Читати книгу - "Шепіт Срібної Ночі, Аліса Воміель"

Капітан робить крок вперед.

— Леді Ліро, — каже він, його голос гладкий, контрольований, — Не чиніть опору.

Але Ліра знає краще.

Вона бачила, що відбувається з тими, кого звинувачують у магії. Суду не буде. Не буде шансів все пояснити. Якщо вона дозволить себе забрати, вона зникне в глибинах підземель палацу — можливо, більше ніколи не з'явившись.

Страх охоплює її, але страх нічого не вартий перед виживанням.

Вона біжить. Все відбувається, немов у фрагментах, і тільки стукіт серця в вухах нагадує про реальність.

Її черевики гупають по відполірованих підлогах, коли вона мчить коридором, її подих короткий, панічний. За нею чуються крики охоронців, їх голоси наказові та термінові.

— Зупиніть її!

— Закрийте виходи!

Вона круто повертає за ріг, ледь не збивши налякану служницю з підносом вина. Гоблети розбиваються об підлогу, розлітаючись на купку уламків. Вигуки і перешіптування піднімаються навколо, коли аристократи повертають голови, їх обличчя застигли в шокові.

Вона продовжує рухатися вперед.

Палац — лабіринт арок та позолочених коридорів, але вона знає ці зали краще за будь-кого. Вона провела дитинство, блукаючи ними, запам'ятовуючи їхні повороти і закутки, їхні приховані проходи і забуті сходи.

Та і охоронці треновані для цього.

Тяжкі черевики гримлять позаду неї, наближаючись.

Спалах руху попереду — ще охоронці відрізають її шлях.

Вона різко повертається, серце б'ється так сильно, що змушує її рухатись через інший прохід. Її пульс ще сильніше відлунює в вухах, заглушаючи все навколо.

Магія ворушиться в її пальцях, дика і нездоланна, живучи на її паніці. Іскри енергії потріскують у повітрі навколо неї. Вона стискає кулаки, намагаючись утримати її під контролем. Якщо вона зараз використає її, вона лише підтвердить найгірші страхи короля.

Але магія кличе її. Вона не розуміє, що потрапила в пастку.

Коридор звужується, закінчуючись стіною холодного, непохитного каменю. Немає дверей, немає прихованих проходів — нікуди бігти.

Її подих ривками. Вона обертається, притискаючись до стіни, коли охоронці наближаються, їх мечі вже витягнуті, блискучі в світлі факелів.

Це все. Вона думає про Доріана.

Його попередження. Його сум. Істину, яку він намагався донести. Королівство ніколи не дозволить тобі вільно користуватися цією силою.

Її руки тремтять, коли вона притискає їх до каменю. Енергія всередині неї реве, прагнучи бути звільненою. Вона більше не може її стримувати. Вона не хоче її стримувати.

Якщо вони полюють на неї за те, що вона чарівниця — то вона стане цією чарівницею. І сила вибухає назовні в одинокому, відчайдушному пориві.

Гучний тріск розриває повітря, коли вітражне вікно поруч з нею вибухає на тисячі уламків. Місячне світло хлине через розбиту раму, освітлюючи пил, що кружляє в повітрі.

Охоронці відсахуються, закриваючи обличчя від летючого скла. Ліра не зволікає. Вона обертається, готується — і стрибає. Вітер підхоплює її, коли вона падає в темряву нижче.