно дроу почула назву, на її обличчі проступив шок, який незабаром змінився люттю. Я відразу ж усвідомив свою помилку, пригадавши її ім'я, вимовлене під час обміну клятвами. Ось я бовдур! І як я міг про це забути?!

Тим часом принцеса, яка також усе збагнула, спробувала згладити конфлікт, але в неї це не дуже вийшло. Я бачив, як у дроу борються два бажання - кинутися на мене і обережність з побоюванням, пов'язані з виголошеними клятвами.

Ембер все ж знайшла, на що можна переключити загальну увагу, повернувшись до теми переслідування дроу. Я, якщо вже й так показав, що володію знаннями про расу дроу, вирішив не приховувати нічого від принцеси, бачачи її щирий інтерес до цієї теми. Тож я пояснив їй не тільки мотиви переслідування дроу, а й суспільний устрій цієї досить закритої раси.

Не знаю, що собі напридумувала принцеса, романтизуючи в голові спосіб життя дроу, але Ерабет довелося її розчарувати. Я б навіть сказав, що Ембер після слів дроу виглядала щиро наляканою, і ті плани, які вона, ймовірно, будувала, були остаточно зруйновані словами дроу.

Але все ж у принцеси ще залишалися питання, які вона й озвучила. Під час більш ранньої розмови я усвідомив, що переді мною не пересічна дроу, у неї був занадто сильний магічний потенціал. Але тільки зараз після відповідей цієї конкретної представниці настільки небезпечної раси я зрозумів, хто переді мною. Вона - донька Андаль.

Я поспішив перевірити своє припущення, і з'ясувалося, що я маю рацію. Звичайно, мені довелося зізнатися, звідки я її знаю. І дроу, і принцеса, і навіть мої товариші по нещастю були здивовані, що я був у охороні майбутньої Голови Клану. Довелося трохи виправити їхній хід думок:

- Вона на той час була ще підлітком, і до позиції Голови Клану їй ще було далеко.

- Тоді навіщо їй потрібна була охорона? – спитала принцеса, яка майже не розумілася на внутрішньому устрої дроу.

- Це звичайна практика – приставляти до родичів Голови охоронців.

- Чому? – знову запитання від Ембер.

Це ж і так зрозуміло. Ну гаразд, поясню.

- У Голови Клану зазвичай багато ворогів, як всередині Клану, так і за його межами. А найлегший спосіб впливу – через родичів.

- Тобто вороги викрадають родича, і можуть диктувати умови Голові? – спитала принцеса, зрозумівши нарешті мої слова і їх підтекст.