Читати книгу - "Сильніше за обставини, Естрела Асферіс"

Аурелія Ерабет Альтаур

Перед тим, як іти до метаморфів, я вирішила ще дещо обговорити. Те, що не хотіла, щоб вони знали, не довіряючи всім до кінця.

- Ембер, можеш на хвилинку дати мені ментальний амулет? - попросила я, знаючи, що у нової подруги одразу ж виникнуть питання.

- Так, - протягнула вона мені потрібну річ, в здивуванні слідкуючи за моїми діями.

Я не просто так попросила амулет. Я вирішила накласти заклинання мітки на нього, щоб я завжди могла знайти як його, так і Ембер.

- Мітка? - спитала Ембер, коли я повернула їй амулет.

- Так. У мене недобрі передчуття, тому я про всяк випадок наклала це заклинання. Тепер я точно в разі потреби знайду і допоможу тобі.

- Спасибі тобі, - подякувала подруга, і спитала: - Ти не довіряєш метаморфам?

Я відповіла максимально відверто:

- Тим, що чекають на нас - відносно. Тим, що досі в ошийниках - ні.

Ембер, подумавши трохи, кивнула, і від неї донеслося:

- Значить і я буду з ними обережна.

Добре. Але боюся навіть це не допоможе. Моє погано передчуття посилювалося з кожною миттю.

Після цього ми з Ембер поспішили до метаморфів, які вже чекали на нас. Я знала, що полювання на двох метаморфів, що ще перебувають в ошийниках, як би це не відкладали, нікуди не дінеться.

Коли ми вийшли на галявину, до нас долетіло:

- У нас залишилися два непростих супротивника - Сезаріус з його неперевершеною аналітикою та Ксаріус, який усюди бачить підвох і ворогів. Як будемо їх ловити?

Значить, вони ще не обговорили, як будуть намагатися спіймати своїх друзів. Що ж вони тоді робили тут стільки часу?

- Від Сезаріуса не буде стільки проблем, скільки від Ксаріуса, все ж таки він не вважає Вінсента зрадником, - заперечив Теодор.

- Тоді пропоную в першу чергу сконцентруватися на пошуку та ловлі Ксаріуса, - запропонував Зергус.

- А чому не Сезаріуса? – спитала, не витримавши Ембер.

На її запитання відповіла я:

- Це класична тактика всіх ловців – спочатку сконцентруватися на найскладнішій цілі, а вже потім переходити до більш простих.

- А ви не думали, що залучення ще одного члена вашого загону може мати вирішальне значення при ловлі Ксаріуса? – Ембер поставила під сумнів план Зергуса.

Зергус не встиг відповісти, хоча я бачила, як він вже відкрив для цього рот. В цей самий момент всі ми побачили, як у небі щось спалахнуло. Що це? Невже сигнальна стріла?

Я подивилася на Вінсента, бажаючи перевірити правильність власного висновку. Схоже, що це правда сигнальна стріла. Але звідки у метаморфів, яких сюди відправила вороги, є такі речі? Чи їх вороги настільки милосердні, що залишили їм деякі речі? Якось не віриться. Чи може серед них бути зрадник, який співпрацює з іншою стороною?

Поки мене мучили сумніви, метаморфи вже кинулися в ту сторону, де бачили сигнальну стрілу. Ембер, подивившись на мене, кинулася наздоганяти метаморфів. Я, все ще переживаючи, як би це не виявилося пасткою, поспішила за нею.

Не пройшло і десяти хвилин, як ми всі знайшли непритомне тіло одного з метаморфів. Судячи з усього, він спав. Але як це сталося? Він сам себе приспав, пославши до цього сигнальну стрілу, щоб вказати своє точне місцезнаходження? Але як він це зробив?

Поки мій розум метався у пошуках відповідей на запитання, метаморфи вже почали звільняти свого друга від ошийника. Я, схопивши Ембер за руку, відвела її в сторону.

- Можеш перевірити його думки, коли він отямиться? – спитала я пошепки.

- Не довіряєш йому? – одразу ж зрозуміла мою проблему подруга.

- Так, - коротко відповіла я.

- Добре, - погодилася Ембер, і я зітхнула з полегшенням, хоча і не відчувала його. Моє передчуття неприємностей не давало розслабитися, і змушувало підозрювати всіх навколо.

Коли з метаморфа нарешті зняли ошийник, я відчула ледь помітну зміну у магічному фоні. Щось це мені не подобається. Що це за зміни? Чи були вони, коли ми знімали ошийники до цього? Чи це тільки зараз?

Я спробувала пригадати минулі рази, і зрозуміла, що все ж таки якісь зміни були. Чому я їх не помітила? Мабуть тому, що обставини були досить екстремальні. Як тільки з Вінсента зняли ошийник, і ми почали з Ембер його відв’язувати, нас всіх обстріляли. З Теодором – не краще, він невчасно отямився, і почав чинити опір. Тільки з Зергуса було краще. Тоді чому я не помітила змін в магічному фоні?

Ембер, побачивши мій занепокоєний вираз обличчя, все ж таки не витримала і запитала:

- Щось сталося?

Я не бачила сенсу приховувати те, що тільки що виявила, тому розповіла:

- Я тільки зараз помітила зміни у магічному фоні.

- Що ти маєш на увазі? – не зрозуміла Ембер.

Я пояснила їй:

- Як тільки з метаморфів знімають ошийник, у магічному фоні відбуваються зміни.