Читати книгу - "Похибка другого типу, Invisibility mask"

Лео.
Якщо я думав, що нічого не зможе вдарити по мені сильніше, ніж підозра, що Аріель могла зрадити, то її слова про страх переді мною стали для мене справжнім ударом у саме серце. Це змусило мене зненавидіти себе більше, ніж будь-коли раніше. Якщо її слова про іншого чоловіка ще можна було поставити під сумнів, і я був майже впевнений, що вона лише намагалася відштовхнути мене, то зараз... зараз я відчував, як світ руйнується навколо.

Окремі спальні? З цього завжди все починалося. Спершу моя мати вирішила переїхати в іншу кімнату від батька, а потім завела коханця. Я пам'ятаю, як застав їх разом. Вона навіть не намагалася пояснити чи вибачитися, просто знайшла іншого і робила вигляд, ніби все нормально. Але це було далеко не нормально. Вона занадто часто втрачала контроль над собою, щоб батько міг її покинути. Він терпів. Заради мене, чи через страх змін — я не знаю. Але Арі... Арі була іншою. Вона травмована, але вона точно не моя мати. І я теж не мій батько. Я не збирався заплющувати очі на очевидне і вдавати, ніби все добре.

— Я даю слово, що тобі нічого не загрожує в моїй присутності. — Мій голос був спокійним, але рішучим, кожне слово звучало, як клятва. — Але ніяких окремих спалень.

Я підвівся, змушуючи себе відірватися від її погляду, який був наповнений болем і розгубленістю. Схрестивши руки на грудях, я повернувся до столу, намагаючись приховати бурю, що вирувала всередині. Я не знав, чи правильно чиню, але сумніви, що я повторюю історію, не давали мені спокою.

— Мені огидний факт того, що я мушу ділити з тобою ліжко, ти справді цього не розумієш!? — Аріель піднялася із крісла, стискаючи кулаки. Її голос тремтів, але кожне слово звучало, як удар.

— Тобі жити зі мною ще не один день, варто звикати. До речі, на вихідних ми їдемо на відкриття одного із ресторанів сімʼї Евелін, — я змусив себе говорити спокійно, додаючи тонку нотку сарказму. — Буде дивно, якщо ти і там будеш вести себе так, ніби ми чужі, мила.

— Справді? Ми і є чужі, Лео! — Її очі палали гнівом. — І припини мене називати "милою", "янголем" і усіма цими дурнуватими прізвиськами! Це дратує. Можеш грати свою роль на публіку, але не зі мною!

— Чужі? — Я різко повернувся до неї, і мій голос на мить зірвався. — Хто з нас зробив нас чужими, Аріель? Хто вирішив, що я — ворог? Я не хочу бути тим, ким ти мене бачиш, але ти навіть не даєш мені шансу.

Вона подивилася на мене, і щось у її очах змінилося. Гнів поступився місцем болю, але її впертість залишалася незламною.

— Шанс? Ти про який шанс зараз говориш? Про той, який ти відібрав у мене, змусивши одягти це кільце? Чи про той, коли я мушу мовчати і грати твою ідеальну дружину перед усіма?

Я зробив крок до неї, намагаючись залишатися спокійним, хоч у душі все вирувало.

— Я дав тобі і твоїй матері довбану можливість існувати без проблем! 650 тисяч доларів - це справді та сума, яку б ви виплатили самі? Ти б була такою ж сміливою, якби колектори вибивали із тебе ці гроші, поки твоя матір сиділа б у в'язниці!?

— Не перетворюй себе у героя. Ти планував це з самого початку, щоб отримати бізнес Девіда. Я більше не та наївна дівчинка, яка вірила усьому, що ти казав!

— Я ніколи не вважав себе героєм. Хочеш звинуватити у всьому мене? Будь ласка. Але вийти із цього шлюбу ти зможеш не швидше, ніж за три роки. І ніяких інших довбаних чоловіків! Якщо я дізнаюсь, що ти хоча б подумала про зраду, наслідки тобі не сподобаються.

Мені вже набридла ця розмова і вияснення стосунків. Що, чорт забирай, вона хотіла почути від мене? Що я візьму і відпущу її? Цього не буде.

— Це все, що тебе справді хвилює? Зрада? Що ти зробиш? Вдариш мене? Закриєш у кімнаті? Ти і так посадив мене у клітку!

— Повір мені, якби я справді хотів посадити тебе у клітку, це виглядало інакше б.

— Якщо ти хоч пальцем торкнешся мене, навіть уві сні, я переріжу тобі горло, зрозумів?! — Її слова звучали так серйозно, що могли б викликати сміх, якби не холодний блиск у її очах.

— Якщо вже й помирати, то лише від твоєї руки, мила.

— Ти справді хворий, — відрізала вона, шумно вдаривши дверима перед тим, як вийти.

Я залишився один, дивлячись на зачинені двері. У неї завжди був такий важкий характер, чи це я відкрив портал у пекло? 

Коли я повернувся у спальню, то Арі сиділа на ліжку, схрестивши руки на грудях, і дивилася на мене так, ніби збиралася спалити мене живцем. Я ніяк не відреагував і пішов у душ. Умова спати разом була моєю, але, чорт забирай, спати і не торкатися її? З її войовничим настроєм мені нічого більше не залишалося.

Вийшовши з душу, я побачив перед собою несподівану картину — кілька величезних подушок лежали вздовж ліжка, розділяючи його навпіл. Серйозно?

— За креативність браво, але яким чином це має працювати? — Я підняв одну з подушок, злегка підкидаючи її в руці.

— Це твоя сторона, а це моя, — відповіла вона холодно, жестикулюючи. — Порушиш правило — і я за себе не ручаюся!

— Ти стаєш ще більш сексуальною, коли злишся, мила, — я ліг у ліжко, не зводячи з неї очей.

— Ти просто нестерпний, — буркнула вона, тикаючи в мою сторону пальцем. — І якщо ти думаєш, що це якось працює на твою користь, ти дуже помиляєшся.

— Я лише сказав очевидне. Добраніч, Янголе, — я вимкнув світильник на своїй стороні ліжка, спостерігаючи, як Аріель акуратно вирівнює барикаду з подушок, ніби це могло її захистити.

День видався виснажливим, і я заснув майже одразу. Але посеред ночі мене розбудив дивний звук. Ні, це навіть не звук — це був рух. Аріель металася уві сні, її тіло нервово здригалося, повіки тремтіли, а руки судомно стискали ковдру. Вона була занурена в кошмари. Чорт.

Я обережно відсунув одну з подушок, щоб мати кращий доступ до неї. Будити її було б необачно — це могло тільки погіршити стан. Тому я зробив те, що завжди робив у таких випадках. Мої пальці обережно торкнулися її шиї, ковзаючи до точки пульсу. Її серце билося швидко, занадто швидко. Іншою рукою я почав гладити її по волоссю, повільно, ніжно, намагаючись заспокоїти її.