Читати книгу - "Зграя, Лаванда Різ"

- Та що ти?! - криво посміхнувшись, я скорчила йому гримасу. - І давно ти так вирішив? - мило, що він намагається мене розслабити, заговорюючи зуби.

- Я вже казав, коли вперше побачив тебе в цьому ідіотському фартусі в кафе Картерів, коли всього лише за дві хвилини пройшов всі дванадцять рівнів зносу даху і зрісся з твоєю суттю. Коли знову почав дихати, першою моєю думкою було: «це моя жінка, мати моїх дітей, моя від початку і до кінця, і не важливо, що зараз вона ще та зарозуміла сучка».

- Ага, ага. Знаєш що, раз вже в нас попереду такий запас часу, я б вважала за краще дізнатися більше про тебе, Тім Пайк. Смішно так? Те що ти, безсумнівно, крутий і навіть дуже симпатичний мабуть малувато, щоб вискакувати заміж за хлопця, навіть якщо тебе обрала моя внутрішня вовчиця і поруч з тобою хочеться мочитися окропом.

- Нестерпне вередливе дівчисько.

- Вчуся у кращих. Правда, Тім, розкажи мені те, чого я про тебе не знаю, - потягнувшись, я майже мугикаючи починаю пестити пальцями його потилицю, лоскочучи вуха, розуміючи, що його футболка на мені ледве прикриває мої стегна і мої ступні занадто спокусливо ворушаться на передній панелі. Я вже зловила на собі кілька його розворушених пристрастю поглядів.

- Щоб тобі таке розповісти? Ось, я не люблю яблука, та й інші фрукти теж якось не дуже. Мені подобається дивитися по телевізору спортивні канали і смажити стейки там усілякі. А одного разу в школі у мене завелися воші, - почав дуркувати Тім, а потім помітивши мої стиснуті губи, приречено зітхнув і заговорив зовсім іншим тоном. – Ще немовлям  мене знайшли у кошику біля автозаправки. Алан тоді був ще простим патрульним, він миттєво пронюхав в дитинці вульфена, тому зробив усе можливе, щоб всиновити мене. Він так і не одружився, тому ростив мене без жіночої руки. Але мене балували жінки його зграї, я взагалі був загальним улюбленцем, особливо, коли в мені прокинувся дар бети. Коли ти з'явилася у Саутпорті, я не дозволяв нікому тебе чіпати, хотів сам розібратися, це був мій обов'язок - залагоджувати справи з бродяжками та законниками. Але побачивши тебе - зрозумів, що ... що у мене є шанс. Що я нікого і ніколи так не хотів, і що якщо померти то заради тебе, а якщо жити, то тільки з тобою. Що в цьому світі є та, яка зуміє мене полюбити, та в чиїй гавані заспокоїться мій океан, та, хто зможе мене стримати.

- Шанс на що? - обережно цікавлюся я, затамувавши подих.

- Не втратити себе, не перегнути палицю, - хитнув головою Тім. - Скажи, хіба подробиці мого життя та рис характеру, щось для тебе змінять?

Чому він ледь вловимо занервував?

- Не змінять , - тисну плечима. - Просто мені хотілося дізнатися про тебе більше.

- Ти дізнаєшся. У тебе буде така можливість. Я нікуди не подінуся, - його рука чуттєво стискає моє коліно. - Єдине, що ти повинна знати, крихітко - ти джерело моєї сили і бажання жити. Ти одна здатна мене приборкувати і це не гучні слова. А я той, для кого ти була народжена. Так що?

- Що значить «що»? - про людське око дівчина повинна і поламатися.

- Ти вийдеш за мене заміж? - з викликом усміхається він.

- А у мене є вибір? - сміюся я.

- Ні.

- Тоді буду гризти тебе до кінця твоїх днів, що ти зробив мені пропозицію в старій смердючої тачці.

- Як-небудь переживу. Може, мене буде навіть збуджувати твоє бурчання.

- Ти просто нестерпний!

- Я вмію укладати дівчат на лопатки!

- Ти намагаєшся мене відволікти. Але я не бачу нашого майбутнього поки ми не розберемося з альянсом або вони з нами, - за своєю природою я не оптиміст, тому настрій не фонтан, хоча поруч з Тімом мені краще всього на світі.

- А я ось вірю. Іноді цього достатньо. ... Наприклад, я відчуваю, що ти все ще ... любиш ... Еріка, але вірю, що мене ти любиш інакше, сильніше. Адже в такому випадку я стаю майже всемогутнім і недоторканним для життєвого лайна. Ми разом, а з рештою розберемося, то всього лише перешкоди.

Ковтаю ком, киваю, закусивши губу. Вочевидь болюча тема.

- Тоді твоєї впевненості повинно вистачити на нас обох. ... Я кохаю тебе, Тіме Всемогутній, - несміливо посміхаюся, з ніжністю дивлячись на нього. Кажу те, що відчуваю. Буквально дихаю ним. Цікаво, ця одержимість згодом остудить свій градус?

Якийсь час їдемо мовчки. Дивлячись у вікно на пейзажі, що пролітають,  відбиваюся від атаки спогадів недавнього минулого. Обличчя Еріка, фрази, кинуті Ембер, переслідування, знову Ерік. Щипає в носі, хочу припинити думати про це, мені тільки розплакатися і не вистачає. Спостерігаючи за мною краєм ока, Тім вмикає музику. Він все розуміє, все відчуває, цей хлопець разюче розумний і я вдячна йому за виявлену в потрібний момент тактовність. Я навіть задрімала, вмостивши голову у нього на колінах.

Але напруга згущується, ущільнюється та вібрує в повітрі навколо нас, роблячи його колючим. Тім кидає погляди на спідометр та хмурніє, потирає скроню і мовчить. Закриваю очі, звертаючись до вовчого чуття, до інтуїції альфи – переслідувачі наступають нам на п'яти. Небезпека все ближче. Хочеться озирнутися, висунутися у вікно і візуально оцінити ситуацію, але Тім осмикує мене раніше, ніж я потягнулася до вікна.

- У них снайпери. Їх до біса багато, крихітко. Значить, вони не повелися на твій запах і більшість погналася шляхом, де твого сліду не відчувалося і вони не помилилися, трясці їхній матері! Ненавиджу цих шавок! Гаразд, вони самі напросилися!