Читати книгу - "Шепіт Срібної Ночі, Аліса Воміель"

Ранкове світло проникає через великі вікна кімнати Ліри, кидаючи золоті візерунки на підлогу. Вона сидить біля туалетного столика, бездумно розчісуючи свої легкі хвилі, її думки десь далеко. Маленька, майже непомітна посмішка залишилась на її губах.

Вона думає про нього.

Погляд Доріана, інтенсивний, але невизначений, спалахує в її свідомості. Як місячне світло окреслювало різкі кути його обличчя. Рідкісна миттєвість щирості між ними в саду, коли він говорив про свої труднощі, про тягар, який несе. Ліра згадує, якими близькими вони були, як, всього на секунду, вона відчула себе в безпеці поруч з ним, незважаючи на все.

Її пальці сповільнюються, коли вона торкається волосся. Що це було за миттєвість між ними? Попередження? Сповідь? Чи щось зовсім інше?

Вона хитає головою, проганяючи думку. Є важливіші справи. У неї немає часу для дурних марень.

Але тепло все ще залишається.

Палац гуде життям, коли Ліра виходить зі своїх покоїв. Слуги поспішно рухаються по коридорах, їхні руки навантажені шовками та підносами з сріблом. Придворні шепочуться групами, їхній сміх різкий і нещирий. Сонячне світло проникає через вітражні вікна, малюючи мармурові підлоги кольорами карміну, сапфіру та золота.

Сьогодні все здається… іншим.

Вона не може точно визначити чому.

Вона рухається по залах з легкістю, якої не відчувала вже тижнями. Страх, що колись стискав її груди, тепер здається далеким. Відтоді, як вона покинула таємну кімнату, її магія неспокійна, але замість того, щоб опиратися їй, вона почала її слухати. Енергія всередині більше не здається загрозою — вона відчувається частиною її.

Вперше вона починає розуміти.

Маленька іскорка впевненості розцвітає в її грудях. Вона йде палацом, вітаючи тих, кого знає, рухаючись з тишею та грацією, якої її навчали з дитинства. Але вона не помічає, як деякі слуги вагаються перед тим, як вклонитися їй, і не чує шепіт, який виривається з їхніх уст, коли вони думають, що вона не чує.

Вона не помічає пари наляканих очей, що спостерігають за нею з-за колон.

Вона не чує імені, яке шепочуть за закритими дверима.

Чарівниця.

Глибоко в серці палацу, в кімнаті, затіненій важкими оксамитовими шторами, одна жінка стоїть на колінах перед троном.

Король спостерігає за нею, його погляд байдужий. Він править достатньо довго, щоб знати, коли страх справжній, а коли це гра. Слуга перед ним тремтить, її руки стискають складки сукні, наче сама тканина може захистити її.

— Я не хотіла про це говорити, Ваша Величносте, — вона хитається, її голос тремтить, — Але я бачила дещо. Те, що жодна звичайна дівчина не могла б зробити.

Король Алдарік мовчить.

Служниця ковтає, знижуючи голос, ніби вимовити ці слова вголос може покликати щось страшне, — Леді Ліра… вона володіє магією.

Повітря в кімнаті стає холодним.

Король злегка нахиляється вперед, його вираз обличчя незрозумілий. Він не говорить, дозволяючи тиску тиші задушити кімнату. Служниця некомфортно ворушиться під його поглядом, не знаючи, чи зробила вона помилку.

Нарешті він видихає, його голос звучить, як залізо, обгорнуте в шовк.

— Приведіть її до мене.

Охоронці біля нього схиляються і відступають, їх накази чіткі.

Дівчина вже підписала свою долю.

Ліра ще не знає, що було запущено.

Вона йде східними залами, коли відчуває це — зміна в повітрі. Така тиша, що передує бурі.

Слуги, яких вона проходить, опускають погляди. Розмови припиняються, коли вона наближається. Навіть охоронці на своїх постах раптово здаються більш напруженими, їхні руки виснуть біля зброї.

Щось не так.

Її пульс прискорюється. Доріана ніде не видно. Це тривожить її найбільше. Він завжди поруч, чи помічає вона його, чи ні. Він стоїть у тінях, спостерігає, чекає. Але тепер його просто… немає.

Холодний неспокій осідає в її шлунку.

Тоді вона чує це.

Гучні черевики по мармурових підлогах.

Ритмічний звук броні.

Дюжина королівських охоронців йде до неї, їхні вирази холодні, їхні наміри очевидні.

А веде їх капітан короля.

Ліра затримує подих. Вона робить крок назад, її серце б'ється так сильно, що здавлює груди. Інстинкт кричить їй бігти, але її тіло залишається замороженим.

Капітан зупиняється кілька кроків від неї, його голос позбавлений емоцій.

— Леді Ліро, за наказом Його Величності, ви повинні піти з нами.

Світ перевертається. Стіни палацу — її дому — раптом здаються такими, що замикають її в клітці.

Це все.

Хтось зрадив її.

Це усвідомлення пронизує її, немов ніж.

Палац — колись місце краси та див, колись її дім — тепер здається в'язницею, його високі стіни нависають над нею, немов пруття клітки. Лункі відлуння її власного прискореного дихання відбиваються від мармурових підлог, поглинуті гнітючою тишею, що слідує за рухом охоронців.