Читати книгу - "Сині двері зліва"

— Ну, звичайно. Віра Євсеївна обіцяла мені допомогти з пошуком нареченого для Валюші.

— А що вам заважало піти від Валентини Казимирівни одразу, як ви зрозуміли, що більше не кохаєте її? — вкладаючи очевидно зайву ефектність у запитання, промовив наш головний герой і смикнув головою, чого раніше за собою не помічав.

— Принципи, шановний. Принципи! — Й Іван Іванович смикнув головою і собі, наче в цьому смиканні було закладено особливий фермент, без якого ланцюжок, завдяки якому тримався діалог, мав би заіржавіти й розпастися на мільярди порошинок.

— Навіть так? — здивувався шановний чи то принципам, чи то Арманьяковому смиканню.

— Я пообіцяв собі, що поки не знайдеться мені гідна заміна, Валю не кину. І от ви. Така радість.

- І це правда? — звернувся наш головний герой до Віри Євсеївни, тобто Марії Федорівни.

— На жаль, — важко зітхнула вона, і її підбите око засмикалося.

— Але з чого ви взяли, що я хочу одружитися з Валентиною?

Сказавши це, наш головний герой ледь не застогнав. Він згадав очі, згадав декольте, блакитну сукенку з мереживними торочками, тонкий дівочий стан, покірливий погляд.

— Це очевидно, — спокійно промовила Марія Федорівна. — У вас на лобі написано.

Це дійсно було виведено у нашого головного героя на лобі, більше того, було виведено каліграфічним почерком, немов це писала старанна випускниця каліграфічного технікуму, якщо такі технікуми десь існують. Принаймні мають існувати.

— Добре, я припускаю таку можливість, — проскрипів наш головний герой.

— Тоді нема проблем! — радісно вигукнула Корф і плеснула в долоні з такою силою, що наш головний герой навіть розгубився. — Шкода лише, що у тебе немає печі. Було б красномовніше, якби ти її колупав.

А потім запанувала мовчанка. Вона панувала з хвилину. Під час її панування наш головний герой міркував над карколомністю фортуни, він подумки дякував величі хитроплетива, що так бравурно зв'язувалося вузликами на його долі.

Іван Іванович бавився власними пальцями. Він хотів щось сказати, він навіть приготував невеличку тираду, але мовчанка, що панувала, ніяким чином не підпускала до себе, і всі слова, які підготував Іван Іванович, були ним проковтнуті й моментально забуті, тому він бавився пальцями, сплітав їх у карколомні, немов фортуна, вузлики й марно намагався пригадати слова промови.

Марія Федорівна спостерігала за пальцями Івана Івановича й раділа, що нарешті її донька віднайде своє щастя з такою милою й інтелігентною людиною, як наш головний герой.

Але наприкінці мовчанки наш головний герой дійшов ще однієї думки, яка наштовхнула його на те, щоб озвучити її уголос. Тим самим тишу було перервано.

— А Валя? — ледь не істерично запитав наш голов ний герой. — Як бути з нею?

— Валя? — в унісон перепитали Корф і Арманьяк.

— Так, Валя. Як бути з нею?

— З нею, — підхопила Корф, — будь поштивим. Оберігай її від нехорошого люду. Вона дівчина тонкої душевної організації. Можна сказати, уразлива.

— Ні-ні, ви мене не зрозуміли. Я не те мав на увазі. Я стосовно іншого. Валя згодна? Згодна бути зі мною, так би мовити…

— Так би мовити згодна, — полегшено відповіла Корф, і вони з Іваном Івановичем перезирнулися. — Більше того, — продовжила Марія Федорівна, — вона мені цього не казала, але я запримітила, як вона на тебе дивилася, які емоції вирували в її невеличкому мозочку, які бісики іскрилися в очах… О-о-о! Таке може побачити тільки мама. Мама…

«Це добре», — подумав наш головний герой і запропонував випити по чашечці кави.

Марія Федорівна, посилаючись на роботу й довічну вахту, відмовилась. Вона на чотири з половиною секунди глянула на себе у дзеркало, що висіло в коридорі, підправила каштановий кок на своєму черепі й негайно щезла з поля зору чоловіків. А от Іван Іванович випити кави погодився. Навіть з ентузіазмом. Тобто…

— З коньячком, — він хитро глянув на нашого головного героя й дістав зі своєї сірої дубленої курточки невеличку пляшечку коньяку. — Відзначимо наше з вами братання. Ми ж уже майже брати.

— Брати? — здивувався наш головний герой.

— Ну родичі. Майже. Хіба ні? А там де родичі, там і брати. — І пляшка коньяку перекочувала на всипаний крихтами стіл.

— Це коньяк? Заморський? — поцікавився наш головний герой.

— Це для більшості людей коньяк, а насправді — це арманьяк!

— Арманьяк? Це ж ваше прізвище…

— Ну, на те воно й прізвище, — втаємничено посміхнувся Іван Іванович. — Якщо келих потримати деякий час та нагріти теплом долоні, ви відчуєте легкий ванільний аромат, який додає дуб, різноманітні квіткові пахощі та повів сливи і стиглого перцю.

— На жаль, у мене немає келихів. Тільки чашки.

— Так ми ж із кавою. Заварюйте мерщій! — І Іван Іванович від хвилювання почав швидко-швидко облизувати свої тонкі, немов у батька Клінта Іствуда (думаю, вони з сином були схожі), губи.

— Це арманьяк із сорту Фоль Бланш. Бачите, що тут написано? Millйsime! Це означає, що виготовлений він з винограду одного року. На відміну від коньяку.

Близько години Іван Іванович балував нашого головного героя різними своїми судженнями з того чи іншого приводу: і про шахи, і про матінку, Людочку Прокопівну, і про Валю.

— Ви знаєте, — ледь не кричав Арманьяк, — тут у нас недалеко магазинчик є. Так, нічого особливого: магазин як магазин, але у тому магазині є охраннік, ну, як охраннік — сторож при садибі. Так той, щоб ви знали, називає ладью турою. Я йому кажу, що ладья — вона скрізь ладья, а він мені каже, що це тільки на Півночі всякі уркагани називають туру ладьйою. Я йому одне, він мені інше. Докторе, кажу — він попри те, що сторож, ще й якийсь доктор, — докторе, що ви собі думаєте, може, ще й ферзь королева? Психує, матом кричить, руками махає. Он, кажу, у нас взагалі ладью зображують сортиром. От візьміть, кажу, підіть до сувенірної крамнички, хоча б у ЦУМ, кажу, зайдіть, там і побачите: пішаки — холопи, слони — козарлюги, а ладья, друга фігура після ферзя, — нужник. А це чому, бо у нас все так. Ні тобі кораблів, ні тобі хоча б веж — одні сортири посеред городів стоять.

Внутрішньо наш головний герой погоджувався. Зовні теж. І хоч він не кричав, але так само вважав за свинство ті ситуації, коли ладью називають турою.

А потім Арманьяк пішов. Але наостанку, аби підсилити бажання нашого головного героя одружитися з Валентиною Казимирівною, додав:

— Я чув, ви педіатр. Лікар. То знайте, що ви неодмінно з нашою Валюшкою знайдете спільну мову. Вона теж лікар. Щоправда, травматолог. Працює тут, поруч, у лікарні охорони матері і дитини. Якщо ви ще