Читати книгу - "Полонянка для сина ватажка, Ерато Нуар"

– У тебе завжди були дивні смаки, – розвернутися і рушити геть.

– У твоїх супроводжуючих теж, – пробурчала тихо я.

Очі її свити абсолютно однозначно були згодні зі смаками Дрона.

Зізнатися, тепер при зустрічі з кожним, з ким він вітався, я напружувалася, чекаючи, кому ще чого захочеться з'ясувати або помацати. Але до кімнат Дрона ми дісталися без затримок.

Адран легко збігав сходами проліт за прольотом. Я навіть трохи захекалася, а йому хоч би що. Так, невелика розминка.

– Сподіваюся, ти все зрозуміла, кішко? – поцікавився він, тільки-но переступивши поріг. Стягнув ремінець, нарешті звільняючи руки.

– А знаєш... – задумливо озвалася я, розтираючи зап'ястя. – Раніше я мріяла, що зможу вивчитися, потрапити сюди, в престижні райони, знайти гарну роботу, на якій мене цінуватимуть... А зараз розумію, наскільки при всієї бідності, в яку ви нас загнали, коти... порядніші й душевніші .

– І чим же вони порядніші, скажи будь ласка? – звузив очі Дрон.

– Хоча б тим, що шанують волю інших. І ніколи не витворяють того, що ви! Тим більше, зі своїми... кішками. Не влаштовують показових виступів на всіляких там... ініціаціях!

– А ти знаєш, – Дрон зробив крок до мене, несподівано розпалюючись, – що цієї традиції вже багато століть! Просто раніше йшов жорсткий відбір кішок, які готові були перегризти горло суперницям, аби потрапити до Ватажка та його синів!

– Чому? – здивувалася я, якось це зовсім не в'язалося з моїми уявленнями. Про всяк випадок відступила назад, дуже вже грізно він нависав.

– А тому, – гаркнув Дрон, – що учасниці отримували солідну грошову винагороду. Тільки традиція зжила себе, перетворившись на фарс із підставними кішками, і лише коли додали елемент полювання та несподіванки, вона, нарешті, знову почала відповідати вимогам повні.

– Яким таким вимогам?

– Пристрасть. Збудження. Азарт. Тріумф.

– Вони принаймні самі обирали, чи бажають потрапити туди! – обурилася я. – І це вже ваша проблема, що до вас не хотіли йти гідні, не підставні кішки! А те, що ви коїте... це насильство!

– Та яке насильство, – хмикнув Адран. – Не пам'ятаю жодної кішки, яка не отримала б задоволення! Кожна добровільно розсувала ноги і благала «Візьми мене, Дроне!»

Я відчула, як щоки знову запалали. І я теж... Ну все, більше не дочекаєшся!

– А що ще робити, коли ви залякуєте казармами?

– Я вмію відрізнити справжнє бажання від удавання, не сумнівайся, – глузливо озвався мерзотник.

Я закусила губу від образи. Дочекається, звичайно. З одного боку його загрози, з іншого – власне тіло, яке божеволіє поряд із ним.

– Ти ж теж... шалено пахнеш. І не псом, – обізвалась я. – Не думав про це? Не помітила, щоб здобич Дейка була особливо щаслива.

– Досить балакати, – різко обірвав він. – Роздягайся.

Але замість того, щоб попрямувати до мене, несподівано рушив до кабінету.

– Було б що знімати, – буркнула я слідом.

Дрон чи то не почув, чи то вдав, і зник у себе за дверима.

Я видихнула. Хотілося залізти під душ, змити все, заспокоїтися. Тільки ніяк не могла вирішити, чи питати дозволу, чи почекати на його дії.

Поки я сумнівалася, двері апартаментів відчинилися, пропускаючи вчорашню служницю зі столиком, наповненим їжею. Від запаху смаколиків шлунок скрутило. Я кинула погляд у вікно – день уже перевалив за середину, а ми ще навіть не снідали!

– Вітаю! – усміхнулася я, виходячи назустріч кішці, що поглядала з цікавістю. – Я Аліс, а ти?