Читати книгу - "Секрети Лос-Анджелеса, Джеймс Еллрой"

— Свідок Лінн Брекен, — заговорив Ед у мікрофон, — дата народження: 22 березня 1958 року. Міс Брекен, будь ласка, порахуйте від ста у зворотному порядку.

Вона майже одразу почала говорити нерозбірливо:

— Сто, дев’яносто дев’ять, дев’яносто вісім, дев’яносто сім, дев’яносто шість…

Пінкер перевірив її очі, кивнув. Джек схопився за стілець. Вона була занадто спокійна — він відчував якусь підступність.

— Отже, народилася 22 березня 1958 року, — продовжив, відкашлявшись, Екслі. — Під час допиту свідка присутні я сам, сержант Двейн Фіск, сержант Джон Вінсеннс і судовий медексперт Рей Пінкер. Двейне, ви відповідаєте за стенограму.

Фіск взяв у руки нотатник.

— Міс Брекен, — спитав Екслі, — скільки вам років?

— Тридцять чотири, — трохи нерозбірливо відповіла вона.

— Ким ви працюєте?

— Я — бізнесменка.

— Це ви — власниця магазину одягу «Вероніка» в Санта-Моніці?

— Так.

— Чому ви обрали назву «Вероніка»?

— Це мій особистий жарт.

— Будьте ласкаві, поясніть?

— Це ім’я з мого минулого життя.

— І що це означає?

— Я працювала повією, — відповіла Лінн із замріяною усмішкою, — яка вдавала із себе Вероніку Лейк.

— Хто переконав вас робити це?

— Пірс Петчетт.

— Зрозуміло. Скажіть, це Пірс Петчетт вбив чоловіка на ім’я Сід Гадженс у квітні 1953 року?

— Ні. Тобто я не знаю. А навіщо йому було його вбивати?

— Ви знаєте, ким був Сід Гадженс?

— Так. Журналіст бульварної преси.

— Чи був Петчетт знайомий із Гадженсом?

— Ні. Тобто якби вони були знайомі, то він би обов’язково сказав мені, похвалився би знайомством зі знаменитістю.

Брехня. Сироватка не подіяла. Вона ж знає, що він розуміє — вона бреше, але сподівається, що він не здасть, аби захистити самого себе.

— Міс Брекен, — продовжував Екслі, — чи відомо вам, хто навесні 1953 року вбив дівчину на ім’я Кеті Джейнвей?

— Ні.

— Чи знаєте ви людину на ім’я Ламар Гінтон?

— Так.

— Детальніше, будь ласка.

— Він працював на Пірса.

— Ким?

— Водієм.

— І коли саме це було?

— Кілька років тому.

— Ви знаєте, де зараз Гінтон?

— Ні.

— Дайте, будь ласка, розгорнуту відповідь.

— Ні, він кудись поїхав, і я не знаю, куди саме. — Це Гінтон намагався вбити сержанта Джека Вінсеннса у квітні 1953 року?

— Ні.

Тоді вона теж сказала, що це не він.

— Хто намагався його вбити?

— Я не знаю.

— Хто ще працював або працює водієм у Петчетта?

— Честер Йоркін.

— Детальніше, будь ласка.

— Чет, Честер Йоркін, він мешкає десь у Лонґ-Біч.

— Чи шукає Пірс Петчетт жінок для занять проституцією?

— Так.

— Хто вбив шістьох людей у забігайлівці «Нічна сова» у квітні 1953 року?

— Не знаю.

— Чи правда, що Пірс Петчетт розповсюджує незаконні товари через фірму під назвою «Флер-де-Ліс»?

— Не знаю.

А оце — точно брехня. Це навіть на обличчі її видно — он як пульсує вена на скроні.

— Чи робить доктор Террі Лакс пластикові операції повіям Петчетта, — продовжував Екслі, — аби посилити й